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第三十一章（第1页）

话说娄观浦归家，正是辰牌时分，远远见他骑着高头大马，一路风尘仆仆回来了。

及至门前，只见他一个大跨步下了马，门口的单管家及几个管事便迎了上去，高兴道：“爷，你可算回来了。”

娄观浦点点头，将手中马鞭随手递给跟随的徐旺，一路往里走一面问道：“我离家多时，府中各处可还好？”

单立平答道：“一切都好，昨儿徐才回来传话，说你今日就要到家，姑老夫人早早吩咐备下酒筵为你接风。现下，列位都在垂花门处等着你呢。另有一事，姑老夫人的侄女丹翠姑娘，上个月也已由东生护送往汉阳去了。”

娄观浦听罢“嗯”了声表示知道，不一会儿便到了二门处，见众女眷都候在这里，单管家遂领着众人作辞退下。

众人许久未见娄观浦，心中道不尽的高兴，将他拥至内厅上，随后依次坐下。

娄观浦先与娄氏请安，再与众人叙毕契阔之情，这才回到屋内梳洗过了，重新穿戴一番，来至怡人屋中，见其肚子已鼓鼓的，问了些食宿起居之类的话，赏了些从西边带回来的特产土仪。稍坐了一会儿，有下人来请，说接风宴已摆在花厅，只等爷入座。

娄观浦携怡人来至花厅，席上除娄氏的几人起身迎二人落座。

这厢春芳见怡人被众仆从围绕，心中说不完的气忿，暗暗恨道：“小淫。妇，惯会惺惺作态，这样的场合偏来迟一步压我一头。不过凭得肚子里的那块肉拿捏爷罢了。倒也不用刻意显摆，这肉养不养得下来还另说！”

不题春芳如何暗想，只说席上众人都已坐下，娄氏对娄观浦道：“昨日下人来报，说你得胜凯旋，我听罢这满肚子的心才放下来。我也知你才回来定然许多宴请，今日这家宴只有咱们几个为你庆贺，且吃罢这一席，再让同僚好友们为你接风洗尘罢。”

徐旺在身侧斟上一杯酒，娄观浦端起敬娄氏，道：“姑祖母惦记，孙儿在此谢过了。”说毕满饮一杯，随即邀席上众人共用饮馔。

刚用毕饭，就见徐才来报：“爷，门上来回，秦小元大人、杨守备、何千户一道递了帖儿进来，说是想见你。”

娄观浦随即吩咐：“快请到书房去，我这便来。”眼见徐才小跑出去了，回身与娄氏道：“姑祖母，孙儿……”

不等他说完，娄氏笑呵呵道：“去罢去罢，你才回来有几日忙。”

娄观浦点头，随即起身大踏步往书房走去。刚到门口，恰好碰到徐才领着三人进来。

门口寒暄几句，四人进屋分宾主坐下，徐旺徐才为几人添了茶后退至门外。

屋内秦小元率先道：“言箴，常德卫佥事唐遇全仍驻守在西边，你们如何此时就回来，不知前方战事如何？”

娄观浦冷声道：“唐遇全这厮，在京中时就与我不对付，处处与我争高低，现下他急着抢功劳，将我排挤回来……哼，不过他也别太得意，我早料到他会如此行事，防着呢。有一事恐他不知，眼下贼情虽平，可有一匪头我却未杀尽，仍领着一撮匪寇隐匿于山中。如今咱们都走了，我倒要看看这贼根不除，待匪寇反扑，他如何向上头交代。”

秦小元惊讶道：“我听闻此次剿匪你屡立奇功。同为正四品的指挥佥事，那唐遇全如此待你，驻守的袁总兵就随他如此，不与你做主么？”

娄观浦不听则已，一听恨意顿生，眼神隐隐冒出火来。

一旁的杨守备见了，接口道：“少伯不知，这位袁总兵年轻时曾在长平伯手下做过把总，据闻有过命的交情。那长平伯千里迢迢送唐遇全来这，就是为了给儿子铺履历的。”

秦小元听罢，不免忿道：“言箴，长平伯府如此行事，你安国公府焉能忍下此气？”

娄观浦不语，眼神定定望向远处，双手搭在椅侧，身子慢慢靠向椅背，神色冷峻，说道：“‘按察使司佥事黄益之，为官纲纪肃清，清正廉明，百姓爱戴，宜加超擢’。少伯，你替我写下这一禀贴，交与马巡抚。待他审过，让胜平去做个辰沅兵备道，替我看着，以待来日。”

秦小元道：“还请哥哥明示，我不过藩司衙门小小同知，如何让巡抚大人府上接我这禀帖呢？”

娄观浦答道：“马巡抚曾是我外祖门生，他如今正在湖湘各处巡视。你只管写下禀贴，我自有办法送进他府上去。”

秦小元点头，随即在书房内寻了纸笔，手起笔落，一挥而就，片刻即成。