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第七章 两条路（第2页）

“你的字比以前好看了。”

“还不够好。”

“会更好的。”

小登放下笔，看着姐姐。陈婉瘦了，脸颊凹下去一点，眼睛显得更大了。她还在做绣活，每天做到半夜。百子千孙图绣完了，方家那边却一直没有消息。芸娘托人去问过，方家大门关着，管事说老太太身子不好，不见客。又问了几次，都说等等，等仗打完了再说。到底是等什么，谁也没说清楚。

陈婉没哭过，也没抱怨过。她只是把绣好的盖头叠好，收进柜子里，又开始绣别的，说是拿到铺子里卖，能换几个钱。

“姐，方家——”

“你别管这个。”陈婉把墨研好，推到他面前。

“等我挣钱了，我给你攒。”

陈婉笑了。“你先顾好你自己。”

她站起来，走到门口。门框上刻着一道道痕迹，是她和小登小时候量身高留下的。她的那道停在三年前，没有再往上长过。

“你好好学。”她说，“不管学什么，学好了都是本事。”

门关上了。小登坐在灯下，看着桌上的书和《脉诀》。两本书摞在一起，一本是圣贤的道理，一本是身体的道理。他不知道自己该选哪一本。

陈明远有时候在饭桌上问他学了什么。小登说学缝合、学通脉。陈明远点点头，不多问。芸娘也不多问，只是多给他夹一筷子菜。

有一天晚上，陈明远把他叫到跟前。

“孙匠人那边，你学得怎么样？”

“还行。孙匠人说再练一年，就能做换目手术了。”

陈明远沉默了一会儿。“换目手术，多少钱一台？”

小登愣了一下。“看用什么眼。寻常目十五两，好一点的二十两，再好一点的几十两。”

“匠人能抽多少？”

“三成。”

陈明远在心里算了一下。一台换目手术，匠人抽成四五两。一个月做几台，就是十几两。比当掌柜挣得多。他点了点头，没再说什么。

小登知道爹在想什么。爹不会直接说“你别读书了，去当人匠”。爹不是那种人。但小登能感觉到，爹心里的那杆秤，在慢慢倾斜。

那天晚上，小登在灯下写字，写了又撕，撕了又写。最后纸上只剩下一个字：“人”。一撇一捺，端端正正。

他把笔放下，把《脉诀》翻开，看了几页，又合上。再把《论语》翻开，看几页，也合上。

陈婉在隔壁房间咳嗽了一声，很轻，像是怕被人听见。

小登把灯吹了，躺在床上，盯着屋顶那道裂缝。裂缝比上个月又大了一点，能看到外面的天。天上有几颗星星，很暗，像是要灭了。

他想起孙匠人说的话——学了真本事，你就要决定走哪条路。