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第三章 决心与决心 上（第4页）

玛琼琳以相反的平淡口吻说道：

“嗯，你说呢——？”

马可西亚斯也以逗弄的语气说道：

“嘿嘿，好好努力吧。”

两人都没有作出明确的回答，就从佐藤的身旁走了过去。

（无论是阻止还是激励……）

（对“男人”来说也只是不合时宜的事罢了，嘻嘻。）

两人回想起事情变成这样的前因后果。

两个月前，在跟菲蕾丝的战斗结束后没多久的某一天——

“请你告诉我能为火雾战士做的事、即使是现在的我也能做到的事吧！”

佐藤以紧张迫切的表情向她如此请求道。

那时候，玛琼琳本来是在室内酒吧里，听酩酊大醉的威尔艾米娜——

“那孩子……那孩子……即使面对我，也不肯打开她的扉……就好像有一个秘密的小箱子一样——”

喋喋不休地说着这些身为监护人的怨言。于是，玛琼琳想这正好是用来转换话题的题材，就随口回答了他的问题。

（那个恐怕就是错误的开端吧……）

（就不定会碰个头奖，是正确解答的源头哦？）

到了现在，也已经不记得按照什么样的顺序说了些什么了，总之佐藤就是从她的回答中找到了自己的答案。

那就是火雾战士进行情报交换、获得各种支援的设施——“外界宿”了。

这对说话者本人来说并没有什么特别的意义，只不过是众多话题的其中一个而已。但是佐藤却似乎一直都在认真地考虑着当中的意义，从自己的角度来衡量其可行性。

当被玛琼琳看见他自从菲蕾丝那次事件结束后就变得安分起来，还以为是因为田中荣太没有来找他的缘故……但是，不久之后她却从威尔艾米娜口中了解到，佐藤向威尔艾米娜请教了一些外界宿的详细情况，这才意识到他所有的行为都是有连贯性的。

以前他无时无刻都是进行的身体锻炼，最近减少了。

用节约出来的时间在自己房间里学习。

开始挑战自我，想要打电话去令自己尴尬的地方。

轻佻的性格也开始逐渐变得正经起来。

这一切都是通往同一个目标的道路，或者说是不断累积起来的基础。至于他这样做的理由，也同样从威尔艾米娜口中听说了。

（真是个傻瓜。）

（嗯？你不是说过不讨厌傻瓜呜噢！？）

玛琼琳“啪”地轻拍了一下“格利摩尔”，背对着现在正呆立不动的男人，向着自己寄居的室内酒吧走去。没有说出激励的话语，也没有听他诉说烦恼。名为玛琼琳的女性，对男人非常冷漠。

（既然有苦恼，也就意味着正在认真思考……既然如此，我也没有理由去加以阻止。）

她以连搭档也听不见的声音独自想着这个问题。

（无论如何，也必须让启作和荣太依靠自己的力量来解决那个烦恼才行呢。）

她深深知道，由女人给出建议的话，就会很容易让男人产生依赖的心理，而这样做往往会把男人变成一无是处的废物。

（不管向着什么目标前进也一样……）

另一方面，呆站在电话旁边，什么都不知道的男人——

“唉……”

佐藤在知道两人早已对自己的丢脸模样了如指掌之后，不禁沮丧不已。

他把自己的目标转移到外界宿上，而且对此抱有更甚于从前的热情和真挚态度，其中的理由不必多说，自然是两个月前的清秋祭中生的两场战斗了。

（……不，遇到这种程度的事就丧气的话怎么行。）

在第一场战斗中，他幸运地没有亲眼目睹战场的情景——由火雾战士跟“使徒”引的凄惨场面。看到目击了那场战斗的好友情绪低落的样子后……他却下定决心要舍弃这种幸运，在第二场战斗中决不移开视线。

虽然不知道究竟是什么驱使他这样做……不过他的确是看到了。