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第十八章（第2页）

果然如驿丞所说，厨艺一绝，那盘炙羊肉，端到她面前时还滋滋冒着裹着鲜香的锅气，她夹起一块，正要送入口中，阿柳儿上前道：“殿下，还是先由奴婢用银针试毒后，再用吧。”

郑沅动作一顿，放了碗筷，“如此，劳你费心了。”

阿柳儿一一用银针试过，确认无恙后才将碗盏在郑沅面前摆放好，退到隔壁下人的房间用自己的那份饭食。

公主身份尊贵，使者乃上宾，皇家侍卫大多出身勋贵。只有自己，轻若浮尘，人微言轻，饭食也只是别人舀剩下的一些边角料。

阿柳儿早已见怪不怪一般，走到床头打开仅有的包裹，从里面掏出一个罐子，拧开盖子，往盛米饭的碗中抖了抖。

炸蟋蟀。

与父母有关的记忆，早已经因宫里日复一日的蹉跎而变得模糊，仅剩的一点，是逃荒路上她因饥饿难忍常常哭泣，父亲便到处去寻夏日里寻常而聒噪的蟋蟀，母亲总会等父亲捉到蟋蟀回来后用木签将它们串在一起，生火烤了给她吃。

后来辗转进了宫，生活条件改善，已经不需要靠蟋蟀充饥。但她闲暇时候总还是给自己做一些，琢磨着改进了做法，用料丰富许多：用面粉将蟋蟀裹住，下进滚烫的油锅里炸，待熟了之后捞起来沥干油，撒上少许盐巴、辣椒面、芝麻等佐料，一口咬下去，酥脆飘香。

阿柳儿夹起一只，和着饭在嘴里咀嚼，她闭着眼睛，深深吸了一口气。

陛下忌惮熙和公主与外臣勾结，计划将她远嫁，却又怕她真得了呼延徒的宠爱，在西夷大权独揽，于是安排了自己随行。

他许诺，自己一出城，便秘密下旨让各州县府令派人寻找她失散多年的双亲。若生，供他们安享晚年，若死，也会加以厚葬。作为交换，她须得陪长公主去西夷，成为侧妃，在西夷后宫浑水摸鱼。

为能迷惑呼延徒，在公主禁足那几个月里，陛下唤国师予她行换皮之术。

此秘术有叫人焕发新生之奇效，实施过程却惨痛异常，最难熬的时候，阿柳儿差点咬断了舌头。

但为了父母，她甘之如饴。

*

天色彻底暗下去，侍卫们在空地生了火堆，围坐在一起喝酒谈笑。一人说得正起兴，道此番途径江南，若是得闲，定要寻那传闻里色艺双绝的扬州瘦马，泛舟湖上，起舞作乐，好不快哉。

另一人扯着嗓子道：“你小子打什么主意当大家不知道么，若真能与佳人同游，怕不止是听曲赏舞这么简单吧。”

此话一出，众人发出一阵了然的笑笑作一团。

正当热闹之际，阁楼内却传出一声惊呼。

“公主不好了！来人！护驾！”

众人听清内容，被酒糊了的脑子一下子如遭雷击，霎时清醒过来，动作麻利地提剑起身，将驿馆内使者、驿丞在内的所有人控制起来。

贴身侍女阿柳儿从上面跌跌撞撞跑下来，神色急切，“殿下突发哮证，身上起了大片的疹子，如今呼吸急促，不省人事，还得请个郎中来看看才好啊。”

侍卫首领赵西听完，为难道：“深更半夜，可去哪里找郎中。”

踌躇之际，人群中站出来一个人：“我家世代行医，我虽比不得家父十之一二，愿意一试。”

此人姓陶名苍耳，因非富非贵，在侍卫中从不受重视，赵西也是头一回认真打量他。

眼下也没有更好的办法，若是公主救治不及出了岔子，只怕他们一行人全得赔进去。赵西一咬牙道：“若能护得公主无恙，返京后我定向陛下如实禀报你的功劳。”

陶苍耳没接这话，径直转向楼梯，正要迈步上去，身后一直不作声的西夷使者却突然嚷了起来，“男女有别，我西夷未来王妃，岂是你这等人能够触碰的！京城离此地不过十里路，快马加鞭，只消半个时辰便能请太医前来，为何要许陌生男子靠近王妃？”

此话说得着实不中听，见颈边的剑又靠近了几寸，使者面无惧色，对着他身旁喝得面红耳赤，举剑相胁的侍卫嘲道：“若真是不要命的，不怕破坏两国结亲，你只管砍。”

赵西按了按太阳穴，抬手让人撤下，“不得对使者无礼。”

方才因阿柳儿的描述他一时慌了神，使者的话提醒了他：莫说身为王妃，就算是公主，身份尊贵，断没有叫陌生男子随意靠近的道理。

若他力排众议，应允陶苍耳上楼医治，便代表着需要一力承担起将来被西夷王迁怒、甚至于公主醒来后是否会降罪的风险。

赵西看向陶，问：“若不面诊，可有办法为公主治疗？”

陶苍耳顿了顿，道：“听方才柳儿姑娘描述，公主可能是晚饭误服了与体质相冲的食物，我虽能开出一剂缓解的方子，只是……”

赵西：“只是什么？”

陶苍耳：“我曾看过随行带的药箱，我们目前只备了些许治风寒感冒、水土不服的药物。”

阿柳儿听完，讷讷道：“这可如何是好？”

若公主有个三长两短，圣上就算寻得她生身父母，怕也只会是迁怒而非给他们养老。

众人沉默之际，一直不发一语的驿丞出声建议：“山中有野生草药，若是派人去寻，或许能找到几味可用的药材。”

赵西听完，当即点了两队人，一队还是快马回京城搬救兵，一队则是分散到山林里寻找药材。