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第一章 母亲之城 上（第8页）

“——？”

对于她来说，她只是想对眼前这个以母亲的立场随意摆弄少女的女性表明自己才是那个少女的家长而已，所以，她认为对方会因为被自己夺走少女而感到寂寞，更会因此疏远自己，如果能让对方抱有这样一种感受，她就会产生一种莫名的期待感和优越感。

然而，她的如意算盘完全落空，千草路出了很自然的笑容，那绝不是一般伪装和奉承般的笑容，她可以感觉到这一点。

“尽管我们也在一定程度上为她消除寂寞帮上了一点忙…但是，对那孩子来说，还是跟真正的亲人在一起更好吧。”

“亲人。”

如同遭受到了突然袭击似的，威尔艾米娜情不自禁地从嘴里漏出了这句话。

亚拉斯特尔也一样，一句话也说不出来，只能细细品味着坂井千草的这句话的含义。

（亲人。）

她们的内心生了动摇。

这实在是一种奇怪的状态，把少女培养锻炼成“炎灼眼的杀手”的各位——亚拉斯特尔，威尔艾米娜和蒂雅玛特，以及如今已故的另一个男人，都从来没有想过这样的概念。

这位少女对他们来说，是以使命感、友情、爱情来作原动力，花了几百年，凭着心中无尽的执着锻炼而成的一个艺术品，是容纳魔神天壤劫火的独一无二的器皿，说得极端一点的话，她就是火雾战士这种功能的本身。

当然，大家各自都随着相处时间的增加而对少女抱有喜爱之情，但是越了这些感情和是非善恶而最优先被放在第一位的，就是把少女培养成火雾战士这个目标了。

而少女一方，也坦然接受了自己的境遇，最后还堂堂正正离开他们身边自立了。

但是，这都是由于她从来没有接触过其他的生活方式和价值观的缘故。

至少除了已故的男人外，另外的三都有很清楚这一点，因此，他们对少女怀有很深的内疚感和罪恶感。

况且少女是完全足以容纳天壤之劫火的器皿，甚至可以说是对时空有着巨大可能性和无限扩大影响力的崇高之人，失去了她本来能在现世中获得的存在这件事给人类界造成的损失，绝对不会是小数目。

而且，在养育过她的四个人当中，有三人都是来自异世界的，不具备常人价值观的红世魔王，只有威尔艾米娜·卡梅尔一个，对人真正的存在方式——尽管并不一定是幸福的——通过实际体验而有所了解。

只有她知道，但却没有告诉少女。

只是为了把少女锻炼成真正的火雾战士。

然而比任何人都接近少女，都爱这少女的人，也是她。

在想着这些事情的几秒钟时间内，亚拉斯特尔察觉到一件事。

（…威尔艾米娜·卡梅尔……）

她大概也想着同样的事吧，平常毫无表情的脸上也出现了一丝动摇。

已经和威尔艾米娜相处过好几百年的亚拉斯特尔十分清楚，对于这个冷面无情的女性来说，那一丝得动摇所代表的打击是多么的巨大。

“您这么说可能就太过了，我和她并没有血缘关系，只是她的养育员是也。”

尽管火雾战士万条巧手试图通过事实来压抑住自己的感情…

“但是，那孩子大概不会单纯地那么认为吧？”

但是千草却要用感情来压倒事实。

“而且她看上去非常高兴的样子。”

最后，她还为大家出了会心的微笑。

“是，那样的吗。”

威尔艾米娜也不禁出了动摇的声音。

亚拉斯特尔也像往常一样出了感叹。

（实在是个可怕的对手。）

坂井千草仅仅以一个词语为起点就压住了万条巧手的反抗，而且还让她有所动摇，而且她的笑脸，并不只是代表她为人随和，其中所包含的真正意味实在是令人又敬又怕。

“血缘关系之类的，对于一起生活的家人来说，难道不就是一些微不足道的事吗？”

对于千草的最后一击，亚拉斯特尔和威尔艾米娜都找不到话来答。