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失踪（第2页）

“博士，”我打破沉默，试图缓解一下朱博士的焦虑，我看到他面无血色，生怕他被吓出病来，“你刚才好像还没说完，如果你的推测是对的，电蛇真的组合成了一个具备繁殖能力的母体，它们接下来要做什么？”

“寻找矿藏，制造复制自身所需的材料，”朱博士的目光从隧道深处的黑暗中移到我身上，“大量繁殖自身，耗尽地球上的资源，将所有可以利用的资源全部转化成自身的复制体，然后离开地球，就像蒲公英一样继续散播，遇到下一个星球之后，也如法炮制。”

“太混蛋了，”我不禁脱口而出，“这不就是**裸的侵略吗？”

“侵略？”朱博士凝重地摇摇头，“小陈，你还是想得太简单了。你现在设想一下，你正走在回家或者上班的路上，看到路边有一棵结满苹果的苹果树，于是你偏离了道路去摘苹果，路上不小心踩到了一个蚂蚁窝，蚂蚁们发出最强烈的信息素向你发动了抗议，抗议你发动了无耻的侵略，**裸的践踏了蚂蚁世界的道德准则，你听见了吗？”

“不至于吧，”我愣了半晌，心底一股寒气冒起，“哪有那么玄乎，我们再怎么着也不至于沦落到蚂蚁那样吧……”

朱博士没有说话，只是沉默地看着我。

我沉默半晌，还是决定用军人的思维来解决这个问题，“别太担心，博士，既然找到了它们的巢穴，直接丢核弹炸，我还不信这个世界上有什么东西不怕核弹，就是可惜头顶上的萨拉丁城堡了……”

朱博士却摇摇头，显然不同意我的想法，“古人云，不战而屈人之兵才是上策，况且，我们不知道这些电蛇到底建造了多少巢穴，地球内部可是个很大的地方，开罗这个巢穴一定不是唯一一个。如果它们能钻破地壳进入地幔甚至地核，我们就拿它们一点办法都没有了。”

“他们去地核干什么？”我好奇地问。

“地球形成初期，重元素基本都沉入了地核，以黄金为例，如果将地核里所有的金子提取出来，足以给地球制造一个能把地球包起来的厚度三米的金壳。而且，地球上只有一个地方同时具备大量的金属矿藏和能量，那就是地核。如果电蛇们进入了地核，它们会掠夺地核的热能，很可能造成地核冷却，液态铁镍内核停止转动，地球会失去磁场，小陈，你知道如果地球失去磁场的话，会发生什么事情吧。”

我现在终于明白了之前为什么朱博士说我太乐观了，我原本以为人类文明退化至第一次工业革命之前，重新变成一个低技术社会已经够悲惨了，没想到科学家们早已看到了一个更黑暗的结局。如果没有地磁场，地球将失去保护，太阳风和裹挟着高能粒子的宇宙射线将肆无忌惮地轰击地球表面，对地球表面的生物体造成极大伤害，至少有半数人类将因为辐射病而悲惨的死去，剩下的一半也好不到哪里去，因为庄稼和动物也没有多少能挺过去。即使挺过去了，太阳风还会持续不断地剥离地球的大气层，地球最终会变成第二个火星……合着那些神棍还他妈的碰对了，这些电蛇真的是从地狱里跑出来的撒旦，要用烈火毁灭这个世界……

“我操……”我狠狠地往地上啐了一口。

朱博士点点头，“你还在为你支付宝里的老婆本担心吗？”

“我怎么不担心！我为什么就不能担心！”我有些恼怒，心底不禁盘算着，要是这个博士说的都是真的，那就是世界末日要到来了，那我得抓紧时间干点啥。

“所以，我一直希望自己是错的，”朱博士的语气有些沉重，“我希望它们不是什么诺依曼探针，不是冷冰冰的机器，是可交流的外星人本身，只是还没有意识到我们的存在。”

“这么说来，你是真的想来和它们交流的？”我不禁想起了朱博士在营地里和罗队之间的争论，朱博士坚决反对电蛇捕捉计划，而是希望能和电蛇做交流。我原本觉得，这只是科学家的迂腐，但现在看来，这位老博士的顾虑和眼光比我们这些人都长远。

“是的，我当然希望自己是错的，从它们的行为特征来看，它们拥有穿越星际空间的能力和反重力技术，还能凭空吸取电力，能影响周围的电器使用。如果它们真的是某个外星文明制造的冯诺依曼探针，那么人类将毫无胜算。如果它们是一种外星智慧生命，那么我必须要找到和它们进行交流的渠道，”朱博士坚定地说，“这是唯一的办法。”

“我不知道你打算怎么和它们交流，”我摇摇头，“但我没见过会写字和会说话的蚂蚁。”

我们没有再说话，时间滴滴答答地过去，在这个幽暗的地底，时间的流逝仿佛也变慢了。我看了几次表，主观时间都要比感知中过得慢。一想起罗队和吴晓晨的那个SOS信号，我就心急如焚，恨不得立即拿着火把冲到前面去看看到底发生了什么。但我知道如果我那样做的话，很可能让我自己也陷入危机之中。唯一的好消息是，到目前为止，我们还没有发现这条隧道存在岔路，只要罗队和吴晓晨原路返回，就不存在迷路的可能。

我再次看了看表，十分钟过去了，我果断站起身，对朱博士说，“不能再等了，博士，我们先撤回去。”

朱博士也站起身，我解开锁扣，走到他的前面，重新放下锁扣，吩咐道，“千万要抓紧安全绳，不要熄灭火把，跟紧我。”

“放心吧，”朱博士说，“我这把老骨头还撑得住。”

回去的路是上坡，但毕竟是已经探索过的路，而且有已经设置好的安全绳，所以我们行进的速度至少比来时快了两倍。我弓着腰，左手持火把，右手轻握着安全绳，低头猛走，我能听见朱博士粗重的喘气声紧随在我身后，但他一直没有发出抱怨和要求休息。

我一路数着锚点计算着剩下的路程，五十米一个锚点，我们已经走了六百多米，总共十二个锚点。

大约二十分钟后，我停了下来，豆大的冷汗从我额头渗了出来。

我转头看向朱博士，我的脸色一定很难看，朱博士被我吓了一跳。

“朱博士，你数锚点了吗？”我努力控制着声音的颤抖。

朱博士摇摇头，“怎么了？”

“我数了，”我指着地上的锚点，感觉好像见了鬼，“这是第十三个锚点，而我们只放了十二个锚点，按理说这里应该是隧道出口才对。”