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第4章 邻居拜访（第2页）

“琼斯小姐吗？”

她抬起头。一个红褐色头发的女人站在栅栏外面，手里端着一个木托盘，上面盖着一块白布。脸上有雀斑，眼睛是深绿色的，看人的时候很直接，不躲闪。

“玛格丽特·霍克。”女人说，“他们都叫我梅格。你的地在我的地南边，隔着一道山脊。”

凯瑟琳连忙放下手里的缰绳，快步走过去。

这是她来黑水镇后碰到的第一个女人，凯瑟琳手在裙子上蹭了蹭，又觉得这个动作傻，又放下了。

梅格没有进来，只是站在栅栏外面，把托盘递过来。

“苏打面包。早上刚出炉的。”

凯瑟琳接过来。布包还是温的，隔着布能摸到面包硬硬的壳。

她捧着那包面包，突然不知道说什么好了。

两天，她才来了两天。这片土地还不认识她，她也不认识这片土地。就有人给她送面包了。

“谢谢。”她说。

梅格摇了摇头。“不用谢。邻居就是干这个的。”

凯瑟琳揭开白布。面包是深棕色的，外皮烤得脆硬，顶上划着一个深深的十字。还冒着热气，黄油从裂缝里渗出来，金黄金黄的。

“我是爱尔兰来的，我小时候，我妈做这个面包，总要在顶上划个十字。”梅格说，“她说这是为了让面包里的仙女逃出去。不然烤的时候她们会在里面打架，面包就发不好了。”

凯瑟琳看着那个十字。“你现在还信吗？”

“信了一辈子。”梅格笑了，“后来发现不放仙女，光放苏打粉和奶酪，它也得划一刀才能烤透。但我还是划十字。我妈教的，改不了。”

她抬起眼睛，看了凯瑟琳一眼。阳光正好照在她脸上，梅格的目光从她的脸上移开，又移回来。

“我妈还说，仙女长得好看，躲面包里是为了不让人看见。”她顿了顿，“我看你也该躲起来。不然整条街的男人都不用干活了。”

凯瑟琳愣了一下，然后笑出了声。

梅格也笑了，把托盘往她手里又送了送。“趁热吃。凉了就不是那个味了。”

她转身要走，又停下来。“对了，你一个人犁地吗？”

“一个人。”

梅格没问什么，点了点头，往她身后那片地看了一眼。“明天我让托马斯来帮你。我儿子，十二了，力气大。人也小，还听话，你别怕。”

凯瑟琳张了张嘴，想说什么。梅格没让她说。

“我丈夫走得早。要不是邻居帮我，我撑不到今天。”她看着凯瑟琳，眼睛很亮，“你一个人，别什么都自己扛。求人不丢人。一个人硬撑，才是真的拿自己不当回事。”

说完她就走了。红褐色的背影翻过山脊，很快不见了。

凯瑟琳站在栅栏前面，手里端着面包，还是温的。她低头看了一眼那个十字，掰下一块塞进嘴里。外皮酥脆，内里松软，带着一股淡淡的酸味。她嚼了两口，又掰了一块。好吃。

她站在太阳底下，把一整块面包吃完了。

等了两天。托马斯没有来。第三天一早，她正在套犁，听到栅栏外面有人喊。

“是琼斯小姐吗！”

她抬起头。一个男孩站在栅栏外面，身后跟着一头牛。男孩牵着它，像牵着一座小山。

他穿着一件旧衬衫，袖子太长，卷了好几道。脸晒得通红，站在栅栏外面，有点不好意思。

他旁边还站着一个小女孩，躲在牛后面，只露出半个脑袋和一双手，小手扒着牛背，指头短短的。

“托马斯·霍克。”男孩说，“我妈让我来帮你。她说你一个人翻不完。这是莉莉，我妹妹。她非要跟来。”

莉莉从牛后面探出头来。她的头发是胡萝卜色的，扎成两根硬邦邦的小辫子，朝天翘着，像两根胡萝卜。

脸上雀斑比梅格还多，密密麻麻的，从鼻梁一直长到耳朵根。

她穿着一件改过的旧裙子，太大了，领口往下滑，露出一截瘦瘦的肩膀。

“琼斯姐姐好。”她小声说，说完又缩回去了，像一只把脑袋缩进壳里的乌龟。

凯瑟琳蹲下来，朝她招招手。莉莉从牛后面探出半个身子，歪着头看她。