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雪踪（第4页）

最后，是猎户捅破了这要命的静。

他依旧没抬头，专心地瞅着跳荡的火苗，好像那是天底下唯一值得瞅的玩意儿。只是用那粗嘎沙哑、活像沙石打磨、又带着股浓得化不开的土坷垃口音的声儿，说了进山洞后的头一句话。

很短，很平，没丁点情绪，像在说一件跟自个儿八竿子打不着的事儿：

“吃。喝。别死这儿。”

话一撂下，他就又闭上了嘴，好像那五个字已耗尽了他今日份儿的言语。他继续有一下没一下地拨拉着火堆，让烧着的干树枝发出更亮堂的、暖烘烘的光和热。

顾北声的心，却因这短到近乎蛮横的五个字，重重地落了地，紧跟着又被更麻乱的滋味填满——一丝荒唐的庆幸，一团更大的疑心，还有沉甸甸的、不知咋还的人情债。

没恶意。起码眼下，没有。这邪性的猎户，好像只是单纯地、不想让他们冻死饿死在他的山洞里，给他添堵，或者……弄脏他的地儿。

活下去的本能，压倒了所有猜疑和顾虑。顾北声不再磨叽。他松开一直紧攥的柴刀，活动了下冻得几乎没知觉的指头，挪到火塘边。先拿起那个扁水袋，拔开用木塞子塞紧的口儿，没急着喝，而是凑到鼻子底下，小心地闻了闻——是清冽的、带着冰雪寒气的味儿，没怪味。他递给孙烟，声儿干得厉害：“喝点，慢着，别急。”

孙烟瞅了他一眼，又瞅了眼对面好像入定了的猎户，才接过水袋。她没立时喝，而是用指尖蘸了点袋口的水，极隐蔽地抹在自己手背一道细微的、已冻得发白的擦伤上，静静等了片刻。没刺痛，没发麻，没异样。她这才把水袋凑到嘴边，极小口地抿了一下。

冰凉的液体滑过干裂刺痛的喉咙，带来一阵哆嗦，却也像久旱的雨水，瞬间浇灭了那火烧火燎的灼痛。她闭了下眼，长长地、极慢地吐出口气，好像要把肺腑里攒的寒气和疼都吐净。然后，她把水袋递给眼巴巴瞅着的石头。

石头接过，早渴得嗓子冒烟，仰脖子就要大口灌。

“石头！”顾北声低声喝住，声儿不大，却带着不容商量的硬气，“小口！慢着喝！”

石头被他喝得一哆嗦，动作卡住，委屈又急眼地瞅着他，嘴唇直动。

顾北声缓下语气，解释道：“冻狠了，五脏六腑都缩着，一下子灌太多冰水下去，会绞着疼，会吐，更伤根本。听话，小口慢咽，在嘴里焐热乎了再往下走。”

石头半懂不懂，可听话地慢下来，学着孙烟的样，小口小口地咽，每咽一口，脸上就活泛一分光彩，干裂的嘴唇也润了些。

顾北声自个儿也喝了几口。冰凉的雪水顺着嗓子眼滑下去，激得他胃里一阵抽抽，却也让他昏沉发烫的脑瓜子清醒了一眨。他把水袋小心放脚边。又拿起块肉干，摸着硬邦邦冰凉，沉甸甸的，像块石头。他搁火边小心烤着，肉干表面在火苗子的舔舐下，渐渐渗出一层亮晶晶的油，散出股冲鼻的、咸香里混着松木清气和某种说不清道不明的草药味的奇香。

烤了一会儿，表面微微软了，他使大劲掰下小块边儿，扔进嘴里。肉丝子干硬糙得硌牙，咸得发苦，可在牙的狠命磨碾下，慢慢挤出股厚实的、经了年月的肉味和一股奇特的、带着松柏清冽的烟熏气。是上好的、用特殊法子经年累月熏出来的肉干，不只能填肚子，这齁人的咸味，在雪地里走得大汗淋漓丢盐分后，更是补气力、防瘫倒的救命玩意儿。

他又尝了个山果。果子冻得硬邦邦，咬开时发出细微的“咔嚓”声，果肉沙了吧唧糙得很，酸涩得倒牙，激得他满嘴冒酸水。可忍着酸涩慢慢嚼，舌根子竟泛起一丝极其微弱的、清甜的余味。这是山里头特有的、顶抗冻的浆果，虽说难以下咽，可兴许能顶些个宝贵的、防那种让人牙花子出血、浑身没劲的怪病的物事。

没毒。是实实在在、能吊住小命的玩意儿。

顾北声心里最后那点绷着的防备，终于卸了大半。他把烤得微软的肉干仔细掰成三份，把瞅着最厚实、肉最好的那份递给孙烟，又把山果在自己早已脏污破烂的衣襟上蹭了蹭——虽说没啥大用，递给石头一个：“果子酸，慢着嚼，能吃就吃，吃不下别硬撑，留着。”

仨人围着暖和跳荡的火堆，就着冰水，小口啃着硬邦邦的肉干和酸倒牙的山果。吃食糙得拉嗓子，水冷得扎心，可对饥寒交迫、快蹬腿的他们来说，却比山珍海味、琼浆玉液还金贵。吃食下肚，带来一丁点却实实在在的热乎气和劲儿，一点点赶跑着四肢百骸里凝住的寒气。

火堆的热乎气也终于起了效，像双温吞的手，揉着冻僵的皮囊。冻木了的四肢开始还阳，随之而来的，是万针齐扎似的麻、痒、疼！尤其是露在外头的脸、手、脚，血重新淌起来的刺疼，几乎让人发疯，恨不得把手脚再塞回雪地里去。

顾北声低头，瞅着自己又红又肿、指尖泛着不祥蜡白色的手，晓得这是冻狠了的前兆。他不敢立刻把手凑到火堆跟前烤，那只会让冻坏的地儿烂得更快。他小心地把手搁在离火苗子一尺多远的地儿，借那股子热乎气慢慢暖着。右腿的木劲儿也在退，换来的是断骨头处变本加厉的、仿佛骨头碴子在互相磨的剧疼，和整条小腿发胀发烫的滋味。他脑门子上瞬间冒了层冷汗，死死咬住后槽牙，才把那声冲到嗓子眼的痛哼憋了回去。

孙烟那模样，瞅着更惨。暖和好像非但没缓了她的疼，反倒勾起了她身子里“七日枯”的余毒。她刚强咽下几口肉干，脸突然变得更死白，一点血色都没了，猛地别过头，用手死死捂着嘴，肩膀头子剧烈地哆嗦起来，喉咙里挤出压抑的、疼极了的干呕声。可除了几口清水和强咽下的吃食渣子，她屁也吐不出来。是她身子在本能地排斥吃食，也是那阴毒刁钻的玩意儿，在相对暖和的境地下，跟她那点残存的活气掐得更凶了，冷热搅和，像冰针扎，又像火烧着筋脉。

顾北声看得心口揪得慌，想伸手拍她背，可又不知从哪儿下手，只能干攥着拳头，指甲深深抠进手心肉里。他下意识地瞅向对面的猎户。

猎户拨拉火堆的动作，几不可察地顿了一下。他抬起眼皮，瞅向疼得蜷成一团、冷汗直冒的孙烟，那双平静到近乎木了的眼窝子里，好像掠过一丝极淡的、了然的神色。像是认出了啥，又像只是瞅见个山里常见的症候。

他没吭声。只是放下手里拨火的树枝，起身，又走到挂粗布包袱的洞壁边，在那个略显鼓囊的旧布袋里摸索了一会儿，掏出个更小的、用兽皮缝的、口用细绳扎得紧紧的脏旧小袋子。

他走回来，蹲在火塘边，解开细绳，从小袋子里小心地倒出一点点暗绿色的、已干透捣碎了的草叶沫子。他没把草叶沫子扔进火里，而是撒在火塘边儿上，离跳荡火苗稍远、可余热尚在、灰还温乎的地儿。

草叶沫子被灰的余热一烘，很快冒起一缕极淡的、笔直的、带着清苦微辛药味的青烟，袅袅地飘散在空气里。那药味不冲，甚至被烟火气压了大半，可奇了怪了，带着股宁神静气的劲儿，闻着让人脑瓜子一清，心口翻腾的烦恶好像也被压下去一丝。

孙烟闻着这味儿，哆嗦的身子好像平了一丝，死捂着嘴的手也慢慢松开，可依旧脸白如纸，虚脱地靠着身后冰凉的石头壁，闭着眼，胸口微弱地起伏，长睫毛在火光下投出脆弱的影子。

猎户瞅着她，确认那药烟似乎起了点用，便又坐了回去，重新拿起拨火棍，继续他之前那套闷声的、有一下没一下的拨火动作。好像刚才那随手一弄的援手，只是拂掉身上的一片树叶子般寻常。

顾北声瞅着那缕快散净的、带着药味的青烟，又瞅瞅猎户沉默佝偻、隐在火光影子里的侧脸，心里的疑团和那股子说不清道不明的、混着感激和警惕的滋味，像洞外越来越大的风雪，搅和盘旋，越来越浓。这猎户，不光熟门熟路在山里活，晓得咋在绝地找吃食、存火种、挑窝，甚至……一眼就瞅出孙烟是“中毒”闹的，不是寻常病或冻的？他随手摸出的草药，好像正好能缓缓孙烟的症候？

他到底是谁？个寻常山里打猎的，咋会懂这些？又为啥，偏在他们山穷水尽时冒出来，领他们来这儿，伸手拉一把，可屁也不放？

“多……多谢老丈。”顾北声哑着声开口，对着猎户，抱拳，忍着肋下和腿上的剧疼，深深一揖。这回，谢意里多了几分实诚。

猎户没瞅他，也没应，好像没听见。只是用那根烧得发黑的拨火棍，轻轻拨了下火堆边一块没咋烧着、冒烟的湿柴，把它拨到火苗子当间。橘红的火苗立刻欢实地舔上去，发出滋滋的响，冒出更浓的白烟。

半晌，就在顾北声以为他不会应时，那粗嘎沙哑的声儿才又响起来，依旧没起伏，可带着股石头似的沉：

“夜里，别出去。”

他顿了下，好像在掂量词儿，又或只是不想多说，最后只吐出仨字：

“不太平。”