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第157章 兵出寿春 夏侯渊南征天柱山（第2页）

顿了顿，刘琦语气转冷，“也要告诉将士们，曹军骄狂，视我如无物。此番便要让他们知道，这大别山，不是他们中原的铁骑可以随意驰骋的地方。”

“诺！”

侍立一旁的传令官凛然抱拳，记下命令，转身疾步出帐，迅速将刘琦的指令传达至各部。

而夏侯渊用兵，向来讲究兵贵神速。

此次自寿春南下，他便亲率万余精锐，轻装疾进。

大军如疾风般掠过七门堰，穿过夹石等险道，不过数日，那连绵巍峨的大别山余脉——天柱山，已然在望。

时值盛夏，山间暑气蒸腾，但曹军阵伍严整，行进间扬尘如云。

那杆高擎的“夏侯”大纛，在丘陵地带的燥风中猎猎作响，宣示着统帅亲临的威势。

其前锋已抵天柱山北麓外围，精锐斥候则如溪流渗入林壑，悄无声息地向群山深处探去，想要在夏侯渊大军抵达前探出刘琦主力的确切方位，以及可供大军安营扎寨之处。

又过了两日，夏侯渊亲率的中军主力终于抵达了斥候先前拼死探明的——刘琦主力据守的横江隘。

而眼前的景象，让见惯了沙场百态的曹军士卒也不由倒吸一口凉气。

天柱山作为大别山东段主脉，千峰叠翠，万壑争流，地形之复杂险峻，堪称绝地。

莽莽群山之中，鸟道猿径无数，或隐于密林，或挂于绝壁，仅可供樵夫猎户数人结队攀援。真正能容大军摆开阵势、运输粮秣辎重通行者，屈指可数。

此刻横亘于曹军面前的，便是这“屈指可数”中最为关键的一条。

当然与其说是“道路”，不如说是一条被岁月与山洪冲刷出的巨大河谷。

时值六月旱季，水量稍减，宽阔的河****着大片被磨去棱角的灰白色卵石，在烈日下泛着光。

一条源自深山、水量依旧可观的山涧，在卵石滩中奔突咆哮，水声轰鸣，响彻山谷。

原本南北走势的河谷，在前方约三里处陡然变化。

两侧山岭仿佛被巨力挤压收束，河道于此急转向东，形成一道险恶的“之”字弯。

而之字弯此处因水流长年猛烈冲刷与撞击，河道被侵蚀得极深，两侧岸壁高达数丈，陡峭如削。

浊流在弯道中变得愈发湍急汹涌，白沫翻卷，令人望之目眩，莫说涉渡，便是一叶轻舟也难稳住。

而刘琦的营寨，便正正堵在这道“之”字弯的脖颈处！

而刘琦营寨旁边一座赤褐色的巨岩山峰拔地而起，面向曹军这边的坡面虽稍缓，却也是乱石嶙峋、灌木丛生，极难攀爬，截断了曹军想从此通过的念头。

此处并非天柱山中最绝险的所在，远有比这更令人望而却步的悬崖栈道。

但这恰恰是刘琦及其谋士庞统精心考量后选择的地方。

他们深知夏侯渊虽性急骄横，却绝非不识兵要的莽夫，而是久经战阵、目光毒辣的宿将。

若将营寨立于一处绝险无比、令人完全绝望的绝地，夏侯渊很可能会审时度势，甚至暂时退却，或者转攻他处。

那样刘琦便失去了打算在此地以地利消耗夏侯渊的意义了。

因此，刘琦选择了这处横江隘，此地激流深壑，通道狭窄，利于坚守；却又险而不绝，曹军抬眼望去，能看到那堵当道而立的营墙，能估量出那似乎可以攀爬的岸壁，能在心中盘算强攻的代价与那一丝或许能成的希望。

是以，曹军视线所及，只见刘琦坚固的营墙、深深的壕沟、林立的鹿砦，就构筑在转弯后那片陡然升高的河岸台地上。

营寨正面宽度，恰恰与这被自然之力收束到极致的通道相同，左右皆是险地真正是“一夫当关，万夫莫开”。

而刘琦营寨内的“刘”字帅旗，便在营中望楼上冷冷飘扬，俯瞰着下方河谷与必须在此拐弯的来路。

而夏侯渊风尘仆仆，甲胄上还带着疾行留下的尘土与汗渍，但他那双眼睛却锐利如初，毫无长途奔袭后的倦色。

“神行”之誉，不仅在于士卒能走，更在于为将者始终如绷紧的弓弦。

抵达这处河谷后，他挥了挥手，对于禁简短下令：“文则，安排各部依序扎营，占据要害，谨防偷袭。多派斥候警戒两翼山林。”

言罢，夏侯渊不顾亲卫劝阻，只带了数十骑精锐扈从，策马向前沿驰去。

他要亲自看看，刘琦选择的这处坟地，究竟有多么风景秀丽。