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第十四章 皇太子蒙冤（第2页）

次日上午，延寿堂按太医开好的处方，照例配好一包药差小厮送往太子府。走在小巷中，从一户屋门中突然伸出一双手，将小厮不由分说拖了进去。小厮尚在惊怔间，嘴被堵上，眼被蒙上，双手被绑上，便被丢在了柴房。而另一壮汉药铺伙计打扮，手携一包药即刻出门向太子府走去。

壮汉进了太子府，径被引至后堂，耶律潜斜靠在病榻上，当头直问：“往日俱是小厮送药，今天为何换人?”

“小厮家中有事，故而差我前来。”壮汉将药包呈上。

太子吩咐手下，立刻煎上。壮汉见状告辞：“小人回去了，明日再送药来。”

“且慢，待我服过药后还有犒赏。”

“小人不敢受赏，”壮汉坚持要走，“店中人手不够，掌柜吩咐要我速回。”

“不妨，有我为你做主。”太子见汤药业已煮沸，命人倒出一碗递与壮汉，“请你先代小王品尝。”

壮汉直向后躲：“不，不，小人无病，何须用药?”

“怎么，害怕了?”太子锐利的目光逼视着他，“这药莫非做了手脚?”

壮汉惊慌失措：“小人不知。”

太子一招手，下人早将一条家犬抱来，灌下汤药，须臾之间狗便七窍流血而死。壮汉脸色发白，冷汗湿衣，连连叩头：“殿下饶命，这不关小人之事。”

这时，怒容满面的道宗皇帝，由耶律撒剌陪同从屏风后走出。原来，今晨撒刺起床，发现床头插着一把匕首，钉有一封便信。惊疑间取下细看，写的是乙辛与张孝杰业已密谋，定于今日在药内投毒害死太子。撒刺经与太子商议，立刻由撒刺进宫，为避萧坦思耳目，谎称太子病重，待道宗驾临才将匕首信和盘托出。道宗不相信乙辛能做出此事，被撤刺再三劝留，没想到果然如此。

道宗气呼呼正中坐定，亲审壮汉：“与我从实招来，可免尔一死，否则九族尽诛!”

壮汉没想到皇帝也在此，哪敢有半点隐瞒：“昨天夜晚，太师府管家给掌柜送来千两白银，叮嘱药中投毒害死太子，事成之后还有重赏……”

“气杀我也!”道宗将手擎的盖盅摔得粉碎。

撒刺不失时机奏道：“万岁，乙辛和张孝杰谋杀储君，已犯下灭门之罪。”

“万岁!”随着一声尖叫，萧坦思抢上殿来。她正为不能向乙辛报信而焦急，听见撒刺奏本，唯恐道宗准奏，便不顾一切奔上，“乙辛、张孝杰乃国家忠臣，望勿轻杀。”

此刻太子不好讲话，只有撒刺叮着说：“今日敢谋太子，明日就敢弑君，如此奸臣不除，终为心腹大患。”

萧坦思又抢奏：“万岁，乙辛一向忠心耿耿卓有殊勋，千万三思。”

道宗一时拿不定主意，平心而论按罪理当斩首。但道宗对乙辛、张孝杰素怀好感，且又有皇后求情，也就格外开恩了。即命撒刺传旨：“出耶律乙辛为中京留守，张孝杰贬官三级。”

乙辛和张孝杰还在太师府中，等候太子毙命的好消息，待圣旨降下，才知阴谋败露。虽然仅仅降职保全了性命，但乙辛深知，这只是倒霉的开始。太子和撒刺绝不会放过他。同党萧霞抹、萧十三等闻讯赶来送行，他们岂不知树倒猢狲散的道理，料到用不了多久，太子必会逐一剪除乙辛的羽翼，他们也都将自身难保。

张孝杰见他们只知悲观叹气，不满地说：“俗话说困兽犹斗，何况我们并未彻底输棋。”

“还有转机?”乙辛又有了一线希望。

“只要我们齐心合力，不愁不转败为胜。”张孝杰说，“我们手中有一张王牌。”

众人齐问：“是什么?”

“皇后萧坦思。”

皎洁的明月，高悬在中天，向人间洒下如水的清辉。皇宫禁苑像披上了一层轻纱，缥缥缈缈若隐若现。道宗手扶朱栏，仰望夜空，触景生情，脱口吟出白居易的诗句：“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”他抬起右臂，意欲搭放在萧坦思肩头，不料竟然落空。扭头来看，适才还立在身边的皇后，如今却不知去向。正自疑虑，身后传来吟诵诗句的声音：“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”道宗回头，见萧坦思不知何时已躲进了知春殿，急忙走过去问：“爱妃，何出此不吉之言?”

萧坦思身子一扭，将后脑勺掉给道宗，更不作声。

“爱妃，你看这中秋美景，月白风轻，朕只陪你，还觉不快吗?”

“我只怕好景不长，也落得个杨贵妃魂断马嵬坡的下场。”萧坦思终于开口了。

“爱妃何出此言?”道宗就怕萧坦思不高兴，若一天看不到她的笑脸，便茶饭难咽，“难道我对你的宠爱还不够吗?”

“万岁对妾妃雨露沐洒，皇恩浩**，可是太子和撒刺视妾如肉中刺，无时不想拔除。”

“有朕做主，谁能把爱妃如何。”道宗劝说，“你这是庸人自扰，纯属多虑。”

“不，撒剌惯会耍阴谋诡计，难保哪一天万岁被他挑唆得偏听偏信，我的小命也就难保了。”

道宗有点不悦：“朕自登九五，励精图治，堪称明君，何曾偏听偏信?”

“耶律乙辛被黜，就是万岁轻信谗言所致。”萧坦思更不相让。“他们合伙投毒谋害太子，乃我亲眼所见。”