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第603章 铰链一（第2页）

这些新华人，是大清从未遇到过的可怕对手。

「摄政王让我们严守防区，说是冬日不宜用兵……可这春天来了，援兵又在哪里？」沙尔虎达望著泥泞的远方，喃喃自语，声音里充满了无奈。

去年（1643年），盛京的注意力全在辽南，多尔衮亲王意图拔掉新华人在盖州的据点，对宁古塔，仅仅补充了两百名八旗汉军，大多是乌真哈超，战力有限。

如今，宁古塔堡内，将所有能战之兵，包括那些半大的「跟役」都算上，也不过五百余人。

「大人，五百人……」他的副手、甲喇章京鄂硕不知何时来到了身边，这位以勇猛著称的满洲汉子，此刻脸上也写满了不甘和焦虑，「若是退回七八年去，就凭这五百八旗劲旅，足以踏平黑水、乌苏里江流域所有不服王化的野人女真部落，让他们年年进贡，岁岁来朝！」

「可现在呢？索伦部叛了，库尔喀部叛了，虎尔哈部也叛了。这些喂不熟的白眼狼，全都摇著尾巴去舔新华人的靴子了！」

沙尔虎达苦涩地点头。

原因，他心知肚明，却无力改变。

新华人用雪一样洁白便宜的盐巴、厚实保暖的棉布、各种让人眼花缭乱的香料，还有那些数量庞大、锋利耐用的铁器，甚至是大清严令禁止流入部落的制式刀剑，轻易就撬动了那些部落原本就摇摆不定的人心。

那些生女真只需拿出皮毛、山参、东珠，就能换来以往想都不敢想的好东西。

而我大清能给他们什么？

除了越来越沉重的贡赋，和时不时征发丁口补充八旗缺额，如同抽血割肉般的命令，几乎别无他物。

此消彼长，人心向背，一目了然。

「我们是在吸血，而新华人是在恩养。」沙尔虎达对鄂硕说道，语气沉重，「四年前开始，我们就很难再从黑水、乌苏里江一带征到夷丁了。反而，他们在新华人的支持下，拿起刀剑，张开弓箭，对准了我们！」

派大军清剿？

谈何容易！

盛京不是没试过，但路途遥远，林密水深，后勤补给线漫长而脆弱。

新华人的据点虽然规模不大，但选址刁钻，构筑坚固，墙上还会部署那种打得又远又准的火炮，加上守军人手一支的犀利火铳，让人狗咬刺猬无从下口。

派兵少了，攻不下来，反而会被闻讯赶来的附庸部落和临近的新华据点援军包围歼灭。

派兵多了，粮草辎重就是天文数字，辽西、辽南的明军虎视眈眈，盛京根本无力支撑两线，甚至三线作战。

「他们还给咱们八旗爷们开了赏格……」鄂硕咬牙切齿地说，「一个甲兵首级，能换五袋粮食，或者两把上好的钢刀。那些部落猎人，现在看我们的眼神，就如同看著会走的财货一样！」

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了城头的沉寂。

一名派往东北方向的哨探，浑身泥泞，狼狈不堪地冲入城内，几乎是滚鞍下马，踉跄著奔上城墙，扑倒在沙尔虎达面前。

「章……章京大人！」哨探气喘吁吁，脸上混杂著恐惧和疲惫，「麦……麦兰河卫（今鸡西市）！新华人……他们在麦兰河卫旧地，正在大肆伐木，筑城修寨！」

「什么？」沙尔虎达和鄂硕同时失声，脸色骤变。

沙尔虎达一把抓住哨探的胳膊，力道之大，让那哨探闷哼了一声：「你看清楚了？有多少人？寨墙立起来多高了？是临时营地还是永久堡垒？」

「看……看清楚了！」哨探喘著粗气回答，「人不少，怕是不下三五百，穿著装具的新华兵大概一百多，剩下的都是虎尔哈部和一些生女真附庸。」

「他们砍伐树木，挖掘地基，已经立起了寨墙的轮廓，看那地基和规制，绝不是临时营地。……奴才靠得近，几乎能听到他们号子和锤凿声，不敢久留，拼死赶回来报信！」

沙尔虎达松开手，踉跄著后退一步，靠在冰冷的垛口上，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。

麦兰河卫，距离宁古塔只有三百多里！