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第342章 水秀番外相妻教子（第3页）

水秀条理清晰地汇报着进展，“当地几位致仕回乡的翰林也表示愿意偶尔授课。只是经费拨付、师资遴选、以及如何吸引适龄女子入学，尚需细化章程。”

昭衡帝听着，目光却有些飘远，指尖无意识地摩挲着御案上一枚用作镇纸的的漓江石。

石头温润，带着天然的水纹，是数月前暗卫随密报一同送回京的。

“桂林……”

昭衡帝忽然开口，打断了水秀的汇报，声音里带着一丝不易察觉的恍惚。

“她上月寄回给孩子们的画，画的是象鼻山。山脚下有个戴斗笠的老渔翁，撑着一叶竹筏。”

“暗卫说，她在江边看了那老人三日，最后送了他一壶酒，换了他一串刚打上来的小鱼。”

水秀心头一酸。

姐姐的行踪，皇上知道得如此细致。

她轻声接道：“姐姐信中向臣提过。她说那老渔翁的孙女，约莫七八岁，躲在爷爷身后，眼睛亮晶晶地看着岸边玩耍的男童，满是羡慕。"

"老渔翁叹气，说家里供了孙儿去念私塾，便再没有余力让孙女也识字。姐姐便资助那女孩进了桂林府新设的义学，如今已能写自己的名字了。”

昭衡帝闭了闭眼，喉结微微滚动：“她总是这样……见不得人间疾苦。从前在宫中是，如今在外，还是。”

语气里有骄傲，有心疼，更有深不见底的思念。

水秀看着眼前这位九五之尊，看着他眼底深藏的寂寥，忽然生出一股勇气。

她深吸一口气，声音放得更柔。

“皇上，姐姐此生，十五岁前是易府家生奴婢，命如草芥。十八岁被借腹生子，身不由己……她在宫中挣扎、隐忍，才终于走出自己的路。”

“如今她走遍山河，臣以为，她不仅仅是在游历，更是在寻找，寻找抛却了所有身份枷锁后，自己本该是什么模样。”

她抬眼，继续道：“她怕的，或许从来不是皇上您。她怕的是多年以后，连她都不知道自己究竟是谁。”

“姐姐离宫前那晚，曾对臣说：若有一日，他不再需要我生育子嗣，不再需要我协理六宫平衡朝野，她还剩下什么？还能是谁？’”

“朕从未将她当作工具！”

昭衡帝猛地抬眼，声音压抑着激烈的情绪，眼眶隐隐发红，“朕要的，从来只是她！”

“皇上，姐姐知道。”

水秀缓缓跪下，姿态恭敬，“以姐姐的聪慧，她如何不知皇上待她之心？”

“但她需要时间，需要亲眼去看、去经历。。。。。。她需要时间，来让自己相信……”

殿内陷入长久的沉默。

香炉青烟袅袅，盘旋上升。

昭衡帝胸膛起伏，良久，才缓缓吐出一口郁气。

他亲自起身，走到水秀面前，伸手将她扶起。

“桂林多雨，湿气重。”

昭衡帝的声音沙哑了许多，他走回御案后，没有再看水秀，而是望着窗外，“她膝盖有旧伤，是当年在雪地里跪出来的，阴雨天便会酸痛难忍。朕让暗卫送了特制的祛湿镇痛药膏和护膝过去，她……收下了吗？”

水秀点头：“收了。姐姐还托南下的商队，带回一小包今年新摘的桂林金桂，香气极浓。”

“等臣将东西送进宫里，她说让皇上制香时，或可添一点，以解烦闷。”

昭衡帝良久，才低低地，几乎无声地叹息。

“她终于……肯说一句想朕了。”

那声音里的缱绻与痛楚，让水秀鼻尖发酸，垂眸不语。