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第十八章 致祭驼罗口（第5页）

宋太宗头未回身未转，背对他们说：“到三更还有两个时辰，红叶如肯回心转意，一切都可改变。”

“昏君，你就死了这条心吧，我兄妹二人有一死足矣！”红叶毫无贪生怕死之意。

“带走！”宋太宗暴怒地喊道，他彻底绝望了。

清冷的月光，斜照进阴暗的牢房，一把大锁，锁死了红叶最后一点希望，义父派来救自己的人，肯定是赶不到了。与其明晨当众受辱而死，何不现在就悬梁自尽。红叶打定主意，解下束腰丝绦，搭上房梁，将头伸进去。

房门无声地被推开，一条黑影闪身而入，又将房门无声关上：“红叶，你要做甚?”黑影跃上桌子，手中刀一挥，刀光过处，丝绦无声斩断。

红叶瘫坐在桌上：“你，是谁?”

“低声。”黑影叮嘱后告知，“我是勿答呀，韩大人派我来救你。”

“啊！”红叶一阵喜悦，昏了过去。待她醒转，急不可耐地要求，“将军，快救白柳，我们好一同脱离险境。”

“莫急。”勿答身负萧太后交办的重任，急如星火赶到澶州，摸入行宫，捉住一名太监问清了红叶关押之处，这一切都很顺利。但是，要求红叶为国分忧之事该如何启齿呢?

“将军，我是一时一刻也呆不下去了。”红叶哀求，”快救白柳出来，我们好一起逃走。”

“红叶，”勿答想干脆直说，“韩大人和太后要你办一件大事。”

“义父?太后?要我办事?”红叶甚为糊涂。

“红叶，眼下宋国数十万大军入侵我国，韩大人保太后和万岁御驾亲征已到南京。两军对峙，决战在即。如若我军战败，宋兵**，辽国百姓只怕都要沦为奴隶。此战若欲取胜，就需靠你红叶出力了。”

“将军，义父对我恩深义重，若用着奴家，万死不辞。”勿答点出主题：“韩大人要你设法弄清运粮路线。”

“这，我无从知晓呀。”“你可以设法嘛。”

“请将军明教。”

勿答迟疑，虽觉难以启齿，但还是出唇：“宋王荒**，垂涎于你，正好借此探明运粮路线。”

红叶听罢，半晌无言，经过一番权衡，毅然扬起粉面：“为了契丹百姓，为了不负义父厚望，我甘愿受辱献身！”

“小姐！”勿答的担心解除了，“大辽君臣都会感激你的。”

“昔日西施、郑旦，为了越国复兴，委身事吴，千古流芳，红叶为何不能步其后尘?”

“小姐，战事紧急，须早做主张。”

“将军放心，我自有道理。”

“好，小姐，在下告辞，我会暗中保护你。”

“将军。”红叶关心勿答安全，叮嘱一句，“宋王身边护卫，多为武艺高强之人，千万不可涉险，以免招致杀身之祸。”

“多谢小姐指教，我会小心行事的。”勿答从心中感激。适才也潜入行宫，他也曾想到何不刺杀宋王，无奈试了多次，发觉御护卫警戒甚严，难以接近，只得放弃了这一念头。勿答把话说明，就抽身离开了。

时近三更，宋太宗的寝宫依然灯火辉煌。百无聊赖的赵光义，在满室珠光宝气中晃动着身躯。至高无上的皇帝就无烦恼吗?继兄登位后的闲言碎语仍充斥朝野，急于建功立业扫平契丹一统天下，以赫赫武功树立形象青史留芳的设想总是难以实现，宋太祖儿子的存在更是对皇位的威胁……这一切说明，贵为天子亦不能随心所欲。人生在世，不论地位高下，都难免有苦闷与烦恼。不是这样吗?拥有天下富有四海，却不能占有一个小小的红叶，这帝王的权威何在呢?

总管太监小心翼翼入内请旨：“万岁，时辰已近三更，那白柳如何处置?”

宋太宗略一思索；“杀。”“如何处死?”

“千刀万剐！”宋太宗似乎要把一切怒气都发泄到白柳身上，说时咬牙切齿。

“遵旨。”总管太监转身欲出。

一阵兰麝香气中，浓妆艳抹的红叶款款步入：“公公，请暂留贵步。”

红叶的出现，使宋太宗立刻惊呆，张开嘴巴合不上，却又说不出话来。这许多年，何曾见过红叶如此盛妆。红叶姿色绝伦，淡扫蛾眉就足以令天下男人垂涎三尺，如今这刻意妆扮，愈加丰采照人，使宋太宗神魂颠倒。

红叶挨近宋太宗，檀口中的馥馥香气直扑他的面颊，使他感到痒酥酥地惬意。红叶粉面桃腮上漾出媚笑的涟漪：“万岁，三更天可是尚未到呀！身为天子还自食其言吗?”

“啊！”宋太宗方始清醒过来，他万万没想到红叶会回心转意，因此显得手足无措，“不，不，不，朕从来言而有信。”“奴家可亲耳听到了万岁传旨杀人。”

“前旨做罢，你快退下。”宋太宗将总管太监赶走，满面笑容问红叶，“你想通了?”

“咳！有什么法子呢。”红叶一副无可奈何的样子，“我总不能眼看表兄死得那样惨。”

“你明白就好。”宋太宗为自己的权威最终取得胜利感到振奋，迫不及待就要将红叶拥入怀中。

红叶机灵地闪身躲开：“万岁，我还有条件。”