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第115章 受理（第2页）

他从无依靠，遇事只能自己硬扛，设身处地一想，若是换他落难，根本无人会为他出头。

可顾长风有白秋月拼死相护，有一众工人不离不弃，连素不相识的百姓都愿为他鸣不平。

这般有人并肩、有人撑腰的滋味，让他心底，竟生出几分对顾长风的羡慕。

另一边，白秋月在大堂简单登记后，周砚之便与师爷转入后院。

刚落座，周砚之便揉着眉心，满是烦躁：“如今进退两难。不管，百姓怨声载道，官声尽毁；管，便是与首辅作对，前程尽毁……”

“此事棘手至极。”师爷跟随多年，看人极准，“寻常商户，些许银钱便可安抚，可这白姑娘，可不是等闲之辈。”

“不错。”周砚之颔首，“她能越过县衙直告州府，又能轻易煽动民心，短短数月与赵天虎周旋抗衡，还能够找足以翻盘的证据跟证人，心智手段，远胜常人。”

“此女看似柔弱，实则刚烈，逼急了便敢鱼死网破。”师爷沉声道，“更何况她物证已呈，人证还藏在暗处，一旦闹大，大人更是难辞其咎。

依属下之见，大人不如修书一封，详述原委，快马送往县衙，交由县令自行处置。

如此，既给了百姓交代，又未直接得罪首辅，算是仁至义尽。”

周砚之眼前一亮：“好！就依你计！这般行事，已是尽了本分，日后追责，也怪不到我头上！”

大堂之中，白秋月心下焦灼。

来前她早已打探清楚——周砚之一心回京，为儿女前程步步退让，而清河县令又是首辅门生。

若是连这位知州都敷衍了事，顾长风与工人们，怕是再无生路。

正思忖间，沉稳脚步声由远及近。

周砚之迈步而出，神色郑重：“白姑娘，你的案子，本官接下了。

即刻随我前往清河县衙，若你所诉属实，本官必定彻查到底，还你兄长与众人一个清白！”

白秋月双眸骤然亮起，黯淡眼底瞬间燃起希望之火，躬身行礼：“民女，谢大人！”

白秋月随差役走出府衙，便见李言亭在门外焦急踱步，面色焦灼。

“大人稍候。”她上前一步，轻声介绍，“这位是与民女一同前来的李言亭大哥，亦是此案证人。”

周砚之微微颔首，示意车马等候。

李言亭快步上前，声音发紧：“秋月，情形如何？”

“大人已受理此案，我们即刻前往县衙。”

“甚好！甚好！”李言亭连连点头，“你们先行赶路，我随后便到！”

白秋月点头应下，转身登上知州的官马马车。官车马快蹄疾，一路风尘

仆仆，日夜兼程，不过一日光景，便已抵达清河县城。

县城虽比府城简朴，却也比村镇热闹许多，可白秋月无心半分风景，只催着众人直奔县衙。

尚未靠近县衙，远远便望见衙门前围得人山人海，水泄不通，喧闹声、怒骂声、叹息声混作一团。

顾长风的案子，竟已提前开审！

她挤开人群，踮脚望去，心脏骤然紧缩——

只见衙门前的空地上，顾长风与一众被抓的工人皆被铁链锁着，衣衫破烂不堪，浑身布满鞭痕与淤青，竟无一处好肉，个个面色惨白、气息微弱，却依旧挺直脊梁，不肯低头。