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第三十六章 热情洋溢（第2页）

博士停步不前，微笑着，再一次拍了拍我的肩膀，得意扬扬地大声说着，叫人看了高兴不已，仿佛我洞察到了人类最最深邃的智慧：“亲爱的年轻朋友啊，你说到点子上啦，就是编纂词典！”

怎么可能会是别的差使！就像他的脑袋一样，所有口袋里都装满了词典的材料，正上上下下地冒出来。他告诉我，结束教书生涯之后，编纂词典的工作有了惊人的进展，对于我提出的一早一晚做事，这种安排再适合他不过，因为他习惯于白天散步，边走边思考。由于近来杰克·马尔登先生自告奋勇，偶尔会来帮着抄抄写写，其实马尔登先生并不擅长做这方面的工作，结果弄得手稿有点儿零乱，但我们很快就会整理好，再顺顺利利地继续编纂。后来，我们真正开始工作之后，我才发现杰克·马尔登先生给我帮的倒忙比我原先预料的多，因为他不仅把斯特朗博士的手稿弄得错误百出，而且在上面画了许多士兵和女士的头像，经常把我搞得云里雾里。

博士看到我们要共同合作进行这项了不起的工作，感到很高兴，于是我们说好，次日七点开始工作。我们定好每天早上工作两小时，每天晚上工作两到三小时，星期六除外，因为那天我休息。当然，星期天我也休息，我认为这样的条件很宽松。

我们的工作计划就这么安排好了，双方都很满意。博士把我领进屋，来到斯特朗夫人面前。我们在博士的书房里找到了她，她正给书籍掸去灰尘——和他那些神圣的心爱之物打交道，他不允许其他任何人享有这种自由权。

为了我，他们推迟了早餐，于是，我们一块儿坐在餐桌边。我们坐下没多久，我还没听到有人来的声音，便从斯特朗夫人的面部表情看出有人来了。有位骑着马的绅士来到院门口，接着牵马进了小院里，把缰绳绕在胳膊上，好像到了自己家。他把马拴在空马房墙上的一只铁环上，走进了早餐室，手里握着马鞭。是杰克·马尔登先生。依我看，杰克·马尔登先生去了印度之后也没有什么长进。然而，我当时有那么一种心态，那就是对不在困难林地里披荆斩棘的年轻人十分反感，所以他给我的印象肯定打了一些折扣。

“杰克先生！”博士说，“这是科波菲尔！”

杰克·马尔登先生同我握了手，但我觉得他不是很热情，懒洋洋的，感觉在抬举我。对此，我心里感到很不舒服。不过，他那副懒洋洋的德行完全就是一道了不起的风景，只有同他表妹说话时除外。

“吃过早餐了吗，杰克先生？”博士问。

“我几乎从不吃早餐，先生，”他回答，坐在安乐椅上头往后靠，“我讨厌吃早餐。”

“今天有什么消息吗？”博士问。

“没有任何消息，先生，”马尔登先生回答，“有一篇报道说，在北方地区，人们忍饥挨饿，心怀不满，然而，忍饥挨饿、心怀不满的人总是存在的。”

博士变得严肃起来，似乎想换个话题。他说：“那也就是说没有什么消息啦。人们说，没有消息就是好消息。”

“多家报纸登出一篇长篇报道，是关于一桩谋杀案的，先生，”马尔登先生说，“但是，总会有人遇害的，所以我没看。”

对人的一切行为和情感表现得漠不关心，在当时并不像我后来观察到的那样被视为一种高贵的品质。我知道，后来这种做派确实很时髦，我看到过人们把它表现得很成功，遇上过一些高雅时髦的女士和先生，他们可能天生就像毛毛虫。也许我觉得马尔登先生那种态度在我看来很新奇，所以当时的印象更深刻一些，但是并没有因此就对他印象更好，或增强了对他的信任。

“我出来，是想看看安妮今晚去不去听歌剧，”马尔登先生说着，转向她，“这可是本季上演的最后一场。有位歌唱家，真该去听听，她唱得棒极了，不仅如此，而且丑得令人着迷。”说完，他又变得懒洋洋了。

博士任何时候都喜欢看到自己年轻的夫人高高兴兴的样子，便转向她说：“你得去，安妮，你得去。”

“我不是很想去，”她对博士说，“我宁愿待在家里。我很愿意待在家里。”

她没有朝她表哥看一眼，便转身对着我说话，询问我阿格尼斯的情况，能否看到她，那天会不会来。她显得非常焦躁。我感到很惊讶。而博士正给面包涂黄油，这么显而易见的状态，他怎么就没有看

见呢？

但是，博士什么也没有看见。他态度和蔼地告诉她，她很年轻，应该参加娱乐活动开心开心，别让一个呆板愚钝的老人把自己也弄得呆板愚钝了。此外，他说，他希望她把那个新歌唱家的歌唱给他听，如果她不去，怎么唱呢？所以，博士坚持要替她安排这件事，杰克·马尔登先生要回来吃晚饭。这事安排好之后，马尔登先生走了，我想他是去专利局了，反正他骑着马走了，看上去悠闲自得。

翌日早晨，我迫不及待地想知道她到底去了没有。她没有去，派其他人陪她表哥去了伦敦，这事算是敷衍过去了。但是她下午外出去看了阿格尼斯，并且说服博士陪她一道去了。博士告诉我，他们穿过田野走回家，傍晚的风光令人心旷神怡。我当时心里思忖着，如果阿格尼斯不在伦敦，她会不会去看歌剧呢，阿格尼斯是否也会对她产生好的影响？

我觉得，她看上去不是很开心，但是脸上的表情很好，要不就是装出来的。我时常瞥一瞥那张脸，因为我们工作时，她一直坐在窗边。她替我们配好早餐，我们就一边忙一边吃。等到晚上九点我离开的时候，她便跪在博士脚旁的地上，给他穿鞋、打绑腿。绿色的树叶垂在楼下敞开着的窗口，在她脸上投下柔和的阴影。在去民事律师公会的路上，我想着那天晚上看到的情景，博士在阅读，她看着他。

我现在够忙碌的，早上五点起床，晚上九点或者十点回家。我这么一刻不停地忙碌着，心里却感到无限满足，走路从来不慢吞吞的。我热情洋溢，心里觉得，自己越疲劳，就越对得起多拉。我还没有把自己严峻的状况告诉多拉，因为她过几天就会来看米尔斯小姐。我想，到时候再告诉她也不迟，只是在信中对她说（我们的书信都是通过米尔斯小姐秘密传递的）我有很多事情要告诉她。在这期间，我已经很少用润发油，根本不用香皂和香水，还用低得出奇的价格卖掉了三件背心，因为相对于我的艰苦生活，这些东西显得太过奢华了。

我并不满足于采取这一系列措施，还是心急火燎地想多干点儿活儿，于是去看了特拉德尔。他现在住在霍尔本区城堡街一幢房子顶上的女儿墙后面。迪克先生已经同我去过两次海格特了，而且重续了昔日的友谊，所以这次我带他与我一同前往。

我之所以带着迪克先生一同去，那是因为他对姨奶奶遭受的厄运感同身受，同时打心眼儿里觉得，连划桨的奴隶或囚犯都没有像我这样拼命干活儿的，而他又帮不上什么忙，所以开始感到忧心烦躁，情绪低下，茶饭不思。在这种情形下，他比以往任何时候都觉得自己更无能为力，无法完成呈文。他越是拼命地投入写作，查理国王那颗倒霉的头就越是经常搅和进去。我忧心忡忡，担心他的状况会越来越严重，除非用些善意的谎言哄骗他一下，使他相信他是有所作为的。或者我们想出个办法，让他真正有所作为（这样当然更理想）。于是，我决定试一试，看看特拉德尔能否助我们一臂之力。我们在去看特拉德尔之前，我给他写了一封信，把已经发生的事情全部原原本本地告诉了他。特拉德尔写来一封热情洋溢的回信，字里行间洋溢着同情和友谊。

我们发现特拉德尔正在卖力地同纸笔打交道，他显得精神振奋，因为看到那个花盆底座和那张小圆桌放在小公寓的一角。他热情地接待我们，而且一会儿就和迪克先生成了朋友。迪克先生语气很坚决，说他以前在某个时候见过特拉德尔，我们两个人都说：“很有可能。”

我要和特拉德尔首先商量的事情是这样的——我听说，许多在各行各业出人头地的人物都是依靠报道议会的辩论起家。特拉德尔曾经向我提到过新闻报纸，说那是他希望从事的事业之一，所以我把这两件事联系在一起，并且在信里问他我怎样做才能具备从事新闻报纸的职业资格。特拉德尔进行了一些咨询。现在他告诉我，如果要在其中功成名就，除了极少数情况之外，单单是掌握那些机械刻板的必要技能，也就是说，要完全精通速记和阅读的奥秘，就跟精通六门语言一样艰难。但是，如果几年下来孜孜不倦、坚忍不拔，或许还可以做到。特拉德尔有理由认为这么说，事情就了结了。但是，我觉得这儿确实有一些大树要砍伐，于是立刻下定决心要在这片丛林中手执斧头披荆斩棘，开辟出一条通向多拉的路。

“真是谢谢你啊，亲爱的特拉德尔！”我说，“我明天就开始。”

特拉德尔惊诧不已，他本来就是这样的人，但是他并不明白我欣喜若狂的心情。

“我要去买本系统介绍这方面知识技能的书。”我说，“打算在民事律师公会里学习，因为我有一半时间是空闲的，把法庭上的陈词抄录下来用作练习——特拉德尔，亲爱的伙伴，我要精通它！”

“天哪，”特拉德尔说着，眼睛睁得大大的，“我压根儿没想到你有如此坚定不移的性格，科波菲尔！”