读书阁

第二十章 计败蔚州城（第5页）

“末将明白。”

“再调两千精兵，埋伏在南门里临街房中。乱箭之后，冲出去捕杀漏网残存宋兵，决不许放走一个。”

“元帅布置，万无一失。”耿绍忠不忘恭维。

就在他二人咬耳朵密议之际，许彦钦不失时机，向自己的护兵悄声吩咐了一番。护兵趁机溜到了城楼角落暗影处，四望无人，撕下一块衣襟，咬破中指，写下两个血字：“中计！”拔出壶中箭，缠在箭杆上，想要射出，但又想到箭头无香，宋营巡夜人员不能发现，也是枉然。护兵无奈又折回城楼，决心再偷一段火香绑上。

更鼓频敲，时间已近四更。萧默里的两千弓箭手和两千精兵都已埋伏好，只等荆嗣和宋军入网了。萧默里和耿绍忠以及许彦钦、李存璋都焦急地望着城外，前二人盼望宋军快快钻入罗网，后二人期望荆嗣变卦不要上当。

夜风渐起，卷扬的尘沙迷人眼目，游动的浮云，遮住了弓月，只有零零碎碎的星光，点缀着黑森森的夜色。宋营仍无动静，四更鼓敲响了，萧默里不由泄气，许彦钦则松了口气。

突然，三盏红灯在城下亮起，那桔红色的光芒，穿透如漆的夜幕，格外鲜艳耀眼。一时间城头上的人全都惊呆了，因为大家都眼盯着宋营方向，而荆嗣和一千精兵竟不知不觉地来到了城下。这部队运动的隐蔽性真是太高明了。三盏红灯的亮起几乎使萧默里欢呼起来，他急忙传令：“快，升起三盏红灯做答。”

许彦钦却是心如火烧，完了！难道就眼睁睁地看着宋军死于乱箭之下吗?如果不是以他和李存璋名义设下骗局，他也就心安理得了。怎么，护兵没能按自己的指示办?随着城头三盏红灯的升起，他像被三团烈火在烧烤。

“你要做什么！”耿绍忠不知为何大声叫嚷起来。

众人注目看去，只见许彦钦的护兵已把火香绑上箭头，搭弓射出。一点流星直奔城下，在夜空中划出一道如虹的红线，正中一盏红灯，顿时灯笼熄灭。

荆嗣望见城头亮起三盏红灯，心中喜悦，正要带领一千精兵向城门前运动，准备着吊桥一放城门一开就冲进蔚州。箭到灯灭，小校拾起箭书呈上。他看到“中计”二字，立刻感到情况有变，当时就传令撤军。

眼看进嘴的肥肉溜掉了，萧默里这一气非同小可。就在城楼上，连夜吊打审问放箭的护兵。

“说！是谁指使你这样干的?”萧默里手中的皮鞭高高举起。

护兵明白萧默里的用意，无非是让他咬出主将许彦钦。平昔，许彦钦待护兵情同手足，此刻护兵打定主意要开脱主人：“何需有人指使，我是汉人，我不忍心让一千汉人兄弟死于乱箭之下。”

萧默里当然不信：“就凭你会有这样见解?你们这种人像狗一样，还不是看主人眼色行事，主人叫你摇头，你就不敢摆尾。”

“那是你们契丹人，我们汉人都有自己的主见。”

萧默里语气缓和一些：“你虽已犯下死罪，只要供出主谋人，本帅非但不杀，还要加以犒赏。”

“元帅此话当真?”

“我堂堂元帅，当众许愿，岂能食言。”

许彦钦、李存璋都极度紧张，二人对视一眼，决心一旦摊牌，就以死相拼。

护兵开口了：“耿副帅，事到如今我就顾不得你了，你不该逼我射这箭书报信呀！”

“你！”耿绍忠气得暴跳如雷，“放屁！元帅，可不能听他血口喷人呀。”

“耿副帅，是你亲口对我说，事成之后赏我百两黄金。”

俗话说，贼咬一口入骨三分，护兵又煞有介事说得真而且真，耿绍忠一急就乱了方寸：“我没答应给你百两黄金。”“对，小人记错了，副帅应许的是五十两。”

“你！”耿绍忠越急越解释不清。

萧默里并非粗人，当然不会把思维引上歧路。他逼近护兵：“这事可就怪了，你是许将军护兵，逐日与他形影不离，怎么不是许将军指使，反倒是很少接触的耿副帅主谋呢?”

护兵很是机灵，自能随机应变：“我与许彦钦有仇有恨，他平昔经常打骂我，把我不当人看，我二人是冤家对头！”

萧默里回头问许彦钦：“是这样吗?”

许颜钦明白护兵是为开脱自己，也就只能顺杆爬了：“这个护兵确实可恶，我是曾打过他。”

“小小护兵，竟敢犯上，这还了得！”萧默里堪称难斗，“许将军，今天你给他一点颜色看，当众剜去他的左目。”

许彦钦大为震惊：“这?”

“怎么，舍不得?”萧默里冷笑，“对这种背叛通敌的下人大加怜悯，除非是同伙一路人。”

护兵怕主人受连累：“姓许的，你就剜吧，剜了我的心我也心向大宋！”

许彦钦不肯上前：“元帅，不能这样，这太残忍了。”

“哼！分明是你指使他通敌，还要互相掩护逃脱惩罚吗?”萧默里吩咐一声，“将许彦钦、李存璋绑了！”