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第二章 救王子道衍进京（第4页）

“老人家，贫道是令郎的早年挚交，今有大事要见到他，急切之间疏于礼节，还请伯母见谅。”

“如此说，道长请坐。”民母回言说，“犬子在宫里当差，平常很少回家，有事可否让老妇人我转达?”

“这样吧，我这里有一封书信，还有带给他的一只箱子，烦劳伯母转交与他，看过信自然也就明白了。”道衍将箱子和信放在院中的石桌上。

“这箱中，没有紧要物件吧?”

“伯母放心，很普通的小物件。”道衍告辞走了。

说来也是凑巧，道衍前脚刚走，小民子后脚就回来了。听过母亲的述说，小民子打开信，始知来人是燕王的亲信道衍。打开小箱子，看见里面的一尊纯金观音菩萨。信中说，金菩萨是燕王送给民母的，对民公公没有任何要求。

民母见儿子发愣，不放心地问：“儿啊，这个道长是什么人，他留下这金菩萨是何用意?”

小民子业已打定主意，他想燕王雄才大略不可轻视，既是道衍主动登门，且留下这条线，日后万一用得着时，也就多一条路：“啊，母亲，是儿子让他为母亲打造这尊金菩萨，为的是母亲平日里吃斋念佛之用。”

“这金菩萨慈眉善目的，倒是极其精致。”

“母亲喜爱就好，”小民子收起信，“那您老人家，就将菩萨供奉起来，早晚烧香叩拜。”

“这是自然。”民母高高兴兴地将佛像捧到上房去了。

御书房里，四名小太监正在掌扇，他们从四个角落摆动脸盆大的团扇，使得朱允炆身上不时能过来些许凉爽的和风。侍读学士方孝孺在为皇帝讲解论语，他那认真的样子，仿佛面对的不是一国之主，而是一个小学生。黄子澄轻手轻脚地走进，站在了皇上身边。

朱允炉放下手中的书本：“黄大人进宫，想必是有本启奏?”“禀万岁，”黄子澄奏道，“各藩王之子在京逗留日久，长此下去，藩王生疑，反为不妥，莫如放归。”

“这，”朱允炉抬出齐泰，“齐大人的意思是，以王子们为质，可以避免各藩王闹事。”

“其实以王子为质实乃下策，”黄子澄言道，“比如燕王要反，他还在乎儿子的性命?况且这样做等于是把藩王视同反叛，是逼他们造反。”

方孝孺插嘴了：“万岁，切不可以王子为质，要尽可能缓和局势。如果留住王子们不放，本不想反的藩王倒被逼反了。”

没有主意的朱允炉便又动摇了：“依二卿之意，还是放王子们各回封地?”

“此乃上策，”黄子澄进一步说，“皇上即便要削藩，也用不着留子为质，办法多得是。”

方孝孺跟上一句：“万岁，还是放回王子为是。”

“好，”朱允炆被说动了，“黄大人你就传朕旨意，可命诸王子即日返回。”“遵旨。”黄子澄一刻不停宣旨去了。

齐泰获悉放归王子的圣旨，急匆匆来找朱允炉：“万岁，传旨放归王子，可有此事?”

“不错。”朱允炆恐其不满，又抬出黄子澄和方孝孺，“黄大和方大人，也都是这个见解。”“万岁呀，您这是放虎归山。”齐泰大发怨言，“这样一来，燕王无后顾之忧，必定会早举反旗。”

朱允效一听便后悔了：“齐大人之言颇有道理，待朕召黄子澄回来，取消已传的旨意。”

黄子澄奉召返回：“万岁召臣有何吩咐?”

“黄大人，朕适才听了齐大人之言，觉得不能放虎归山。”

朱允校也觉有些难为情，“那道旨意作罢。”

“万岁，为时已晚，臣已将圣旨传下，王子们已在打点行装了。”

方孝孺接话说：“万岁当是一言九鼎，有道是金口玉言，身为一国之主，岂有出尔反尔之理?”

朱允炉又无话可说了，他面露难色看着齐泰：“齐大人，你看事已至此，如之奈何?”“既是覆水难收，也就算了。”齐泰又有新的提议，“万岁，

何不即刻调兵遣将，突袭北平，活捉燕王。”

“这，”朱允炆感到不知所措，“这也太突然了。”

“应早在预料之中，”齐泰讲出他的道理，“燕王早晚必反，早晚必将其除掉。而今他的三个王子回家，绝对不会想到万岁会发兵擒他。正合兵法叫做攻其无备，出其不意，稳操胜券。”

“这，师出无名啊。”朱允炉很想早日拔掉燕王这颗在背的芒刺，但又苦于没有更好的时机。

齐泰说来简单：“何为师出有名，陛下贵为天子，随便找个理由便是。”

方孝孺反对：“万岁，燕王向来勇谋兼备，战衅一开，系我方挑起，倘打不过朱棣，将如何收场?”

“万岁，我们面对的不只是一个朱棣，诸藩王必将同他联手，那时就可能疲于应付。”黄子澄提醒。

小民子匆匆走上：“万岁，有一份密报刚刚送到。”