读书阁

第四章 北风（第2页）

他不知道自己能做什么。他只知道，他不能让姐姐一个人扛。

小登说去找个活干。陈明远让他读书。

“读什么？县学都关了。先生回乡避难了。”

陈明远不说话了。他坐在桌前，手指一下一下地敲着桌面，敲了很久。他的眼睛还是明镜目，腰还是竹节骨，都好用。但铺子关了，再好用也没用。

陈婉说她去找活。芸娘不让，说姑娘家不能抛头露面。

“娘，现在不是讲究这些的时候。”

芸娘看着她，没说话。她当然知道不是讲究这些的时候。但她是当娘的，她不能让女儿出去抛头露面。万一出了什么事，方家那边就更不好说了。方家本来就在观望，再听到什么闲话，这门亲事就真的黄了。

“我去吧。”小登说。

陈明远抬起头，看着儿子。

“我去孙匠人那里问问，铺子里要不要人。”

陈明远没说话。小登知道他在想什么——他在想束脩，在想先生的信，在想县学什么时候开。那些都是以后的事。眼前的事是，家里快没米了，姐姐的婚事悬在半空，娘的润目膏快要打了。

“去吧。”陈明远说。

小登出门的时候，陈婉追了出来。她塞给他十几个铜板，用布包着的，攥在手心里，温温热热的。

“你拿着。”

“姐，这是你的……”

“我的什么？我的嫁妆？我的嫁妆还差得远呢，不差这几个钱。你拿着，万一孙匠人那边没活，你还能买碗面吃。”

小登接过铜板，揣进袖子里。他没说谢谢。他知道姐姐不需要他说谢谢。

县城比往日冷清了许多。街上的行人少了，铺面关了一半。城东的富人区还好些，大门紧闭，家丁站岗。城南的平民区就不行了，到处都是闲逛的人，找不到活干，只能站着。城西更惨，几个赤脚匠的摊子还在，但没人去看病。饭都吃不上了，谁还看病？

小登走到城北，匠人街也冷清了。几家做高级人造器官的铺子还开着，但门口没什么人。孙匠人的铺子开着，门口坐着一个伤兵，胳膊吊着，等着换药。

小登进去的时候，孙匠人正在给一个伤兵缝伤口。他的动作很快，很稳，针线在皮肉间穿梭，像在补一件衣裳。

“孙匠人。”

“嗯。”

“铺子里要不要人？”

孙匠人头都没抬。“要。管饭，没钱。愿意就来。”

“愿意。”

孙匠人看了他一眼。“你爹知道？”

“知道。”

“你书不读了？”

“县学关了。先生走了。”

孙匠人没再说什么。他把最后一针缝好，剪断线头，让伤兵去旁边坐着等换药。然后洗了手，从柜子里拿出一个小瓷瓶，扔给小登。

“把这个给外面那个伤兵送去。让他涂在伤口上，一天三次。”

小登接了，出去给伤兵涂药。伤兵的胳膊上有一道很深的刀伤，肉翻在外面，已经有点发黑了。小登把药粉撒上去，伤兵疼得龇牙，但没出声。