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第十六章 我在很多方面成了新生（第3页）

他那天晚上喝酒（也许是我想象的）喝得眼睛都红了。不是说我那时还看见了他的眼睛（因为他往下看着，而且用手挡住），而是在那一会儿之前看到的。

“现在我不知道，”他喃喃地说，“我的阿格尼斯是不是已经厌烦我了。我是不是什么时候也会厌烦她啊！那可不一样——对，那可不一样啊。”

他在喃喃自语——不是冲着我，所以我没有吭声。

“这是一幢沉闷而又古老的宅邸，”威克菲尔德先生说，“这儿的生活单调乏味，可我一定要她留在自己身边，一定要她待在自己身边。如果有那么一种想法像幽灵似的搅乱我最最幸福美满的时光，即自己可能会死去，离开我的心肝宝贝儿，或者我的心肝宝贝儿可能死去，离开了我，那么这种想法就只有淹没在……”

他没有把这句话说完，而是缓步走回到他先前坐的地方，机械地做着从空酒瓶里倒酒的动作，放下酒瓶，又慢慢重复。

“如果说她在我身边时都痛苦伤心得受不了，”威克菲尔德先生说，“那她离开了，该怎么办？不，不，不。我不能那样想。”

他倚靠在壁炉架上，久久沉思，而我手足无措，不知是该离开，冒险惊扰他呢，还是静静地待着不动，等着他从冥想苦思中醒过来。最后，他终于醒了过来，环顾了一下房间的四周，最后目光同我的相遇。

“同我们待在一起，特罗特伍德，呃？”威克菲尔德先生说，语气跟平常一样，好像在回答我先前问过的什么问题，“我是求之不得的，你是我们两个人的伴儿，很欢迎你住在这儿。对我是好事，对阿格尼斯是好事，或许，对我们大家都是好事。”

“我肯定对我是好事，先生，”我说，“我也十分乐意住在这儿。”

“是个好孩子！”威克菲尔德先生说，“只要你乐意待在这儿，那就待下去吧。”他说完，便同我握手，又拍拍我的后背，同时告诉我说，夜间阿格尼斯离开后，我需要做什么事，或者想要读书消遣，如果他在房间里，并且想要有个伴儿，我尽可以下楼到他房间，同他一道坐着。我对他这番好意表示了感谢。过后不久，他下楼去了，我觉得还不累，既然得到了他的允诺，我便拿着书也下了楼，准备同他在一起待上半小时。

可是，我看到那间圆形小办公室里有亮光，立刻就感到被尤赖亚·希普吸引了（因为对我来说，他具有一种魅力），于是改去了他那儿。我看到尤赖亚正在专心致志读一本大部头的书，瘦长的手指跟随着他阅读的每一行，在书页上留下湿腻腻的印记，就像是蜗牛爬过的（我完全相信是这样）。

“你这么晚还在工作呢，尤赖亚？”我说。

“是啊，科波菲尔少爷。”尤赖亚回答。

我在他正对面的一张凳子上坐下，为的是方便同他交谈。这时候，我注意到，他的身上不存在笑容这个东西，若要表示笑容，他只能咧着大嘴，使劲在腮帮子上挤出两道纹路，一边一道。

“我不是在干事务所的工作，科波菲尔少爷。”尤赖亚说。

“那你在干什么工作啊？”我问。

“我在充实自己的法律知识，科波菲尔少爷，”尤赖亚说，“正在看蒂德的《审理规程》。哦，蒂德真是一位了不起的法学家，科波菲尔少爷！”我坐的凳子就像个塔台，居高临下。在他一阵如痴如醉的赞美之后，我见他又看起书来，手指还是一行行地跟随下去，我这时注意到，他的鼻孔又薄又塌，上面色调鲜明，一张一合的样子，形状古怪，令人看了很不舒服——他的眼睛几乎不曾眨过，而由鼻孔来代行职责。

“我想，你一定是个了不起的律师吧？”我端详了他一会儿后说。

“我，科波菲尔少爷？”尤赖亚说，“哦，不！我是个地位卑微的人。”

我发现，自己对他那双手的印象可不是主观臆断出来的，因为除了常常会悄悄地用手帕擦拭之外，两只手掌还时不时地相互搓着，好像是为了使劲搓干搓热。

“我很清楚，自己是这个世界上最卑微的人，”尤赖亚·希普说着，态度谦卑，“别人怎么样，我可管不了。我母亲同样也是一个卑微低下的人。我们住着简陋的房子，科波菲尔少爷，但还是心怀感激之情。我父亲先前的职业也很卑微，他在教堂打杂。”

“他现在干什么啦？”我问。

“他现在到天堂里享受荣耀去了，科波菲尔少爷，”尤赖亚·希普说，“但是，我们心怀感激之情。我能跟威克菲尔德先生相处在一起，真是感激不尽啊！”

我问尤赖亚，他是不是和威克菲尔德先生相处很长时间了。

“我和他相处快四年了，科波菲尔少爷，”尤赖亚说，在书本刚才看到的地方小心翼翼地做上记号后，合上了书，“那是在我父亲故去的第二年。对此，我真的心怀感激之情！威克菲尔德先生胸襟开阔，对我关怀备至，收留我做了徒弟，我真的心怀感激之情！要不然，我和母亲这样卑微的人可花不起这个钱！”

“那么，我想，等你学徒期满了之后，你就正式成为律师了吧？”我说。

“愿上帝保佑，科波菲尔少爷。”尤赖亚回答。

“说不定你将来有一天还会成为威克菲尔德先生的合作人呢，”我说着，在他面前显得乖巧，“那名称就是威克菲尔德-希普律师事务所了，或者希普即原威克菲尔德律师事务所。”

“哦，不，科波菲尔少爷，”尤赖亚回答，一边摇着头，“我微不足道，成不了那样的事啊！”

他坐在那儿，一副谦卑内敛的样子。他斜着眼睛看我，嘴巴张开，腮帮上露着皱纹，同椽木末端的那些雕像面孔简直出奇的相像。

“威克菲尔德先生是个最最卓越的人，科波菲尔少爷，”尤赖亚说，“如果您同他相处久了，我相信，您一定会比我告诉您的还了解得全面。”

我回答，我相信他是那样的人，尽管我认识他的时间不长，但他是我姨奶奶的朋友。

“哦，说的是，科波菲尔少爷，”尤赖亚说，“您姨奶奶是位和蔼慈祥的小姐，科波菲尔少爷！”

他想表达一下自己的热情时，便会扭动一下身子，丑陋不堪。结果把我的注意力由听他恭维我的亲戚，转移到看他脖子和身子像蛇一样扭动的动作上。

“一位和蔼慈祥的小姐，科波菲尔少爷！”尤赖亚·希普说，“我相信，她非常欣赏阿格尼斯小姐吧，科波菲尔少爷？”

我大着胆子说了一声“对”，其实我对此一无所知，上帝宽恕我！