读书阁

第一百五十六章 清荷庇佑（第1页）

第一百五十六章清荷庇佑

"所有学徒、伙计都到前厅集合！带上户籍文书！"一个粗犷的男声吼道，在后院都能听见他的声音。还隐隐传来郑掌柜试图周旋的温和语调——"官爷，这些学徒都是本地人，户籍在县衙都有备案。。。"

周清荷的药盘哐当掉在地上，褐色药汁溅湿了裙角。她一把拽住想要逃跑的小草："别慌，我来解决。"

远处传来官差粗鲁的呵斥声和学徒们惊慌的应答。小草浑身发抖，束胸带似乎突然勒得无法呼吸。周清荷迅速解下自己的腰牌塞给她："拿着，就说是我周家的药童。"

鎏金腰牌沉甸甸的，刻着"周府"两个大字。小草刚要推辞，通往前堂的帘子突然被掀开——

"都站好了！挨个查验！"

三个官差大踏步走进后院，为首的络腮胡手里晃着本册子。小草本能地往周清荷身后躲，却见周清荷挺直腰板迎了上去。

"几位官爷，"周清荷的声音清冷如泉，"回春堂正在诊治瘟疫病人，还请留步。"

络腮胡嗤笑一声："奉知府令，所有十六到四十的男子都要登记！"他狐疑地打量着周清荷身后的小草，"这瘦猴儿多大？"

小草的心跳快得要蹦出喉咙。周清荷不动声色地侧移半步，彻底挡住她："这是我周家的药童林小，年方十四，不在征调之列。"

"十四？"刀疤脸官差凑近，喷出的酒气熏得人作呕，"看着像十六七。。。"

周清荷突然从袖中抽出一封信函："家父与知府大人前日刚通过信，言明周府上下不参与此次征调。"她将信函在官差眼前一晃又迅速收回，"需要请知府大人亲自来说明吗？"

烫金的周府印章在阳光下闪过一道光。官差们面面相觑，最终只是草草记了几个名字就离开了。直到脚步声彻底消失，小草才瘫坐在石阶上，冷汗已经浸透了里衣。

不知何时，天上开始下起小雨。雨水淅淅沥沥的顺着回春堂的瓦檐滴落，在青石板上敲出细密的声响。林小草蜷缩在药库角落，手指无意识地摩挲着腰间那块鎏金腰牌。周府的徽记在昏暗光线下依然醒目，仿佛一道护身符——就在半个时辰前，它确实救了她一命。

"还发抖呢？"

周清荷的声音从头顶传来，伴随着一件干燥的外袍落下。小草抬头，看见周清荷正弯腰点亮铜灯，暖黄的光晕渐渐驱散药库的阴冷。月白色的衫子被雨水打湿了半边，贴在周清荷纤细的手臂上。

"清荷。。。"小草一开口就哽住了。太多感激堵在喉咙里，反倒不知从何说起。

周清荷在她身旁坐下，发间沉香味混着雨水的清新："腰牌收好，下次官差再来就说是周府派来取药的。"

“清荷…谢谢你。”林小草感激的说。

周清荷愣了一下，随即笑道：“客气什么呢，咱们可是好朋友呀。”

……

深夜，林小草蜷缩在通铺最角落的床位上，手指无意识地摩挲着腰间那块鎏金周家腰牌。金属被体温暖得发热，棱角处已经磨得发亮——自从官差来查户籍那日起，她就再没离过身。

隔壁床的王二狗鼾声如雷，其他学徒也都睡熟了。小草悄悄起身，光着脚摸到窗边。夏夜的微风带着药草香拂过面颊，她望着对面配药房窗纸上透出的暖黄光晕——周清荷又熬夜研读医书了，她又忘记郑掌柜的劝告，又在回春堂留宿了。

腰牌在掌心翻转，刻着"周府"的字样在月光下微微发亮。小草至今记得那天官差闯进来时，周清荷挡在她身前的身影。月白色的衫子像道屏障，将那些探究的目光隔绝在外。

"我周家的药童，轮不到你们盘问。"

当时周清荷的声音不大，却让凶神恶煞的官差立刻矮了三分。这就是东家小姐的底气，是小草这样的逃荒人家永远学不来的气度。

窗纸上的人影动了动。小草下意识缩了缩脖子，却见配药房的门吱呀一声开了。周清荷提着盏纱灯走出来，灯光映着她眼下淡淡的青黑。