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新案（第5页）

他举起平板电脑，屏幕上的画面是一间教堂。不是普通的教堂——是地下的、隐藏在冰封大厅更深处的、没有人知道存在的教堂。教堂的正中央，放着一口棺材。不是石棺，不是冰棺——是木制的、普通的、像乡下老人为自己准备的那种棺材。

棺材的盖子开着。

棺材里面躺着一个人。

一个老人。很老了，老到看不出年龄，脸上布满皱纹，皮肤像风干的橘子皮。他穿着白色的寿衣，双手交叠放在胸前，手里握着一把钥匙——和所有的钥匙一模一样的铜制钥匙。

老人的眼睛闭着，嘴微微张开，像是在说最后一句话。

方恺把平板递给周明远。

“这就是幕后黑手。”

周明远看着屏幕上那个老人，看着那张布满皱纹的脸，看着那双交叠的手，看着那把钥匙。

他认出了他。

苏明堂。

不是照片上那个五十多岁的中年人——是真正的、五千岁的、活了五千年的苏明堂。他没有死。他一直在冰封大厅的最深处，在这口木制的棺材里，在这座他亲手铸造的钟的最深处，沉睡了五千年。

他是这座钟的心脏。真正的、最初的、永远不会停止的心脏。

他不是在沉睡——他是在等待。等待最后一段记忆被写入，等待最后一个案件被记录，等待最后一个守护者走进石棺。

等待周明远。

周明远把平板还给方恺，转身，跟着林小年走进了梧桐树的裂缝。

楼梯在他们身后合拢了。阳光被切断，鸟叫声被隔绝，风声消失了。只剩下铜制的台阶，苏美尔的文字，和林小年手心里那把正在发光的钥匙。

他们向下走了很久。

一级一级，像在走进地球的核心。空气越来越热，墙壁从铜色变成暗红色，从暗红色变成亮红色，从亮红色变成半透明的、像玻璃一样的、里面流动着暗金色液体的物质。

林小年停下来，站在最后一级台阶上，指着前方。

“到了。”

周明远抬起头。

前方是一个巨大的、圆形的、像体育场一样的大厅。大厅的中央，矗立着一座钟。

不是他见过的那座——更大，更古老，更复杂。钟面是透明的，能看到内部密密麻麻的齿轮和弹簧。每一个齿轮都在转动，每一根弹簧都在伸缩，每一根指针都在走动。钟的内部不是铜——是骨头。密密麻麻的、无数人的骨头，被铸成了齿轮，被铸成了弹簧，被铸成了指针。每一个零件，都是一个人的一部分。一只手，一只脚，一根肋骨，一块头骨，一颗牙齿，一节脊椎。

这座钟是用人做的。

五千年来，每一个被它吸收的人，每一个被它消耗的人，每一个被它制造出来又销毁的人——他们的骨头都在这里。在这座钟的内部，在这座巨大的、圆形的、像体育场一样的大厅里，在这座城市的正下方，在这颗行星的核心。

钟面的正中央，刻着一行字。不是苏美尔楔形文字，不是中文，不是任何人类的语言——但周明远能看懂。不是因为他学会了这种语言——是因为这座钟把这种语言植入了他的意识里。

那行字的意思是：

“我是你们。你们是我。没有区别。”

周明远站在那座用人骨铸成的钟前面，铜质的身体在暗金色的光芒中反着光。

林小年站在他身边，把钥匙插进了钟面的钥匙孔。

钟声再次响起。

一下。

两下。

三下。