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处决（第2页）

张訢没有再说第二句。

行刑那天，长安城东市的刑场围满了人。姜适被押上刑台时，脸色惨白，双腿发软，需要两个刽子手架着才能站稳。他四处张望，像是在找什么人——找他的表哥南宫安，找他平时称兄道弟的那些人。

没有人来。

监刑官宣读完罪状，令牌落地，刀起头落。

人群中有人叫好，有人唏嘘，有人悄悄离开。

一个宵禁伤人的案子，最终死了两个人——一个廷尉，一个犯人。至于背后的人——南宫安——依然坐在乐安侯府里，喝着茶，看着窗外的落叶。

没有人被追究。

因为有些事，查到这里，就该停了。

南宫府

姜适被处决的消息传来时，南宫安正在院子里拿弓箭射击靶子。

他的手一抖，箭矢偏了靶心。南宫安若有所思朝妻子的兰雪堂方向望去

“知道了。”他说。

南宫安放下弓箭，姜适的脸浮现在他眼前——小时候一起爬树掏鸟窝的表弟，长大后帮他跑腿办事的亲戚。他母亲生前最疼这个侄子，临终前还拉着他的手说：“照顾好阿适。”

他没照顾好。

他连自己都快要保不住了。

南宫安闭上眼睛，他想起霍明那天说的话——“我不是你岳父。”霍明不认他了。霍明杀了他的人，还要看他的笑话。从今天起，南宫家与霍家，恩断义绝。

“派人去给燕王送信，说上次提议的事情可以继续详谈。”南宫安说完给了暗卫自己的印信

暗卫接过命令立马迅速退下，消失在视线里。

霍家与南宫家决裂的消息，像风一样传遍了长安城。

朝堂上，暗流涌动。霍明一党不动声色，南宫安的追随者人心惶惶。长公主在一旁冷眼旁观，桑弘羊则在盘算着如何从中取利。

刘昭坐在温室殿里，面前摊着长安城的舆图。但他的眼睛没有看舆图，而是在看案上那几枚写着名字的竹片——霍明、南宫安、长公主、桑弘羊。

和之前一样。但局势已经不一样了。

祈罗端了茶进来，轻轻放在案上。

“陛下，”他小声说，“姜适已经处决了。陈闵的事，也结案了。”

“知道了。”刘昭端起茶盏，喝了一口。

他没有问陈闵是怎么死的。有些事，不需要问。

他放下茶盏，拿起写着“南宫安”的那枚竹片，翻过来，又翻过去。

南宫安是他的岳父。皇后的父亲。他不能让南宫安倒——南宫安倒了，霍明就会一家独大。自己没有行冠礼，金家已经和霍家结为姻亲。短时间内也没有扶植新的势力与霍明抗衡。

但他也不能让南宫安继续膨胀。南宫安最近太不像话了。收门客、结党、私通藩王、干预司法——这次居然敢为了自己的表弟掉包犯人。如果再不管，迟早出事。

他也不能让霍明一家独大。霍明已经够大了。大司马、大将军、领尚书事——朝堂上七成的官员都出自他门下。如果再让霍明借这件事把南宫安彻底扳倒，那以后就没有人能制衡他了。

所以，他需要一个平衡。

一个既不偏向霍家，也不偏向南宫家的平衡。

刘昭把写着“皇后”的竹片放在中间。

然后，他把“霍明”和“南宫安”分别放在“皇后”的左右两侧。

皇后就是那个平衡。