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第98章 交换代价（第2页）

御林军尚未回师，钦州战鼓又震破苍穹。

血染的城楼上，统领撕下战袍一角，蘸着未干的血迹写下：“请援五万，否则城破！”

信使背负染血帛书，踏着尸骸未寒的战场疾驰而去。

养心殿内，烛芯爆开的声响惊醒了伏案小憩的慕长恭。他盯着案头堆积如山的阵亡名录，指节捏得发白。

“皇上。”

顺公公捧着将熄的灯盏，欲言又止。

“讲。”

慕长恭的声音沙哑如砾。

顺公公跪地轻语：“炎国萧氏或许可解燃眉之急。”

“萧氏？”

慕长恭眸光一顿，狼毫笔在宣纸上洇开墨痕。

恍惚间，金戈铁马之声穿透岁月。

六十年前，他的祖父与那位炎国君主共执一面战旗，铁蹄踏破七国疆土。得胜那日，先祖将最丰饶的附属国赐予萧道，国号“炎“

“顺公公。”

帝王喉结滚动，“你倒是给朕提了个醒。”

朱砂御笔在圣旨上划出血色般的痕迹：‘借五万铁骑，钦州十二城赋税为酬。’

信使背负金匣策马出城时，东方才露鱼肚白。慕长恭望着宫墙上渐亮的天光，忽然道：“传道长。”

星月宫的道士踏着晨露而来，拂尘未及行礼，便听帝王冷笑：“道长昔日所言‘紫气东来，国祚百年’，如今边关烽火连天，作何解释？”

老道不疾不徐拱手道：“陛下，贫道保证可护国运，却挡不住人心贪妄啊。”

慕长恭微微挑眉，喝斥道：“你这是在说朕贪得无厌？”

道士不慌不张解释道：“陛下误会了。天道轮回，否极泰来。”

慕长恭眼中阴晴不定，这个曾被他奉若神明的道士，此刻竟让人捉摸不透。

“朕该如何信你？”

拂尘轻扬间，道士掌心已托着枚赤红丹丸：“新炼的九转金丹，可抵百年阳寿。”

顺公公诧异看了一眼这赤红丹丸。

“果真？”

慕长恭方才的怒意化作贪婪，丹丸入喉刹那，他忽然容光焕发，却未看见道士袖中掐算的指尖。

“赏！重重有赏！”

顺公公望着皇上癫狂的笑颜，默默将劝谏之言咽回腹中。

殿外，一只乌鸦掠过血色残阳。