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231 第231章 序幕（第7页）

阿曼不以为然地努努嘴。

“马尔温不可靠。

佩雷斯坦博士从不理会他。”

“莱安博士也这么认为。”

鲁尼说。

里奥打个哈欠。

“海中有水，太阳很热，栏中宠物讨厌看门狗。”

他给每个人都取了外号，佩特心想，但他无法否认，马尔温确实更像看门犬，不像学士。

他仿佛随时随地都在嗅闻，做好咬人的准备。

“魔法师”跟其他学士不同。

人们说他同妓女及雇佣巫师为伍，用对方的母语与长毛的伊班人和黑如沥青的盛夏群岛人交谈，还在旧镇码头边外国水手的小神庙里祭奉古怪的神祇。

有人在下城中见过他，他会在贫民窟和黑妓院里与戏子、歌手、佣兵，甚至乞丐厮混，还有人悄悄传言，他赤手空拳杀过人。

马尔温在遥远的东方待了八年，以绘制地图，搜寻失落的书籍，拜访男巫和缚影士，返回旧镇之后，“酸醋”维林给他取了个绰号“魔法师马尔温”，令其极为恼火的是，这一绰号不胫而走，很快传遍了旧镇。

“装神弄鬼的事留给僧侣和修士去，你要把脑筋用在学习世界的真理上。”

莱安博士曾劝告佩特，但莱安浑身上下从戒指、手杖到面具都是黄金，而且他的学士颈链里没有瓦雷利亚钢链条。

阿曼顺着鼻子俯视“懒人”里奥——他的鼻子又长又窄又尖，尤其适合这一表情。

“马尔温师傅相信许多稀奇古怪的东西，”他声称，“他跟莫兰德一样，没有龙的证据，只有水手的故事。”

“你错了，”里奥说，“有一支玻璃蜡烛在‘魔法师’的房间里燃起来了。”

灯火通明的露台突然一片寂静。

阿曼叹口气，摇摇头。

莫兰德开怀大笑。

“斯芬克斯”用黑色的大眼睛注视着里奥。

鲁尼显得茫然若失。

佩特知道玻璃蜡烛，不过从没见过它们燃烧。

玻璃蜡烛是学城公开的秘密，相传是末日浩劫降临的一千年前，从瓦雷利亚带来旧镇的，共有四支，一绿三黑，全都长而扭曲。

“什么是玻璃蜡烛？”

鲁尼问。

助理学士阿曼清清嗓子。

“每位助理学士立誓成为学士的前一晚，都必须在地窖中守夜，并且不能携带任何光亮，没有火炬，没有油灯，没有香烛……

只有一支黑曜石蜡烛。

他必须在黑暗之中度过一夜，除非能点亮那支蜡烛。

有些笨蛋真的会去尝试，修行所谓‘高级神秘术’的家伙们更是迫不及待。

结果只是割破手指——蜡烛的边缘跟剃刀一样锋利——血淋淋的，在失败的郁闷中等待黎明。

聪明人会直接睡觉，或整晚祈祷，但每年总有几个人不甘心。”

“对。”

佩特听过同样的故事，“不过不发光的蜡烛究竟有什么用呢？”

“这是个教训，”阿曼说，“是我们戴上学士颈链前的最后一课。

玻璃蜡烛代表真理和学识，珍贵、美丽而又脆弱。