暮色渐沉,落花坞内烛影摇曳。
宋长乐安静地布着菜,桌上只摆着几样时令小菜。
清甜脆嫩的凉拌藕片,淡黄清透的酸枣仁茯苓瘦肉汤,一碟青白相间的嫩姜拌莴笋丝……
没有大鱼大肉,没有珍馐美味,却处处透着用心。
她盛了一碗莲子百合羹,轻轻放在沈昭临面前,温声道。
“侯爷,近日暑气重,这羹清心润燥,您尝尝。”
沈昭临执勺浅尝一口,甜而不腻,带着莲子的清香。
他忽然想起薛明珠备膳时的模样。
香炉里永远燃着暖情的甜香,壶中不是温情酒就是鹿血酿,连最普通的炙羊肉都要裹满三层蜜汁。
“妾身不知侯爷口味,只是想着天热,便让膳房备了些清淡的,若不合侯爷胃口……”
宋长乐的声音将他思绪拉回。
烛光下,她指尖搭在碗沿,指甲修剪得圆润干净,没有薛明珠惯常染的艳红蔻丹。
整张饭桌上看不见名贵酒器,连盛菜的碟子都是最朴素的白瓷,与兰芳院中的金杯玉盏形成鲜明对比。
沈昭临目光落在她低垂的眉眼上。
这般自然妥帖,反倒让他心中微动。
“无妨,这样便很好。”
饭毕,丫鬟们撤下碗筷。
宋长乐亲自沏了壶桑叶茶,茶香氤氲中,她犹豫着开口。
“侯爷…今晚?”
沈昭临挑眉。
“怎么?不欢迎本侯留宿?”
宋长乐慌忙摇头。
“妾身不敢!只是怕夫人那边……”
沈昭临余光忽然落在案几上摆在显眼处的青花瓷茶罐上。
“本侯想去哪,还轮不到她过问,这茶罐里装的是碧螺春?”
宋长乐低下头,唇角几不可察地翘了翘。
她早算准了薛明珠的性子,那首童谣此刻怕是已经传到她耳中。再加上侯爷留宿落花坞。。。
“在想什么?”
沈昭临忽然问。
宋长乐抬起水汪汪的眼睛。
“侯爷好眼力,妾身只是担心。。。夫人若知道侯爷来了妾身这里留宿,怕是会更生气……”
沈昭临轻笑,伸手抚上她的脸颊。
“既为主母,总该大度些。陈年的茶叶不用也罢。”
宋长乐眼睫轻颤,顺势缓缓将脸颊偎进他掌心,像只撒娇的狸奴。
“都听侯爷的,夫人若问起,侯爷可要护着妾身……”
这一夜,落花坞的灯烛明明灭灭,在纱窗上投下交织的影。
直到三更的梆子声响起,才双双悄然隐入月色之中。