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第十八章（第2页）

“现在，没人知道我们在谈什么。”卡纳游刃有余地笑了笑，把手撑在桌子上，“比起刚才描述的糟糕结果，我有个更好的提议，没人会知道照片上这个地方，分局依然会很平静，马丁部长也可以好好地拿着他的部长纹印。你们觉得呢？”

没有人说话。他继续说：“总统阁下想和各位合作，使用那条流水线。”

在更加往北的地方，费尔顿的故乡、人口稀少的新拉普兰没有因为新技术应用开展而沸腾，也没有因为流水线丑闻而喧哗，它只是静悄悄地坐落在新哥本哈根的旁边，沉默着远离嘈杂和人气。城壁调控中心在一名员工久去不回后发现了他躺在废弃管道的尸体，气氛一时间紧张起来，警戒加强了数倍。而此时，潜伏在其中的L23又接到了来自桃源乡最高层的命令。

听完伊莎贝拉描述的L23深深吸了口气：“长官，真的要这么做吗？”

“是的，还有什么疑问吗？”

“没有。”L23恭恭敬敬地用桃源乡的特殊手势行礼，“我无时无刻不准备着为桃源乡献身。能在最后与您实时通话是我的荣幸。”

伊莎贝拉还礼：“桃源乡将护佑你的灵魂。”

她的话音落下，通话也随之切断。L23把纸卷扔进杂物间的垃圾桶，整了整身上的工作服，拿出一件夹克穿上，然后走出门，若无其事地向调控中心的控制室走去。戒备的加强没有影响到他的任务，他一路刷着手环，在安保人员的注视中毫无阻碍地走进了最中心的大厅。在门口，穿着制服的警卫伸手拦下他：“噢，贝茨？你来干什么，现在还没到调控时间吧？”

“嘿，老兄，我昨天工作的时候有个人物品忘在里面了，只需要一小会儿。”

警卫看了他一会儿，点点头：“好吧，贝茨，你可得快点。你知道大家现在都很敏感。”

“行。”

L23点头，从警卫身边走过，走进了第三个城壁控制室。他随手把没有锁的门关上，然后从夹克口袋里拿出一个非常小的门阻塞进下面的门缝，把隐藏着螺丝的开关打开。他用尽了平生最大的力气来拧紧螺丝，因为他再也没打算自己走出去。做完这一切，他把旁边的滑动工作椅揽过来坐下，毫不犹豫地操作起了布满复杂图像、数据和控制钮的控制台。

……

在新拉普兰城西，两辆特殊设计的星际越野车已经等待多时。不多时，有人低声说了一句：“开了。”

城壁的确开了。或者说，城壁上预留的出入点打开了，设计好的出入点让星际城市可以直接对着外界打开通道。刚才说话的人又低声命令道：“走。”

收到命令的司机发动了车子。越野车没有发出启动的怒吼，悄无声息地滑出通道，驶入了茫茫的火星北部平原。

才离开城市，骤然升高的气温让车内的士兵隔着车体的温度保护也感到了燥热。氧气依然被保留，也没有车窗玻璃可以观察水气的反应，但用探测设备组合成的车前情况显示屏已经揭露了昼半球的火星天空是如何浑浊。清澈的蓝天白云都消失无踪，城壁外的真实天空**裸地暴露出来，浑浊的天色让视野随之阴沉了不少。

坐在副驾驶座上的E14身上穿着和上次行动时一样的战术衫，只不过又套了一层几近透明、薄膜一样的浅黑色保护衣，周围的“士兵”也一样装备着战术靴、微型反屏蔽仪器、军用传感器、无编码手环和激光枪。E2和E9在上次的行动丧生后，他已经是这个片区级别最高的人，这次的突袭也就由他带领。

此时，他正望着显示屏里的外界。黄色的砂砾、起伏的小山丘、峥嵘的巨石和漫天飞扬的沙尘共同组成了这个毫无生机的世界，丘陵和微略凹陷的小盆地刚被抛之于身后，新的山和沙丘又出现在眼前。这个过程不断重复，他们仿佛是在起伏连绵的无边沙海中驾驶着扁舟前进。在最初的激动褪去后，这样荒凉而单调的景色无疑很容易让人产生负面的情绪，但他们这些“士兵”不同，无论激动还是负面都不会有，因此也就如同断电的机器那般安静而规矩地听从命令，一动不动地坐在座位上。

平原中偶尔也能看到人类遗留下来的东西，包括一些废弃的材料、毁坏了的基站以及非自然形成的痕迹。这些都是在殖民建设时期留下的。他们的目的地也许就是利用了曾经的设施——E14望着一望无际的平原，头脑中回想着这次的任务，以及作为任务目标的那个女孩的照片。他没有和E2、E9一起进入实验室，也就没有真正见过伊莎，只能通过回忆得到的资料一遍遍强化印象。

“要救出伊莎·加德纳。”他在心里重复这次的任务，“如果可以，再把拟态筛选技术的完整资料弄到手。”

过了十多分钟，车辆已经检测到了极强的防护场。他们靠近了一整块较大的巨石。E14做了一个手势，戴上了微型呼吸器，以及整套的防护衣——对付激光枪用的——士兵们也跟着装备完毕，鱼贯下车。他们静静地望着这块看似普通的风化石，E14走上前，围着它观察了一圈。

“嗨，这里有个入口。”

他震动喉结，通过传感器告知同伴。入口并不难找，它是一扇嵌在岩石表面的门，只在外观的颜色和质感上进行了少许伪装。E14试着把手搭在门上，他并没有找到把手或插孔，或许它有更巧妙的开启方式，但他们采取了直接而暴力的应对措施：E14取出切割枪，调整了一下输出，然后直接把枪头搭在门上。

这扇门远远没有玻璃好对付，但还是倒在了切割枪下，一个不规则的入口出现在门上，穿上防护衣的士兵们显得有些笨重，但通过这扇门还是没问题的。E14弓着身子第一个走了进去，门后是一个长长的阶梯，向下延伸两百来级后向左消失在拐角。墙上的灯冷冷照耀着他们，他环视一圈，没有看见摄像头，也没有看见其他的东西。

他向后无声地挥了挥手，小心地迈出步子，提防可能会出现的防御设施。但是什么都没有发生，一切都很正常，只能听见士兵们压抑而谨慎的轻微脚步。在走到第一百级阶梯的时候，视野仿佛昏暗了不少，E14转头，发现入口处的灯已经灭了。他猜想：灯大概是声感的，刚才切割门时的声音触动了它们。那么，这个研究基地里的人究竟有没有通过这些声音发现他们这些不速之客呢？

虽然这么想着，但他脚下依然不停，一步一步向下，接近了那个拐角。拐角后面依然是两百来级的阶梯，但尽头不再是拐角，而是一扇带着玻璃窗的门。灯在这时已经灭掉了，他们能看见的光都来自那扇门上的玻璃：从室内透过来的光不再是冰冷的白光，而是温暖的淡黄色光芒，仿佛一场晚宴的色调。他们也变成了赴宴的客人，虽然他们带给这里的只有激光、子弹和破坏，或许还有死亡。

没有人停下，他们终于走完了阶梯。玻璃是雾面的，但E14老远就看见了门上的把手以及分开的门缝，隐隐能窥见里面的走廊。门没有上锁，而且直到现在他也没有看见摄像头，但他无法凭借这一点就确认他们的到来没有被觉察，于是他做出手势让身后的同伴进行戒备。他们举起枪，贴着墙站着，E14深吸一口气，打开了门。

在开门后的一瞬间他就举起了枪，但出乎意料的是，他还是没有遇见设施里面的人，仿佛这里就真的是一个废弃的避难所。但他的理智告诉他这里肯定不是，那么人到哪里去了？

普通人或许此时会迷惑不解甚至头皮发麻，但他们不会，E14只是更加小心地沿着门后的第一条走廊前进，经验告诉他伊莎所在的“监护室”就在这边。在士兵们浑然不知的同时，他们谨慎前进的身影正在一个屏幕上清楚地显示着。而屏幕前的乔治平静地喝着水，眼神牢牢凝固在最前面的E14上。

他放下水杯，操作旁边另外一个屏幕，上面的黑色闪烁了两下，显露出一个摆满了培养槽的房间。在靠近摄像头的位置，两个培养槽里各自漂浮着一具人体，一个额前有对穿的孔洞，另一个的枪伤在左胸。乔治看了他们几眼，又把目光投向E14，以及他后面的同伴。

“布鲁克军队。”他叹道，分不清是赞叹还是喟叹，“火星叛变的遗产，还真是被瓜分得彻底啊。”