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第十八章 致祭驼罗口（第2页）

“哀家自有道理。”萧太后步下烽火台。韩德让随后护卫，一直返回硬寨。

居中的大帐内，猪、牛、羊三牲祭礼业已准备停当。敌列麻都近前拜询：“太后欲祀天还是祭山?乞明示。”

萧太后并未直接回答，而是吩咐传宣官：“请皇上出来。”

十六岁的圣宗，正在后帐手握狼毫冥思苦想作诗，这是母后布置的功课。萧太后要求甚严，他不敢有一刻偷懒。太后传召，他赶紧手持未完的诗稿出来叩见：“儿臣恭祝母后圣安。”

“平身。”萧太后面容严峻，“诗作得怎么样了?”“还差两句，请母后御览。”圣宗呈上诗稿。

萧太后对儿子的才华深信不疑，有意在群臣面前树立圣宗威信，命传宣官：“当众宣读。”

传宣官恭恭敬敬接过，看一眼后说：“万岁所作，乃‘传国玺诗’。”随即朗声诵道：一时制美宝，千载助兴王。

中原既失鹿，此宝归北方。

萧太后听罢，颇为满意。但仍表现得异常严峻：“后两句呢。”

“容儿臣仔细斟酌。”

“蠢才！”萧太后当众呵斥，“想那曹子建七步能诗，你这两句诗还要等一天才可接续不成?”

“母后息怒，儿臣有了。”“念来。”

圣宗正容朗诵：

子孙宜慎守，世业当永昌。

“好！”韩德让首先赞美，“万岁才思敏捷，诗意治国安邦，不愧为人君主。”

众臣同声赞颂：“万岁一代英主，太后教诲有方，契丹洪福齐天。”

萧太后忍不住脸上现出一丝笑意：“众卿休要言过其实，万不可纵惯了他。”接着又吩咐传宣官：“笔墨纸砚侍候。”

众臣以为萧太后要当殿为圣宗批改诗作，谁料萧太后竟依次写下了：已故将军大鹏翼、马贝、何万通、花牙之灵位。

敌烈麻都遵旨摆下供桌，立好四人灵位，供上三牲祭礼。萧太后满面悲戚对众臣说：“众卿，自宋兵入寇，我国边将降者多，战者少，而如大鹏翼四将，拼命血战誓死报国者实属罕见。倘我契丹兵将都如彼四人，宋军又何足惧哉！为旌杨英烈忠魂，哀家才亲自设祭，以慰四将在天之灵。”

在场的北南大臣，已有人感动得啼泣出声。因为当朝国母带领皇上大臣，为这四名官位卑微的败死之将致祭，实属古所未有。而且灵堂又设在行宫宝帐之内。众大臣无不感激涕零，韩德让深知太后用意，率先表示：“太后如此体恤臣下，我等便粉身碎骨，亦难报答皇恩之万一。”

众臣齐声说：“誓与宋军血战，愿追随四将报国捐躯。”

萧太后暗暗得意，用心业已达到目的。她又命圣宗将元老重臣一—扶起，再对众臣慷慨陈词：“此番宋王经七载准备倾全国之兵来犯，气焰嚣张，不可一世，但只要我契丹臣民如大鹏翼四将一样血战，定能挫败宋军，保住我国江山。”

“与宋军血战到底，契丹必胜！”众大臣异口同声。而且纷纷请战，要求上前线杀敌。

把臣下的斗志调动起来了，萧太后却不急于决战。她分派两名传宣官去往耶律斜轸与耶律休哥处，命斜轸据守蔚州，不许出战杨业父子，只要守住蔚州一线便是胜利。也命耶律休哥于南京城外筑垒据守，决不出战。

萧太后的旨意传到耶律斜轸军前，斜轸恰好已进驻蔚州。他深为理解萧太后的用兵方略，明白宋将锐气正盛，辽军应以静制动，消磨宋军锐气，以待战机。倘出兵决战，万一失败，局面将不可收拾。因此，斜轸重兵固守蔚州，任凭田重进如何叫骂只不出战。田重进面对契丹方面名将重兵防守的蔚州城，一时间束手无策。

而与宋军主力对峙的耶律休哥，对于萧太后据守不战的旨意，就有些不以为然了。耶律休哥对副将萧达凛说：“太后旨意甚为有理，但何妨锦上添花。坐等战机不如创造战机。”

“大帅还欲出战?”萧达凛说，“违旨即为欺君，太后防守反击之策，末将以为切合实际。”

“本帅想法与太后一致，只是略加发挥罢了。”休哥发问，“宋国大军云集涿州，远离后方，最怕什么?”

萧达凛不加思索：“断其粮道。”

“着！”休哥夸奖说，“不愧为屡经沙场的大将。”“大帅欲绝其粮运?”萧达凛问。

“我军坚守不出，宋国必以为我胆怯，决不会想到我军会深入其侧后，岂不正合孙子兵法出其不意。”

萧达凛已完全领会了休哥的战略意图：“十万宋军一旦缺粮，必然发生混乱，我军趁乱全线出击，必将大获全胜。”

“只是这深入敌后乃千斤重担。”

“末将愿意承担。”萧达凛主动请战。

这正合休哥之意：“如此重任，遍观我军，非将军莫属。不过，要做到深入就需隐蔽，不为宋军察觉，所带人马就不能多，只能给你一千精骑。闹不好，倘被宋军包围，就有全军尽失之可能。”

“大帅放心，末将既领重任，就把生死置之度外。”萧达凛又说，“末将虽少谋略，也决非一勇之夫，自会相机行事，我个人死活事小，一千弟兄的性命我不会白白送人。”

“好！本帅要嘱咐的言语，你全已说出，别无他话，祝你成功！”

当夜定更，浮云掩映星月，大地夜色如漆。萧达凛率一千精锐骑兵，战马戴上笼头，马足包裹棉布，悄悄打开后营营门。休哥乘马来到，萧达凛一见至为感动：“大帅亲自送行，末将敢不以死效命。”