"奶奶。。。"她刚想说什么,帐篷外突然传来脚步声。
"小大夫睡了吗?"是苏老爷的声音。
周翠花迅速将匕首藏好,林小草整理了一下衣服:"还没,请进。"
苏老爷掀开帐帘,手里拿着一个小布袋:"一点心意,感谢今日救命之恩。"
林小草接过袋子,沉甸甸的,显然是银两。"苏老爷太客气了,治病救人是医者本分。"
"小大夫医术高明,心地又善。"苏老爷顿了顿,"我有个不情之请。。。返程路上,能否请你专门照料我的几个重伤伙计?酬劳加倍。"
林小草与周翠花交换了一个眼神:"当然可以。"
苏老爷离开后,林小草打开布袋,除了银两,还有一块精致的玉佩,上面刻着"苏"字。
"收买人心。"周翠花冷笑,"他那些'重伤伙计',恐怕不简单。"
第二天清晨,商队开始返程。伤员们被安置在简易担架上,由马匹驮运。林小草被安排照顾五名"重伤员",但她很快发现,其中两人伤势并不严重,却总用警惕的目光打量四周。
行至中午,队伍在一处溪边休整。林小草借口取水,悄悄查看昨晚捡到的铜牌。阳光下,她注意到盘龙图案的龙眼处有个极小的凹点,用针尖轻按,铜牌竟然弹开,里面藏着一张微缩地图!
"小大夫对这东西感兴趣?"一个声音突然在背后响起。
林小草差点失手掉落铜牌,转身看见一个"重伤员"不知何时站在她身后,眼神锐利如鹰。
"河边捡的,觉得好看就。。。"她强作镇定。
那人伸手:"这是我们的东西。"
林小草犹豫了一下,还是将铜牌还给他。那人仔细检查后,脸色稍霁:"小大夫最好当什么都没看见。有些事,知道得越少越安全。"
回到营地,林小草将此事告诉家人。林大山脸色凝重:"那铜牌我见过,是军中密探的标识。这商队不简单,我们最好离开。"
"可苏老爷给的酬金。。。"陈秀红忧心忡忡,"到了江南,处处需要钱。"
"爹,你的伤。。。"林小草检查父亲的手臂。
林大山注意到她的目光,迅速拉下袖子:"没事,快好了。"
当晚扎营时,苏老爷召集所有人宣布:返程后,愿意继续南下的可以等商队重新备货,约半月后出发;不愿等的可退还部分路费,自行安排。