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灰烬与路引（第2页）

“江湖”远比她想象的更深入地渗透进普通人的生活。人们谈论“全真教”如同谈论一个庞大的学术兼宗教机构，弟子众多，与朝廷关系微妙；提起“桃花岛”则带着敬畏和神秘，仿佛那是一个海外仙境；说起“丐帮”，则复杂得多，有敬畏其势大，也有鄙夷其污秽，但洪七公的侠名似乎广为流传，而“黄前帮主的女儿”也渐渐有了些名声，似乎正在逐渐接手帮务。

她也听到了更多关于“武学”的碎片信息。除了那些耳熟能详的大门派，还有各式各样的小帮派、武馆、甚至家族传承。内功、外功、轻功、点穴、暗器……这些词汇不再陌生。偶尔，她能看到赶路的江湖人施展粗浅的轻功赶路，或者酒肆中有人演示硬气功劈砖，引来阵阵喝彩。武力，在这里是实实在在的生存资本和阶层跃升的途径之一。

她甚至亲眼见过一次小小的冲突。两个跑江湖卖艺的汉子，因为地盘争执动起手来。一人拳脚虎虎生风，显然有外功底子；另一人步伐灵巧，擅长近身缠斗。打斗不算精彩，但那种对力量和技巧的直接运用，以及围观者习以为常、甚至带着评判眼光的姿态，让沐月再次确认了这个世界的运行逻辑之一。

她需要力量。不仅是藏着的五发子弹，更是能够在这个世界安身立命、保护自己、甚至践行她心中那套早已无处安放的准则的力量。警察的格斗技巧对付普通人、甚至一般地痞或许够用，但面对真正的“武林人士”，尤其是可能有内力加持的对手，恐怕远远不够。

她开始有意识地观察那些看起来像是会武功的人的动作、呼吸、发力方式，结合自己现代的生理学、运动力学知识去理解，试图找出某种“原理”。但无人指导，没有秘籍，这无异于盲人摸象。她知道自己需要系统的学习，需要“入门”。

同时，她也需要一个合理的身份，一个能让她相对自由行动、又不至于太引人注目的身份。乞丐固然隐蔽，但限制太多，且朝不保夕。她需要一点启动资本，也需要一个“来路”。

机会在一个细雨霏霏的午后，出现在一个名叫“石塘”的浙北小镇外。

沐月蹲在镇外土地庙的屋檐下躲雨，几个浑身湿透、满脸晦气的行商也挤了进来，一边拧着衣服上的水，一边骂骂咧咧。

“……真他娘晦气！好好的路引，偏说有问题，硬是不让进镇！”

“就是，我看那税吏就是想要钱！”

“钱？咱们身上哪还有钱！这次去临安进货赔了个底掉，路引要是再有问题，回去都没法交代！”

“唉，王老哥，你那同乡的表侄，不是在嘉兴府衙门当书办吗？能不能想办法再弄一份？”

“说得轻巧！那玩意是随便能弄的？层层盖章，还得有保人……咱们现在这样，谁给担保？”

“妈的，这世道……”

路引？沐月心中一动。这是古代相当于通行证和身份证明的东西。她之前浑浑噩噩，没进城池关键，倒是忘了这茬。没有路引，她连正经城镇都进不去，只能一直在荒郊野岭和村庄边缘打转。

她的目光落在那几个愁眉苦脸的行商身上，尤其是那个被叫做“王老哥”的瘦削中年人。他们丢了货物，缺钱，路引可能还有问题，正是最焦头烂额的时候。

雨渐渐小了。沐月起身，走到那“王老哥”面前，压低声音，用刻意改变的沙哑嗓音开口：“这位老爷，可是为路引烦心？”

王老哥警惕地看她一眼，见是个小乞丐，不耐烦地挥手：“去去去，小叫花子懂什么！”

沐月不退，继续低声道：“小的不懂路引，但小的或许能帮老爷解决眼前的麻烦。”她顿了顿，“老爷们缺盘缠吧？从此往南三十里，有个三岔口，路边有片林子，林子里……有些无主的东西，或许能应应急。”

王老哥和其他几人狐疑地看着她。沐月神色平静：“信不信由老爷。反正，去看看也不费什么事。总比困在这里强。”说完，她不再多言，转身朝镇子另一个方向走去，很快消失在蒙蒙雨雾中。

她指的方向，是前两天她路过时，偶然发现的一处地方——几个山贼打扮的尸体，以及散落的一些财物。估计是黑吃黑，或者被官府剿了，尸体刚被草草掩埋，东西却没拿干净。她当时没动，但现在，或许能用来做笔“交易”。

她没走远，在远处隐蔽观察。果然，约莫半个时辰后，那王老哥带着两个同伴，鬼鬼祟祟地朝着她指的方向去了。又过了一个多时辰，三人满脸兴奋又紧张地回来了，腰间明显鼓囊了些。

当天傍晚，沐月在镇外另一处废弃的茶棚“偶遇”了王老哥。王老哥这次看她的眼神完全不同了，带着感激和惊疑。他塞给沐月一小块碎银子和几个冷馒头，低声道：“小兄弟……不，小哥，多谢指点！解了燃眉之急！不知小哥……怎么称呼？可是道上……”

“我叫沐月，就是个跑单帮的，混口饭吃。”沐月接过东西，淡淡说道，“王老爷接下来有何打算？”

“唉，能有什么打算，想办法弄到路引，赶紧回家呗。这次真是……”王老哥叹气。

沐月沉默了一下，似乎在犹豫，然后开口：“路引……我或许有点办法。”

王老哥眼睛一亮：“小哥有门路？”

“门路谈不上。”沐月摇头，“不过，我恰好知道，嘉兴府那边，最近可能有些‘多余’的空白路引流出……价格不菲，而且，需要点‘特别’的东西换。”

“特别的东西？银子？”

“不只是银子。”沐月看着他，“还需要一个合理的‘由头’，以及……一点运气。王老爷若是信我，可以往嘉兴方向去。到了地方，打听‘沈氏纸铺’，就说是一个叫‘沐月’的朋友介绍的，或许能有收获。不过，”她话锋一转，“我也只是听说，成与不成，看天意，也看王老爷的‘诚意’。”

她根本没去过嘉兴，也不知道什么“沈氏纸铺”。这只是她根据之前搜集的信息（嘉兴是府城，工商业发达，可能存在灰色交易）和行商心理编造的说辞。目的是引导王老哥去嘉兴，并留下“沐月”这个名字。如果王老哥真去了，无论成不成，都会在嘉兴留下一点关于“沐月”的模糊痕迹。而她，下一步的目标，也正是嘉兴。

那里是杨过故事开始的地方（按原著），是郭靖黄蓉可能活动的区域，江湖消息可能更灵通，或许……也能找到接触“武学”的门路。更重要的是，嘉兴位于浙江北部，离她记忆中的“武术之乡”概念区域更近，或许有机会。

王老哥将信将疑，但沐月之前指点的“横财”让他不敢小觑这个神秘的小乞丐。他再三道谢，并表示会去嘉兴碰碰运气。

打发走王老哥，沐月掂了掂手里的碎银子。不多，但足够她换身稍微干净整齐点的旧衣服，买点干粮，并支付最简陋的船资了——她决定走水路，沿运河支流前往嘉兴。水路比陆路更便于隐藏行踪，也能节省体力，让左肩的伤更好地恢复。

几天后，一个面色微黄、身材瘦削、穿着半旧灰色短褐、背着个小包袱的“少年”，出现在了前往嘉兴的客货混载小船上。他话不多，总是待在角落，偶尔看向运河两岸的目光沉静而警惕。

没人知道，这个看似普通的落魄少年怀里，藏着一把来自千年后的手枪，和一颗急于探寻这个世界力量规则、并找到自身立足之地的决心。

船桨欸乃，水波荡漾，将沐月缓缓送往那个交织着江湖传说与真实苦难的下一站——嘉兴。而在她的前方，这座运河畔的府城，又将为她这个异乡来客，揭开这个架空武侠世界的哪一角？