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12前尘往事（第2页）

“嗯，离开上官府。”

钱姨娘听了有些着急，她早从云来那里知晓了熊砚的身世和病。一个有哮病的孤女，离开上官府，哪会有好去处。

她挺直腰背，语气急切：“碧桃，外面的世界没你想的容易。你救过我，你就该知道，独身的女子讨生活有多危险。”

钱姨娘遇到熊砚那年。

她受到情郎的蒙骗，离家出逃。他们确实有过两情缱绻的好日子，但情郎是个百无一用的书生，连个秀才功名都考不上。他们很快花光了所有钱财。

一日，情郎出门不再归来。翌日，芙蓉院的老鸨找上门来。不由分说，将她捆进了青楼。逼良为娼。不，是情郎以十五两的银子卖了她！

她拼死抵抗，不肯接待客人，被鸨母剥光了衣服，忍饥受饿。饿了七天，她假意驯服同意待客。在待客的房里，推开窗跳入湖中。她情愿死。

待她再次睁眼看见的，是十六七岁的小姑娘，拿了件对襟长背子盖住她湿冷的衣裳。芙蓉院里待客的衣裳，沾水即透。

等到两人坐入面摊，她絮絮叨叨地讲着那些事，也不管对方听了不曾。一碗热腾腾的水滑面推到她面前，“夏夜虽燥热，但你落了水，还是吃点热的好。”

小姑娘站起身，面汤蒸腾的水汽模糊了她的脸。

“错了便错了，改不得。你还活着，那群人肯定会来寻你，你的处境艰难，死比活容易。可三寸气在千般用，一旦无常万事休。你不活下去，怎能有朝一日劈杀了那男的！”

从被情郎抛弃那刻起，她从未想过要报复，这世道女子能如何呢，还能报复吗？不等她想个清楚明白，小姑娘人已走远了。

她被抓了回去，当着暴怒的鸨母的面，自愿喝下水银，断绝生育能力。

熊砚微笑，“我知道，有多难。”

钱姨娘从往事记忆中抽身，见到眼前人的笑脸。

她便明白，熊砚不需要她“报恩”。

既然如此，她倚在罗汉床的围子上，“碧桃，你还记得我的情郎吗？”

熊砚犹疑地点头。她不清楚钱姨娘，怎会突然提起曾经的情郎。

“他‘苦读’几年，仍没考上秀才。我重找到他时，他已经流落在街边乞讨，看到他过得如此悲惨。”钱姨娘扭动手腕，挑起方帕，“我花钱，找几个地痞流氓，殴死了他。”

熊砚眉头轻挑，却没说什么。那个男人该死得很。

天色一阵黑阴来，今夜怕是会下雨。

云来携带着熊砚走出院子，她不明白钱姨娘怎么又转了主意。

“碧桃，你当真不愿吗？”

熊砚点头，她看着云来紧皱的柳叶眉，抬手碰过去。

微凉的指腹激得云来松开眉头，倒退半步。

“云来姑娘，茶水房很好，有吃有喝适合我。后院的活，我干不了，精细费神。”

云来听了，笑说：“我晓得你在说什么，也罢，各人有各人的活法。”

下一刻，熊砚扭身撞倒了慌慌张张奔来的人。

那人手中的药壶跌落在地，碎裂成片，滚烫的药汤全数泼洒。

“呀。”被熊砚撞倒的人是春林。

她瞪眼看向熊砚，而后瞧见了熊砚身旁的云来，惊得面如土色。

熊砚弯腰俯身去捡拾碎片，连声说着抱歉。一个粗使丫环，对内院的人，地位微贱。春林撞到她，她也得先认错。

春林却像是撞鬼似的，扯开熊砚，柔声说道：“是我走路不注意，你且走吧，我自个儿收拾。”

云来盯着地面散发苦气的汤药，“怎的，吴姨娘身子不适了？”

熊砚起身，不巧看见春林发颤的指头。

心想这阵她可真是低眉倒运呐。