“有埋伏!”沈青峰拄着拐杖冲到沈青澜身边,“青澜,快进舱!”
箭如雨下,玄卫们举盾抵挡,但对方人数太多,又有水鬼在水下破坏船底,情况危急。
“娘娘,船要沉了!”一个玄卫喊道,“请娘娘换乘小船!”
沈青澜被护着上了小船,沈青峰和玄七紧随其后。但小船刚离开大船,就被黑衣人盯上,数支箭矢射来。
“小心!”沈青峰推开沈青澜,自己却中了一箭,闷哼一声。
“兄长!”沈青澜惊呼。
“我没事……”沈青峰咬牙拔箭,鲜血涌出。
玄七挥剑格开飞来的箭矢,沉声道:“娘娘,对方有备而来,我们中了埋伏。现在只能往岸边冲,或许还有一线生机。”
“好!”沈青澜握紧拳头,“玄七,你带人护着兄长先走,我断后!”
“不可!”玄七和沈青峰同时反对。
“这是命令!”沈青澜拔出一把短剑,“我是皇后,他们不敢真杀我。你们快走!”
但黑衣人显然不这么想。他们见沈青澜在小船上,纷纷围拢过来,弓弩对准了她。
千钧一发之际,湖面上忽然响起号角声。远处,数十条战船破浪而来,船上旗帜飘扬,绣着一个大大的“李”字。
“是李将军!”玄七惊喜道。
来者正是李承业。他奉萧景玄密令,暗中率水军南下,就是为了以防万一。没想到,真的派上了用场。
水军战船装备精良,很快压制了黑衣人。那些水鬼也被水军中的好手一一擒获。
李承业跃上小船,单膝跪地:“臣救驾来迟,请娘娘恕罪!”
“李将军请起。”沈青澜扶起他,“你来得正好。这些人……”
“一个都跑不了。”李承业眼中寒光一闪,“臣已命人围剿,定要查出幕后主使!”
战斗很快结束。黑衣人死伤过半,剩下的全部被俘。水鬼也被擒获,一个都没逃掉。
沈青澜回到岸上时,脸色苍白,但眼神依然坚定。沈青峰的箭伤已经包扎,虽然失血不少,但无性命之忧。
“娘娘,审出来了。”李承业走过来,脸色阴沉,“这些人是太湖上的水匪,受雇于人。雇主是……苏州的王家、刘家,还有杭州的赵家。”
果然是他们。沈青澜握紧拳头:“好大的胆子,竟敢谋害皇后!”
“他们这是狗急跳墙。”沈青峰道,“青澜,此事必须严惩,否则后患无穷。”
“我知道。”沈青澜看向李承业,“李将军,本宫命你即刻带兵,前往苏州、杭州,将王家、刘家、赵家所有人等,全部缉拿归案。若有反抗,格杀勿论!”
“臣遵旨!”
李承业领命而去。沈青澜又看向玄七:“玄七,你带人审问这些水匪,务必问出所有细节,拿到口供。还有,查查朝中是谁给他们通风报信,让他们知道本宫的行踪。”
“是!”
安排完毕,沈青澜才感到一阵后怕。若不是李承业及时赶到,今日恐怕凶多吉少。
“青澜,你没事吧?”沈青峰关切地问。
“我没事。”沈青澜摇头,“只是……兄长,你的伤……”
“皮外伤,不碍事。”沈青峰笑了笑,“倒是你,刚才那么危险,还想着让我们先走。以后不许这样了,你是皇后,安危关乎社稷。”
“可兄长也是我的亲人。”沈青澜眼中含泪,“若是兄长因我出事,我如何向沈家列祖列宗交代?”
沈青峰心中一暖:“傻丫头,兄长保护妹妹,天经地义。更何况,你现在不仅是我的妹妹,还是大燕的皇后。保护你,就是保护大燕的未来。”
兄妹俩相视一笑,所有的恐惧与后怕,都在这一刻化为坚定。
三日后,李承业从苏州、杭州带回消息:王家、刘家、赵家全部缉拿,查抄家产无数,其中隐匿的田地就超过十万亩。更令人震惊的是,从王家搜出的账册上,赫然记录着朝中十几位官员收受贿赂的明细。