读书阁

界碑（第2页）

壮汉早在沐月进门时就注意到了她。见她走来，上下打量几眼，眉头皱了皱：“小子，走错门了吧？这儿不是学堂。”

“没走错。”沐月停下，微微躬身，“听闻沈师傅这里授艺，管食宿，想讨个活计，学点防身的本事。”

沈师傅嗤笑一声，指了指院里那些精壮的汉子：“看看他们。你这样的身板，细皮嫩肉的，像是个读书种子，吃得了这苦？我这儿教的都是实打实卖力气的把式，弄不好就伤筋动骨。去去去，别耽误工夫。”

“我能吃苦。”沐月声音平静，目光迎上沈师傅审视的眼神，“也不需要学多精妙，只求能对付三两个地痞无赖，有个傍身之力。食宿可抵工钱，工钱可抵学费。我识字，可帮师傅处理些文书账目，或教年幼的学徒认几个字。”

沈师傅眼中闪过一丝意外。识字，在这把式房里可是稀罕事。他再次仔细看了看沐月，虽然瘦削，但站姿沉稳，眼神清正，不似寻常落魄书生那般畏缩，也不像别有用心之徒。

“识字？当真？”

“当真。可当场验看。”

沈师傅摸着下巴上的胡茬，沉吟片刻。年底了，走镖的短工不好找，年前还有几趟送往附近乡镇的零散货物要押。这小子看着弱，但脑子似乎灵光，识文断字能省他不少麻烦，教点粗浅把式看看院子、押点不重要的短镖或许也行。管食宿，工钱可以压得很低……

“叫什么名字？何方人氏？路引看看。”

“木越，北地漳德府人，投亲不遇，流落至此。”沐月递上那份粗劣的路引。

沈师傅接过，随意瞥了两眼，也没细究——这等把式房，收的学徒三教九流，路引真伪本就不是第一考量。他随手将路引递回。

“成。看你识字的份上，留下试试。管吃管住，没工钱。白天跟着他们练，早晚帮着打扫院子，清点器械。账目……过两日看看你做得如何再说。”沈师傅语气依旧粗声粗气，“不过丑话说前头，练功可没读书轻松，受不了趁早滚蛋，别浪费老子粮食！”

“多谢沈师傅。”沐月再次躬身。心中一块石头暂时落地。有了落脚处，有了食物，还能接触到最基础的“武功”训练，虽然是外门粗浅功夫，但正是她目前最需要的起点。内功玄妙，她年岁已长，恐难有成就，但外功打磨身体、练习发力技巧，配合她的现代搏击理念和对人体的了解，或许能走出一条不一样的路。

沈师傅随手指了指角落一间低矮的、堆满杂物的厢房：“那屋有个空铺，自己收拾。明日寅时三刻，准时到院里。迟到一次，扣一顿饭！”

沐月点头应下，朝那厢房走去。身后传来汉子们毫不掩饰的议论和几声哄笑，夹杂着“小白脸”“读书的能扛几天”之类的低语。她恍若未闻。

推开厢房门，一股霉味混合着汗味扑面而来。大通铺，铺着脏污的草席。她找到唯一一张空着的、靠近漏风窗户的位置，默默将简单的包袱放下。从今天起，她就是“威远把式房”（或许该叫沈家把式房）的学徒兼杂役“木越”了。

手探入怀中，触碰到剩下的三枚铜钱。冰凉的金属边缘硌着指腹。这不是纪念，更像是某种无声的计量——提醒她自己最初的窘迫，与必须维持的距离。救人是底线，而非羁绊的开端。她可以给予暂时的庇护和食物，但更深的介入，必须等到她自己先在这个世界站稳脚跟，等到那个孩子命定的轨迹自然展开。这三枚铜钱，是她所剩无几的资本，也是她划下的、关于“付出”与“自保”之间那条模糊界限的刻度。

她将铜钱仔细收好，和那枚冰冷的、来自异界的金属造物（手枪）放在一起。一者关乎生存，一者关乎最后的底线，都与“木越”这个身份，以及她必须独自面对的未来紧密相连。

窗外，暮色四合，把式房里的呼喝声渐渐低了下去。灶房方向传来食物的香气。

沐月坐在冰冷的铺沿上，慢慢活动着左肩。伤口还在疼，前路依旧漫长。但至少，她推开了一扇门，一扇通往这个武侠世界最低处、却也最坚实处的门。

从这里开始，一点点积攒力量，等待时机，也等待……那对注定会来到嘉兴的夫妇。

夜色，渐渐吞没了小院，也吞没了她沉静眼眸中，那一点微弱的、却始终未熄的光。