箭矢入水的闷响中,裴砚突然将宋昭推向湖心:"呼吸!"
宋昭本能地深吸一口气,下一秒就被拽入水下。想象中的窒息感并未出现,她的皮肤表面浮现出细密的金色纹路,像是另一层皮肤。湖底比她想象的明亮得多,那些发光文字组成宏伟的环形建筑群轮廓,中央矗立着一座与镜湖石柱风格相似的小型祭坛。
祭坛上躺着一个人。
宋昭的血液瞬间冻结。那是个银发男子,全身被暗金锁链缠绕,面容与她在时之守护者丝线上看到的一模一样。更诡异的是,当她和裴砚靠近时,那具躯体竟然睁开了眼睛——没有瞳孔,整个眼眶里都是涌动的金色**。
"第三十八次循环的钥匙。"男子的声音直接在水中传播,带着空灵的回响,"你们终于带来了完整的契约。"
裴砚挡在宋昭前面:"这次不一样。她不在既定轨迹上。"
"正因如此才有希望。"男子——或者说另一个裴砚——缓缓抬起被锁链束缚的手,指向宋昭的右眼,"时之瞳本就是你从未来送回来的礼物,现在它要物归原主了。"
宋昭突然明白为什么自己的时之瞳能力在这个时代不稳定——因为它本就不属于这个时间点!这个认知带来的眩晕感比水压更令人窒息。
"没时间了。"湖底的裴砚身体开始崩解,锁链寸寸断裂,"时之守护者正在污染所有时间锚点。拿到沙漏后去白塔废墟,那里有。。。"
一支箭矢突然穿透水幕,正中他的眉心。水面上方传来独眼衙役的狞笑:"找到你们了!"
现实中的裴砚猛地喷出一口金血,那些血液在水中凝聚成钥匙的形状。祭坛突然下沉,露出一个黑洞洞的通道。宋昭最后看到湖底的裴砚对她做了个口型:
"改变结局。"
水流形成的漩涡将她和裴砚卷入通道。在天旋地转的黑暗中,宋昭感觉有冰冷的手指拂过她的右眼,随后是裴砚撕心裂肺的喊声:"不——!"
当光线再次出现时,他们躺在一条干燥的地下甬道里。宋昭第一时间摸向自己的右眼——还好,时之瞳仍在。但裴砚的状态糟透了,他蜷缩在地上,新成形的锁眼周围皮肤龟裂,金色**不断渗出。
"他取走了什么?"宋昭扶起裴砚,"湖底那个你从我们这里拿走了什么?"
"记忆。"裴砚痛苦地闭上眼睛,"关于第三十七次循环结局的记忆。。。这是契约的一部分。。。"
宋昭还想追问,突然发现甬道墙壁上刻满壁画。借着裴砚身上散发的微光,她辨认出第一幅:一个银发男子站在镜湖边,手持沙漏形状的器物;第二幅显示他将沙漏交给一个怀抱婴儿的女子;第三幅。。。
"这是。。。"
"青溪谷的历史。"裴砚勉强撑起身子,"或者说,被时间循环扭曲过的历史。"
宋昭凑近第三幅壁画,突然浑身发冷——画中描绘的正是她刚才在独眼衙役意识中看到的场景:成年阿瑶抱着额头有日轮印记的婴儿站在镜湖边。但壁画多了个细节:婴儿的眼睛是纯粹的金色。
"不可能。。。"她后退两步,"那个孩子是。。。"
"时间闭环的核心。"裴砚的声音突然变得异常平静,"也是我们三十七次失败的原因。"
远处传来水流声,裴砚警觉地抬头:"时之守护者找到通道了。我们得在月圆前拿到沙漏。"
他指向壁画尽头:那里刻着一座宗祠的剖面图,地窖位置标着沙漏的图案。最令人不安的是,图案旁边刻着一行小字:
"当沙漏翻转,记忆将如尘沙流逝。"
宋昭的右眼突然刺痛,她看到壁画上的沙漏图案开始渗出暗金色**,而那些**组成了一张熟悉的脸——是阿瑶,但比现在年长,比未来的瑶年轻,正对她无声地说着什么。
唇语解读出的三个字让宋昭如坠冰窟:
"杀了他。"