读书阁

第10章（第6页）

党明义分析道：“在我们的价格战打到关键的时候，出现这样一份混淆视听的东西，不用说，又是德璀琳和那森的诡计。”周学熙说：“他们就是想把水搅浑，你看到了吗？又开始鼓吹开滦合并，德璀琳野心不小，他还想兼并我们呢。”党明义说：“那我们也办份报纸反击它。”周学熙苦笑道：“哪有那个时间、精力，也没有那笔经费啊。”

《北方日报》每天都出，报纸一条广告也没有，也没有人买，全是赠送，摆明了，这就是有人花钱印的宣传材料。不久，天津的洋人报纸《京津泰晤士报》、上海的《字林西报》、美国人办的《密勒氏评论报》开始转载《北方日报》的内容，一同摇旗呐喊，鼓吹开滦合并。不用说，这都是开平公司暗中赞助的结果。

明义找到周学熙，要求请一天假，说是妻子儿子来了，周学熙说：“她们好不容易来了，你也别请一天假了，我给你三天假吧。不过，只有三天啊，三天以后，还得和我去北京，有公办。”党明义称谢离去。

党明义看看项生，个子已经到自己脖颈以下了，党明义摸摸项生的头顶，说：“十三了吧？好大的个子。”项生叫声：“爹！”怯生生地将头低下了。

淑贤说：“那年听说要去北京，项生乐坏了，后来没去成，气哭了好几回。你言而无信，让孩子们失望了。”党明义内疚地说：“都怪我，我得补偿孩子们。周缉之放了我三天假，我好好带你们去逛逛，可惜天津的庙会还有一个月才开始，要不还能凑凑热闹。项生，都想吃点什么？和爹说。”项生想了想，说：“爹，我想吃天津大麻花。”党明义说：“再加上一份狗不理包子，还有耳朵眼炸糕。这都是天津的名小吃。”淑贤说：“还是先把眼镜配了吧。孩子的眼睛都是读书读的，书是读好了，可是眼睛也快瞎了。”党明义说：“把书读好，一切就都会好起来了。项生爱读书，这点像我，很好。”

党明义、淑贤和项生在天津街头闲逛，吃了狗不理包子，还去了英租界的老汤姆眼镜行，给项生配了一个黑框圆边的眼镜。项生戴上眼镜，愈发显得文静、秀气，走在前面，背影里都有几分书章气。

淑贤看着项生，感慨万分，悄声说：“还是自己的儿子，和你当年真像啊。”党明义想起项老忠来，问：“老忠没消息吧？是死是活不知道？”淑贤轻描淡写地说：“死了吧。老精说，龙二的人把他的尸体找着了，扔到大海里了。”党明义感叹道：“盖世英雄，逢此乱世，竟如此下场！我们可得善待老忠的骨肉啊，不能有负与他相交一场。项山怎么样？他没张罗着一起来啊？”淑贤说：“项山可懂事了，他说要留下来照顾弟弟。其实我知道他的想法，耿老精帮他找了个武把子，项山和老精的儿子栓柱一起，跟着师傅学洪拳呢。武把子说他是练武的好坯子，不让他走。项山也不愿走，他愿意练武。”党明义说：“和他爹一样，也是个武把子？好，将来项生学文，项山学武，都全活了。项河怎么样？”淑贤笑了：“是个小鼻涕虫，就知道缠着他鸣凤姐，和女孩一起玩大的，性格也像女孩了。老精家的栓柱就不一样，喜欢和咱家项山玩，像个野小子。”

党明义说：“项河这样怎么行？男孩子就得有男孩子样，等我回去，好好管教这些孩子。”

当天晚上，项生睡了，淑贤和党明义躺着说话。党明义搂着淑贤，在她身上抚摸起来，说：“几年不在一起了，你越来越瘦了。”淑贤推开他的手说：“别碰我，你也不想我。”党明义叹道：“怎么不想？有的时候我想得心里都针扎似的疼，就盼着能见到你们，可是职责所在，不敢擅离，没办法啊。”

淑贤抓起他的手，放在自己的胸口说：“我知道，你这个人，就是个闲不住的人。其实我从嫁给你的那天起，就没有太高的要求，既不要求你达官显贵，也没要求你成就多大的事业，就是盼着你能平安健康，天天都能守在家里，陪着我们娘儿几个，一家几口人，安居乐业，多好啊。不信你摸摸我的心，看是不是这样想的！”党明义说：“我何尝不想这样？可是，逢此乱世，想独善其身也难啊。这个国家太糟了，你看着今天的情形了吧？朝政腐败，民变丛生，国家不太平。”淑贤说：“我不管他国家是好是坏，再坏的国家，也得让老百姓活着吧？只要能活着，能看见我的夫君我的孩子们，我就不灰心，我就觉得有希望。”党明义抚摸着她的脸说：“我就喜欢你这一点，总是这么乐观、想得开，这一点我不如你。”

夫妻俩正说着，突然听见门外“咚咚”传来敲门声。党明义急忙穿上衣服，下了地，打开房门，只见门外是一驾车马，敲门的是个车夫。车夫见他出来，作揖道：“是党老爷吧？我是周学熙大人府上的，大人要你赶快过去，有急事。”

党明义坐车来到周学熙府上。周学熙已经在府门口等候着了。见党明义来了，周学熙隔着车窗说：“明义，快走，咱们得马上赶火车进京，出大事了！”

党明义不解道：“缉之兄，出什么事了，这么急？”周学熙说：“武昌发生兵变，新军谋反！武汉三镇一夜间失守，大清国怕是要完了。”

8

武昌起义的枪炮声，终结了风雨飘摇的大清王朝，也让争斗了数年之久的开滦之争终于有了了断。武昌起义后，清王朝为了自救，摄政王不得不下令，请退隐已久的袁世凯出山平乱。袁世凯复出，令周学熙等人大喜过望。

此时，因为政权不稳，滦州矿的各大股东已经坐不住阵了，这些资本家们见清廷江山似乎已经不保，对这个原来寄予希望的官矿也产生了怀疑。此时，为了保证股金不至于血本无归，必须要找一个更强有力的靠山，这几乎成为滦州矿多数股东的共识。而这时，《北方日报》上关于开滦合并的传闻已经深入人心，于是，股东们开始聒噪，要求滦州向开平投降，停止价格大战，完成开滦合并。周学熙几次召开股东大会，都引发了剧烈的争吵，会开不下去，股东们不听他这个董事长的意见，坚持要求滦州矿让步，屡次不欢而散。

党明义等滦州矿人，充满希望地等待周学熙回来，在他们看来，曾经大力支持以滦制开、重用周学熙的袁世凯，一定会站在滦矿这一边，积极筹款，收回开平，周学熙此次去见袁世凯，也一定会带来让他们振奋的好消息。大家从中午开始等待，到了晚上周学熙才回来，脸上却毫无欣喜之色。党明义问他此去如何。

周学熙说：“见到了袁大人，但是你猜猜我看到了谁在他那里？是英国公使朱尔典和盛宣怀，他们比我们更早一步拜见了袁宫保。”党明义一愣，问道：“他们在那里做什么？”周学熙苦笑一声：“他们能做什么？当然是向袁大人提议开滦合并之事。”党明义问：“袁大人怎么看这件事？”周学熙说：“袁大人没表态，我看不出他想什么，也不知道他是赞成还是反对。他让我明天召开滦矿董事局大会，听听董事的意见，然后再做决定。他的大公子袁克定也将列席参加。”

董事会大会于第二天下午召开，袁世凯并未参加，他的大公子袁克定来了，列席旁听。董事会最后决议，二十二位董事中，同意开滦合并的共有十七位。袁克定在董事会表决之后，站起来清清嗓子，说：“看来开滦合并之事，是众望所归啊。”周学熙想站起来说什么，看了看在那里趾高气扬的袁公子，终于没说下去。

董事会表决之后不到半个时辰，德璀琳已经开香槟和那森庆祝，刚刚打开香槟，丘尔顿就赶来了。德璀琳准备了一沓银票，交给丘尔顿，说：“把我们的感谢之意带给滦州董事会同意为我们说话的朋友们，让他们放心，开滦合并之后，他们的待遇保持不变，我们会继续精诚合作、互利互惠。”那森笑道：“岳父大人，看来我们要胜利了。”德璀琳举起酒杯，和那森碰了一下，说：“离胜利还有一步，今天晚上，我们去宴请袁世凯的大公子，把这最后一步走完。”

周学熙一夜之间老了十岁，头发也白了不少。党明义来他的寓所看他，周学熙正在聚精会神地临摹欧阳询的字帖。党明义问道：“缉之兄，我听说袁大人让你组织开滦合并之事，又要与英国人开始新的谈判。难道袁大人已经决定放弃我们滦州矿了吗？”周学熙头也不抬，一边写字一边说道：“摄政王已经被迫退位，革命党的军队离北京越来越近，大清朝马上就要完了。听说革命党的领袖孙文已经回国，准备和袁大人做最后的谈判。袁宫保这次大权在握，江山就在他的手上，他想坐拥天下，也总得有支持他的、扶靠他的人，现在能帮他的不是清朝的主子，而是西方列强。在此情形下，若能换来列强支持，一个小小的滦州对他算什么？”周学熙将笔扔下，眼中有热泪盈眶，颤声道：“明义，你我十年辛苦，夙夜劳顿，披肝沥胆，终于无力回天。以滦制开，已成泡影了。”

“劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。三百年来伤国步，八千里外吊民残。秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。”

党明义道：“字是好字，但诗更好，‘三百年来伤国步，八千里外吊民残’，这份忧国忧民之心真是跃然纸上，溢于言表！不知此诗出自何人之手？”

周学熙说道：“这是李鸿章大人临终前的绝笔之诗。当年袁宫保十分喜爱，还让我抄写了一份，裱藏于家中。明天，袁大人命我代表滦矿与英国进行开滦合并之最后谈判。我直到此时，才能领悟李中堂诗中之意，才能顿悟他当年签署《马关条约》《辛丑条约》之时内心的痛苦与怅惘。”党明义叹息道：“从李中堂到袁宫保，治世良臣与卖国奸贼，转换只在瞬间，我大清朝是怎么了？搞得人不像人，鬼不像鬼。”周学熙道：“此话谬矣！你不了解咱们的大清朝，它从来都是这样，你要想活着，就得一会儿是人，一会儿是鬼。明日的谈判，首席代表是袁大公子，谈判团成员除我之外，全部由袁克定大公子亲手钦定。明义，这一次，咱们就人鬼殊途，不能再次联手了。”党明义拱手道：“明义人不在，心却永远与大人在一起，也永远与我们刚刚起步的民族工业在一起。”

1912年1月，南京宣告成立中华民国临时政府，2月12日，大清帝国最后一个皇帝宣统退位，从此中国进入了一个新的纪元，封建王朝彻底解体。而就在这风云变幻的两个月间，《开滦矿务总局联合办理合同》最终签订，此时已经由北洋重臣变成了民国临时大总统的袁世凯，在这份合同上签字批准。按照合同规定，开滦合并后，总称为开滦矿务总局。联营合同一出，等于承认了英方公司在中国的矿权合法地位，而且若论股本、债券的拥有量，在两矿合并中，具有领导地位的是开平公司。

这个合同的签署和批准，标志着长达数年之久的“以滦制开”最终变成了“以开并滦”，滦州不但未能收复开平，反而被开平收复。

党明义正在滦州经理办公室办公，门被推开了，丘尔顿等一群洋人鱼贯而入。

丘尔顿傲慢地说道：“党先生，按照《联营合同》，滦州矿已经并入开平，这里的管理工作，目前由我来临时管理，这间办公室被临时征用了。请你抓紧时间将东西搬走，别妨碍我们办公。”党明义放下手中的毛笔，平静地说道：“解除我的职务，剥夺我办公的权利，总得有一个书面的说明吧？再说，没有周总办的批示，我凭什么要听你的？”丘尔顿冷笑道：“你要批示吗？没问题，那森总办马上就会下一个正式的文件给滦州矿务局，至于周总办吗？你放心，他已经不再是滦州矿的总办了，这里他说了不算了，一切由那森总办负责。”党明义拿起笔来，继续批改文书，头也不抬地说道：“你们先出去吧。看不到滦州矿正式的任免文件，我是不会搬出去的。”丘尔顿恨恨地说道：“好，我给你半天的时间，最迟今天晚上，我让你看到处理你的正式文件。党先生，我提醒你一句，开滦矿已经换了主人，你要想在这里继续混饭吃，得当明白人、做明白事才行。”

党明义住院了，在周学熙的安排下，住进了北京刚刚成立的协和医院。淑贤听到消息，急忙赶到北京服侍他。淑贤赶到医院时，看见周学熙坐在党明义的床边。他是来和党明义告别的。

周学熙说：“我要回家休养一段时间，这些年来，为滦矿一事，老家也没回去过几次。我母亲去世，我都没能多留几天，只匆匆办完丧事就赶回来了。这次，大事已毕，我是该回去看看了。”党明义说道：“你这一走，开滦的局面就再也没有人能控制了。”周学熙说：“我在也起不了什么作用。前些日子，那个那森和德璀琳一起登门造访，来我府里看我，竟然提出一个要求，让我继续担任开滦矿务局总督办，那森说他自己甘愿退出，还列举了张翼的种种不是，并申明他们已经说服董事局出面，罢免他的终身督办一职。看来张翼对他们已经没有利用价值，用完了就被扔了。他们想利用我，为他们继续出力，我拒绝了。”党明义说：“缉之兄，也不能把此事想得太悲观了。我想他们也不是完全利用你，开滦争斗这几年，你的勇气、威望与能力，这些洋人也不是心中没数的，也许他们是出于真心的，我还是觉得缉之兄不应该放弃这个机会，毕竟开平与滦州都是咱们的心血，也都是你一手创办的。”

周学熙摇头道：“就算是我真想干也不行，其实开滦矿早有人惦记着了，我暗中已经听说了，袁宫保已经决定由袁克定担任开滦矿务局总督办，我不能和他争，还留在这里就碍人家事了，当务之急，当然是走为上了。不过，临走之前，我已经和那森沟通了，那森同意你回开滦，如果愿意，你可以回秦皇岛港继续工作。”党明义淡然一笑：“你都走了，我还留下来干什么？秦皇岛港已经不再属于中国人，对我来说，在这里是与虎谋皮，毫无意义了。”周学熙轻抚党明义的肩膀道：“你的脾气总是这样，有的时候，忍一步海阔天空啊，千万不可太过意气用事啊。不过，你我虽然互相劝慰，其实我们都一样，都有几分中国人的傲骨与清高。人各有志，咱们也都别劝对方了，你我朋友一场，又同事数年，今将离别，我也没什么好馈赠的，赠你一幅我手书的字吧。自此后，见字如面，有需要我周学熙的地方，尽管开口。”

周学熙将随手携带的章轴打开，上面是他用欧体刚刚手书的一副诗联：

“孤忠惟有天知我，万事当思后视今。”

周学熙走了。数天后，党明义痊愈，虽偶有咳嗽，但也可以上路还乡。这一次，党明义和淑贤生平第一次坐火车远行，在京奉铁路线上，望着窗外落叶枯黄、遍地荒芜的料峭景色，党明义感叹：“离家六年整，不但未能衣锦还乡，反而一事无成，愧对江东父老啊！”淑贤靠在他的胳膊旁，心中却装满了小女人的幸福，说道：“不管怎么样，你回来总是好的。孩子们可想你呢，这次回来，就别再出去了。孩子们总也见不到父亲，心都野了，得有个人管教他们啊。”党明义叹道：“是啊，这次回去，是得好好管管孩子，这几年我忙于杂事，对他们的关心太少了。国事多变，世事难料，得让他们多长点本事，才能在这个乱世里生存下去啊。”