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第621章 年节一（第3页）

莫小山笑而不语。

实际而言，新华几座大学堂的毕业生起薪通常在十五至二十新洲银元，确属高薪，但他可不能在乡民面前来炫耀。

这番沉默却被解读为默认，车内响起一片啧啧感叹。

那年轻媳妇赞叹道：「等小山从大学堂里出来，拿了这么高薪俸，第一件事就得给家里起一栋青砖大瓦房吧！咱们村现在虽说日子比十几年前刚来时好了，但多数人家还是土木屋子，你家要是起了砖瓦房，那才叫光耀门楣呢！」

「可不是嘛！」另一个妇人附和道，「你看看村东头老赵家那二小子，前几年去当了兵，听说在南边跟西班牙人打了几仗，立了功，这两年往家里寄了不下百来块银元。去年就起了三间敞亮的青砖房，带著院墙，可让人眼热了。嗯，小山以后肯定比他强得多！」

「就是，就是！一个月能拿三十块……」黑牛也憨憨地重复著这个数字，仿佛要确认这不是梦，「这……这怕是比俺家一年到头在地里刨食，挣得还多哩！起大瓦房，那是必须的！」

乡民们你一言我一语，围绕著莫小山未来的「官途」和「富贵」描绘著他们想像中的美好愿望。

他们的话语里，有对同村后辈真诚的祝福，有对知识改变命运的朴素信仰，有对权力和地位的天然敬畏，也夹杂著一些因信息隔阂而产生的、略显夸张的误解。

在他们看来，能读「大学堂」，就等同于在大明朝的「中举」，是注定要脱离土地、成为「人上人」的。

莫小山听著这些话语，内心颇为复杂。

一方面，他确实享受著这种被高看一眼、被寄予厚望的感觉，那种潜藏在心底、属于读书人的优越感，如同被温泉水包裹著，舒适而熨帖。

这让他觉得，在大学里挑灯夜读的辛苦，远离家乡的孤寂，都是值得的。

但另一方面，他也清醒地知道，新华的体制与大明截然不同，中枢和地方政府更强调务实和效率，所谓的「官」更像是一种需要专业知识和技能的事务性职位，远非旧式官僚那种近乎绝对的权力。

在新洲大学，他不过是数百名孜孜以求的学子中普通一员，每日与复杂的公式、图纸和实验数据为伴，深知学海无涯。

然而，在乡民们简单而热切的目光中，他仿佛被镀上了一层金身，成为了一个通往他们无法想像的、由知识、权力与声望构筑的更高阶层的符号。

马车在略显颠簸的土路上吱呀前行，驽马打著响鼻，喷出团团白气。

路两旁是规划整齐的农田，冬小麦泛著青绿色，在寒风中顽强生长。

更远处，是尚未完全开垦的荒地和新形成的村落，依稀可见袅袅炊烟升起。

这一切，都无声地诉说著这片土地的生机与人口的日益繁盛。

车上的话题，渐渐从莫小山身上，转移到了今年的收成、年货的价钱、谁家又添了丁进口、谁家的后生说了亲之类的乡村琐事上。

但乡民们偶尔在与莫小山搭话时，那份不自觉的小心翼翼和恭敬，却始终存在，仿佛他周身有一道无形的界限。

马车终于驶入了平溪村村口，熟悉的屋舍、水井、打谷场映入眼帘，孩童们的追逐打闹声、犬吠声、母亲呼唤孩子回家吃饭的声音交织在一起，充满了浓郁而鲜活的生活气息。

「小山，到村口了，你看是在这儿下，还是送到你家门口？」陈大栓勒住缰绳，回头问道，语气里带著商量。

「就到这儿吧，陈叔，已经够麻烦你和各位叔伯婶子、兄弟了！」莫小山连忙道谢，不想再因为自己而让大家绕路。

众人又七手八脚地帮他把行李从板车上卸下来。

莫小山再次向陈大栓和帮忙的乡邻们真诚道谢。

「客气啥，顺路的事儿！」陈大栓挥挥手，「快回去吧，你爹娘肯定早盼著了！」

莫小山背起那个依旧沉重的大包袱，费力地拖起麻袋，向著记忆中家的方向，沿著村中的土路一步步走去。

身后，隐约传来乡民们并未刻意压低、却自然而然带著几分感慨的议论声：

「瞧瞧，读书人就是不一样，知书达理……」

「是啊，以后肯定是当大官的料子，咱们村说不定也能沾点光……」

「李二狗这家伙，以后可是要享福喽……」

这些混杂著羡慕、期许和些许距离感的话语，顺著冬日微寒的风，隐约飘进莫小山的耳朵里。

他嘴角不由微微向上扯动了一下，像是苦笑，又夹杂著一丝难以完全掩饰的受用。

他摇了摇头，深吸了一口带著熟悉乡村气息的空气，迈步朝家里走去。

——

（本章完）