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活下去（第3页）

她从怀里掏出那张包盐的黄纸，撕了一个角，倒出几粒盐，放在手心里，递给那个女人。

“盐不能吃，但含在嘴里，能有一点力气。”

女人看着她手心里的盐，愣了一下。然后她伸出手，把盐接过去，放在嘴里。

女人的眼泪掉下来。

秀兰转过身，走了。

她走了一段路，回头看了一眼。那个女人还蹲在那里，低着头，不知道是睡着了还是晕过去了。

秀兰继续走。

她走了很远，才把怀里的盐纸拿出来看。盐少了一点，但继母不会发现。她数过，但她不会数得很仔细。

秀兰把盐纸重新包好，揣回怀里。

她对自己说：我帮了一个人。

那个人不是母亲。

但她帮了一个人。

秀兰继续走，走了很远，忽然停下来。

她回头看了一眼。那个女人还蹲在那里，低着头。

秀兰想：如果有一天，我也蹲在路边，会有人给我几粒盐吗？

她不知道。

但她知道，她给了。这就够了。

一九六二年，困难时期过去了。

地里的庄稼长起来了，稻子金灿灿的，沉甸甸的。村里人脸上有了笑模样。秀兰站在田埂上，看着一眼望不到头的稻田，心里有一种说不出的感觉。

不是高兴，不是难过，是一种很奇怪的、空落落的感觉。

三年，过去了。

三年里，她学会了烧火、煮饭、喂猪、扫地、带弟妹、挖野菜、刨草根、剥树皮。她学会了饿，学会了忍，学会了不哭，学会了不指望任何人。

她学会了活下去。

但她不知道，活着是为了什么。

秀兰十一岁生日那天，没有人记得。

她自己也不记得。她只知道那天是秋天，稻子刚收完，田里光秃秃的。她在灶房里煮红薯，灶膛里的火映在她脸上，红红的。

她把铜镜拿出来，放在灶台上。

铜镜的镜面还是花的，什么都照不清。但她还是照了照。

镜子里有一个模糊的轮廓。圆脸，大眼睛，头发黄黄的，乱糟糟的。

她对着那个模糊的轮廓笑了一下。

“秀兰，你十一岁了。”她对自己说。

没有人祝她生日快乐。

没有人生日快乐。

她也不在乎了。