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第十六章 闯宫遭杖责（第4页）

萧太后见状又嘱咐：“那杨业骁勇异常，部属一向拼死效力，切记斗勇更需斗智。西路胜负，关乎全局，须当好自为之。”

“臣等谨记。”斜轸与萧达凛的轻敌思想立刻烟消云散。

“于越休哥听旨。”萧太后接下去分派，“命你为幽州兵马都统，率大军十万先行出发，抵御宋军主力曹彬。”

接着，萧太后又命善补为代北兵马都统，迎战宋军田重进一路。命材牙勤德警备平州，防备海上宋军登陆。赐谋鲁姑上方剑和旗鼓，增援拒马河一线的辽军，迎战宋军米信一路。待各路人马出发后，萧太后亲率由御帐亲军、皮宝军和宫卫骑军组成的十万精兵，带领圣宗耶律隆绪，由亲信大将韩德让护驾，在号炮声中离开潢水，车骑滚滚，旌幡蔽日，浩浩****向南进发，从而拉开了宋辽这场空前大决战的序幕。

行军途中，战报、军情接连不断传到萧太后驾前。令她烦恼的是，几乎无一好消息。杨延昭围攻朔州，守将顺义军节度使赵希赞拒战失败，开门投降。杨延昭马不停蹄，以得胜之师又转攻应州，契丹守将彰倍军节度使艾正，观察判官宋雄，不战而降。接着杨业又攻克浑源，与田重进会师于恒山。

杨业一路宋军连战皆捷，进展神速，萧太后感到如在侧背插入了一把尖刀，她对韩德让说：“杨业如入无人之境，锐不可挡，必须遏制住他的攻势，否则若与田重进共同占领我军都山，则幽州完全暴露在敌人眼前，长城以南国土都将难保。”

韩德让愁上眉梢：“杨家枪法出神入化，杨家兵将训练有素，遍观我朝恐无人可与杨业父子匹敌。请恕臣狂妄，要与杨业争高下，只有我去会他了。”

“你?”萧太后亦知，只有韩德让足以对付杨业，但她犹豫不决。

“太后，我理当为你分忧。”韩德让表示决心。沉吟良久，萧太后还是摇头：“另选猛将吧。”

韩德让岂能不知太后之心：“请太后宽念，我绝无危险，决不让杨业占到便宜。”

“刀枪无眼，战场风云变幻，黄忠难免马失前蹄，关云长也会败走麦城。冷枪暗箭有时防不胜防，你去我怎能放心。”萧太后说来情意浓深，“况且，你若不在我身边，万一敌人偷袭，我岂不无有依靠。”

韩德让感受到了她的深情：“臣愿不离太后左右侍候，只是选派何人去对付杨业呢?”

“莫说杨业天下无敌，有一人足以当此重任。”萧太后心中已有目标，“可记得前年春按钵时，有员猛将与韩卿比武，大战二百回合不分胜负?”

“冀州防御使大鹏翼。”韩德让脱口而出。

“此人一把金背砍山刀出神入化，比起那杨家枪有过之而无不及。”萧太后信心十足，“他必是杨业的克星。”

“太后所论极是。”韩德让还是忍不住指出，“只是大鹏翼勇猛有余，谋略不足。”

“这点你不必多虑，哀家对此早有打算。”萧太后已有措施，“我派康州刺吏马贝、马军都指挥使何万通各统万骑，与他配合作战。马贝人称小张良，聪慧过人，何万通秉性谨慎从不涉险，足以弥补大鹏翼之不足，这样一来，有大鹏翼之勇，有马贝之智，有何万通之小心，三万精锐铁骑，定能击退杨业。西路战场形势扭转，全局自然可以控制了。”

“太后英明，为臣心悦诚服。”

萧太后对他倩笑盈盈：“你是哀家一张王牌，轻易是不能打出去的。”

圣旨从行营传出，大鹏翼接旨后往上京方向叩头谢恩，他高昂起状如雄狮之首的巨头，对萧太后委以重任深感荣幸和自豪。当即传令，点齐本部一万骑兵，火速南下迎敌。

副将花牙提醒说：“将军，圣旨讲与马、何二军会合后南下。先行出发可有逆旨欺君之罪呀。”

“将在外君命有所不受。”大鹏翼急于建功立业，“战局紧迫，若等马、何二军到达，按部就班出兵，杨业早打到幽州了。我们必须抢在宋军之前赶到军都山口，不使宋军越过军都山，否则如无军都山之险，宋军便可任意纵横驰聘了。”

花牙觉得大鹏翼并非一勇之夫，方才这番见解确实很有战略眼光，抢占军都山是遏制宋军攻势的关键，理应火速进军，但他仍然担心：“我们孤军深入，就怕宋军迂回包抄。”

“絮絮叨叨，婆婆妈妈，哪来这许多说道。”大鹏翼胡须扎撒起来，“这支队伍是我说了算，叫你出发就出发，休再费话！”

春按钵：所谓按钵，是指契丹皇帝在游猎政渔地区所设的行帐，春季出游，即为春按钵。

花牙钳口不敢再说了，一万骑兵集合完毕。由于是紧急集合，半数将士未及携带饮水。花牙见状又提醒大鹏翼：“将军，是否晚出发一刻钟，让将士们备足饮水?”

“你想贻误战机么！”大鹏翼双眼瞪得如铜铃。花牙赶紧低头唯唯而退。

大鹏翼马鞭往西南方向一指，一万精骑如疾风滚雷飞奔军都山。花牙犹豫一下，还是告诉身边两名亲信，分别骑马往东北、西北方向去迎马何二军，告知他们不必再到冀州会合，而是于途中就近驰赴军都山。

对于军都山的战略地位，不仅潘美、杨业、田重进深知，宋太宗亦十分重视。因为如不先行占领军都山以西，拥有军都山诸险，即使曹彬攻占了幽州也难以固守。这也是宋太宗吸取了太平兴国年第一次伐辽失败的教训认识到的。为此他传旨田重进，必须抢在辽军之前占据军都山。同时宋太宗传旨潘美、杨业，要他二人分兵。由潘美领一半人马北上取西京云州，而令杨业率另一半人马东向灵丘，迅速向田重进靠拢。宋太宗料定，契丹不会不知军都山之重要，必定全力争夺。看来宋太宗的部署是得当的。由于宋辽双方都极为重视军都山，为此注定了围绕着军都山的一场血战已势不可免。

大鹏翼与花牙率一万骑兵，连续行军一个白昼半个夜晚，中间只休息两次进餐一次，终于在夜半时分赶到了军都山口。将士个个汗流浃背，战马匹匹犹如水洗，确已人困马乏再难支持。

花牙不见宋军身影，长长喘了一口气：“总算被我们抢先了，全军抓紧休息、睡觉，养精蓄锐以备迎敌。”

“不行！”大鹏翼断然反对，“谁也不许入睡，伙头军立刻埋锅造饭，兵士抓紧喂饮战马，向前方派出哨马观察敌情。如无宋军动静，再轮班睡觉不迟。”

花牙知大鹏翼治军极严，又一想他说的亦有理，谁能保证宋军不会立即杀来呢?便按大鹏翼的命令下去布置。但是附近没有溪流，又无村庄水井可寻，无水难以饮马。大鹏翼听了花牙报告、也觉束手无策。

花牙见他直舔干裂的嘴唇，摘下水葫芦递过去：“将军且先润润喉咙。”

大鹏翼看到水葫芦，不由双眼一亮：“有了，把各人带的饮用水全都集中起来统统饮马！”