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第三章（第2页）

“代表帝位旁落，大乱将至。”他在心底道：“那也将是我公输家大放异彩的时刻。”

殿门徐徐拉开，魏忠贤缓步从大殿内踏出。

“见过厂公！”田尔耕与公输文一同上前。

“陛下口谕。”魏忠贤慢悠悠地望向田尔耕：“即刻开始盘查朝中奸佞，吾需要镇抚司即刻拟出一份名单，搜罗结党营私罪证，依照名单进行抓捕。”

“遵命！”田尔耕当即单膝下跪，眉宇间满是掩抑不住的喜悦。

“至于口供，你和许显纯对这件事应该十分熟练了吧？”魏忠贤微微压低了声音：“汪文言的口供是如何得来的，就如法炮制。去办吧，要办的漂亮些。”

“属下明白。”田尔耕会意一笑。

“至于公输掌门嘛。”魏忠贤的目光转向了公输文，公输文聪明得很，立马会意，旋即效仿田尔耕单膝跪下。

“公输家的辅助机关术，也是时候走向台前了。”魏忠贤含笑道：“此次若与镇抚司配合得力，未来大明王朝的武器配备，皆以公输家为尊。”

公输文喜笑颜开道：“承蒙厂公错爱，小子定当全力配合！”

“至于你们的老对手墨家。”魏忠贤叹了叹气：“一群迂腐愚昧之人，空守着所谓天下安宁的使命，委实可笑又可叹。”

“厂公明鉴，墨家如今尽管式微，可仍是我公输家上下重视的敌人。”公输文急迫地道。

魏忠贤的神色似是有些惋惜，犹豫了片刻，缓缓道：“那就一并剿灭吧，本公许你这份权力。”

公输文大喜道:“谢厂公！”

魏忠贤的目光却并未落在田尔耕与公输文两人身上，而是遥遥探向了不知深处的远方，缓缓伸出了双手。同一时刻，荧惑星与破军星同时发出了耀眼的光芒，紫微星从未如此黯淡。诡谲的天象下，不可告人的野心与不可昭示的阴谋正在无声地酝酿，此时心道，这偌大的紫禁城，也该换换天了。

星空隐去了，庭院昏暗下来，唯有门廊之上的一盏纸灯在夜色中晕开一团暖光，照亮了门下的一方石阶。戴夫子在门前驻足，左氏兄弟在石阶下望着他，戴夫子朝他们挥了挥手：“今日天色也不早了，两位公子早些回去休息吧。”

“夫子，明日我可以晚些过来么？今天实在是学得太乏了。”左国棅小声问，眼珠子溜溜打着转。

“又想偷懒！非要你父亲亲自来教训你么？”戴夫子恶狠狠地瞪着左国棅。

“夫子，你总是用这一招吓唬人！”左国棅神色看上去有些委屈。

“胡扯，老夫何曾仗势欺人过？再口无遮拦，老夫这就去请你父亲给你上家法！”

“这还不算是仗势欺人嘛！”左国棅大声嚷嚷起来。

“小弟，别闹了。”左国材按住了左国棅，面向戴夫子作揖：“夫子，实不相瞒，明日小子要出一趟城，去赴一位小友的约，不能按时前来求学了。小弟他早前埋怨了我好几回，去城外赴约没能带上他，这会非闹着要同去，小子执拗不过，便只好答应下来了。”

“哥哥你又撒谎，分明是你说要带上我去压阵的！”左国棅一听便大喊起来：“你还说每回见那位小友都会不自觉地露怯，有我同去会安心一些，哥哥都忘了么？”

左国材的脸色“唰”一下涨得通红，没等左国棅把话说完，左国材赶忙一把捂住了左国棅的嘴，眉宇之间似是有些窘迫。

“赴会？还是去城外？”戴夫子愣了片刻，细细瞧了瞧左国材的神色。左国棅在旁侧探头探脑，一副欲言又止的模样。戴夫子福至心灵，咧开了一丝笑纹道：“老夫斗胆一猜，公子明日去见的那位小友，怕不是谁家的小姐吧？”

“夫子说的什么话，哪里有什么小姐呀！”左国材脸色涨得更红了，言语也变得支支吾吾起来：“只是。寻常人家的姑娘罢了。”

“不见得吧，这能把公子惊扰得如此心神不宁，好一个寻常了得啊。”戴夫子笑了笑，饶有趣味地打量了左国材半晌，逼的左国材不得不垂下脑袋躲避戴夫子的目光。

“老夫允你半天假。”戴夫子慢悠悠地道：“午初前赶回来。”

“谢过夫子。”左国材感到脸颊红得有些发烫，慌忙收敛了心神。

戴夫子淡淡道：“说起来，已经有好些时日，没见到公子流露出些许寻常人家孩子的笑脸了。”

空气忽然变得安静了些，戴夫子这话让左家两位公子微微有些沉默。年初，阉竖把控下的东西二厂外加镇府司，以此加强了对京师政要的暗中监察，一时间左府人人自危，就连下人们说话都要小心翼翼。空气中像是藏着一道无形的目光，在暗处窥探着众人的一举一动，令人无端地感到脊背发凉。

左府的家主也不时神经质一般半夜惊醒，提着古剑奔出屋子，在冷月下挥剑斩裂空气。而父亲的一切举动都被左国材与左国棅看在眼里，府内气氛的变化纵使是两个孩子也能感受得到，也是从那时开始，左国材脸上的笑容也变得越来越少了。

左国棅看了哥哥一眼，又悄悄收回了目光，他忽然意识到哥哥其实是一个很闷的人，许多事都沉沉地压在心底，纵然是亲密如兄弟，左国棅也无法看透埋在哥哥内心最深处的思想，戴夫子轻轻叹了叹气，反身合上了房门，月光照亮了案台下的一方木箱，那里保存着今日的那支双发连珠铳，他的目光在木箱上停留了片刻，又回过了身来。

“老夫还有一事相求。”戴夫子正色道：“今日这火器一事，二位公子切记不可向外人提及。此乃军国利器，暗中不知有多少家势力在觊觎它，二位公子请务必保守秘密。”他直视着两人的眼睛，一字一顿道：“兹事体大，切记切记。”

两个男孩各自从心事中回过神来，回忆着今日所见精巧机器时的震撼，互相对视了一眼，郑重地点了点头。