归途比预想中更加漫长。
014区边缘的荒芜大地,在晨曦的映照下,呈现出一种病态的铁锈色。
空气中弥漫着淡淡的硫磺味和邪能残留的余韵,那是无数场战斗与灾难留下的印记。
王凡和法力无边如同两尊沉默的雕像,在破碎的道路上疾行。他们没有选择乘坐任何交通工具——那些东西太显眼,容易被联邦的侦察系统锁定。他们像真正的逃亡者一样,依靠双腿,穿越废墟与荒野。
直到远离了那处信息节点所在的区域,确认没有追踪信号后,两人才在一处坍塌的垭口处停下来休整。
法力无边靠在一块布满裂纹的巨石上,摘下战术目镜,揉了揉布满血丝的眼睛。虽然他的表情依旧镇定,但眼底深处那份难以掩饰的疲惫却出卖了他。从潜入节点到窃取数据,再到现在的长途跋涉,他的精神一直处于高度紧绷状态。
“老板,说真的,刚才那一刻,我差点以为自己要交代在那儿了。”法力无边扯了扯嘴角,语气带着一丝劫后余生的庆幸,“那个技术员的眼睛,离我只有五公分。我甚至能闻到他嘴里午饭的韭菜味儿。”
“你不是没交代吗。”王凡坐在一块相对平整的石头上,从怀中取出那枚指甲盖大小的“深潜者-7型”数据窃取器。黑色的装置外壳冰冷,顶端的一盏微型指示灯正以极低的频率闪烁着幽蓝色的光芒——那是数据传输完毕的待机状态。
“是没交代,但我这把老骨头差点吓出心脏病来。”法力无边没好气地嘟囔了一句,随即目光落在了那枚窃取器上,“怎么样?数据完整吗?”
王凡没有立刻回答。他闭目感应了片刻,用自己的精神力小心翼翼地探入窃取器的核心数据区域。一股庞大的、带着加密编码的信息流如同潮水般涌入他的意识,那种信息量带来的冲击感,让他感觉自己的大脑仿佛被强行塞进了一座图书馆。
“……完整。”王凡睁开眼睛,目光中带着一丝不易察觉的凝重,“里面包含了节点过去六个月来所有经手的通讯记录、指令文件、资源调配清单……还有部分加密的核心日志。联邦能给的‘料’,挺足的。”
“六个月……”法力无边喃喃道,眼中闪烁着思索的光芒,“这段时间,正好覆盖了从我们崛起,到虚空坟场出现异变,再到老牛被抓的那个周期。联邦不可能没有相关的动作记录。关键是……咱们的设备能不能在节点察觉前,把这些加密层全部撕开。”
“节点那边的感知系统有周期性的自我校准,每次校准会有三秒钟的盲区。我们入侵的时间,正好卡在了校准周期内,理论上,他们不会立刻察觉数据被复制。”王凡将窃取器小心翼翼地收回怀里,“至少,在我们解开这些数据之前,他们大概率还蒙在鼓里。”
“那就好。”法力无边稍稍松了口气,但从怀中掏出一个巴掌大小、由水晶、符文和金属元件构成的便携式数据处理器,“那现在就开始吧。时间不等人。我有预感,这些数据里藏着足够让我们所有人感到窒息的东西。”
王凡点了点头。
两人找了一处相对隐蔽的、背风的岩壁凹陷处,用法力无边携带的便携式能量屏障发生器伪装出一个临时的隔绝空间。在这个空间里,所有的信号、能量波动都会被屏蔽,防止任何形式的窥探。
王凡将窃取器与数据处理器连接。蓝光亮起,处理器表面的无数微型符文开始快速流转,发出轻微的嗡鸣声。一道道数据流在处理器上方投射出的虚拟光幕上飞速刷新,如同瀑布般倾泻而下。
法力无边双手在光幕上飞速划动,利用他设计的专属破译算法,一层层地撕开联邦的加密外衣。他的额头上渗出了细密的汗珠,护目镜后的目光却专注得近乎偏执,仿佛整个世界在这一刻都只剩下了眼前这片流淌的数据星河。
王凡则在一旁护卫,警惕地感知着四周的任何风吹草动。时间一分一秒地流逝,峡谷中只有风声和处理器低沉的运转声。
不知过了多久,法力无边猛地倒吸一口凉气,手指停在了光幕上。
“老板……”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“找到了。”
王凡立刻凑了过去。
光幕上,正显示着一份加密级别极高的通讯记录。记录的时间戳,恰好是在牛转乾坤被虚空坟场捕获,以及王凡意识潜入与古神意志对抗的那段时间。通讯的发件方,标注着“联邦科学院·第097号实验终端”,而收件方,则是无主之地001区的联邦最高指挥部。
通讯的内容并不多,只有寥寥数语,却如同重锤般砸在王凡的心头:
【加密通讯记录·转录片段】
发送方:联邦科学院·第097号实验终端
接收方:001区·最高指挥部
时间戳:【数据抹除】
内容摘要:第103号至127号不稳定胚胎出现同步共鸣现象。虚境核心坐标偏移0。0037个标准单位。已有特定个体意识体【代号:饺子】与本位面核心产生直连。建议立即启动‘终末预案’第一阶段,隔离并溯源所有关联节点。另:回收体【编号:f-0001】已就位,需进一步观察其在核心能量场中的适应性。
“终末预案……第一阶段……隔离溯源……”法力无边念着这些字眼,脸色变得极其难看,“老板,联邦的反应,比我们想象的快得多!他们在你潜入坟场,和老牛被抓的那个时候,就已经监测到了核心的异动,并且……锁定了你!”
王凡没有说话,只是盯着光幕上那行字——“回收体【编号:f-0001】已就位”。那行字像是一根冰冷的刺,扎进了他的心脏。
“f-0001……”王凡的声音低沉,带着一种极力压抑的情绪,“那是陈远。”
法力无边楞了一下:“陈远?就是那个……在虚空坟场帮你挡了必死一击的研究员?”
“是他。”王凡攥紧了拳头,“他在爆炸的核心区域被捕获了,身体被联邦回收,和那个黑色球体连接在了一起。通讯里说的‘适应性’,恐怕就是指他的灵魂和古神核心融合的程度。联邦……他们要用他来作为容器,来控制或者引导古神。”
就在这时,数据处理器突然发出一阵刺耳的警报声!
一道更高级别的加密层被自动激活,弹出了一个没有任何文字、只有一幅扭曲画面的信息框。画面是动态的,像是某种监控摄像头拍下的实时回传。
画面中,是一座巨大的、由金属和活体组织混合构成的穹顶空间。空间的中央,悬浮着一个散发着紫黑色光芒、表面布满诡异脉络和突起的巨大肉茧。肉茧的心脏部位,镶嵌着一枚不断跳动的、冰冷的大脑。
而在茧的前方,一张冰冷的金属实验台上,躺着一个赤身裸体的男人。男人的身体上插满了密密麻麻的导管和数据线,与他连接的,正是那个肉茧和大脑。
那个男人,正是陈远。