读书阁

第三章 功高盖主（第3页）

“臣虽然赋闲在家，却无时不在关注天下大势。如今，南阳叛匪自立汉帝，天下盗匪群起。国势衰微至此，臣无时不痛心疾首，无时不想重返疆场，为国杀敌，平灭叛贼。”

王莽明白他是给自己找台阶下。心中惭愧，便道：

“难得你有如此忠心，朕若不成全此志，岂不是国亡遗恨。王邑听旨!”

“陛下。”王邑突然打断王莽的话，道，“臣虽有报国之志，可是，南阳刘氏叛军势力日盛，灭之不易。臣不出征则已，既出征，必平灭叛军，故有所请。”

王莽心里一动，好家伙，开列条件等着呢，可是，自己现在是求将，摆不得天子的架子，便笑道：

“邑儿放心，只要能平灭叛贼，什么条件朕都能答应。”

王邑没提什么条件，却问道：

“陛下欲征讨南阳叛军，京师有多少兵马可用?”

王莽有些心虚，道：

“京师只有不足十万兵马可用。是少了点，可是，长安城外有无数的饥民，只要肯花些钱粮，朕一道诏旨就可召募几十万人。”

“陛下，万万不可!”王邑断然否定，“饥民从军，军心不稳，易生事端，而且未经操练，不习战事，如何抵敌凶勇强悍的叛军。”

“以你之见，该当如何?”

“陛下，云中、五原郡尚有二十万人马威慑匈奴。而今，南阳最急，匈奴次之，应召回此地骠悍铁骑，用以征讨叛军。”

王莽一听，脸上发烧。他原发奇想，立汉昭仪王昭君之子，匈奴右骨都侯须卜当为匈奴单于，以安靖保边。可是，派去进击匈奴的五威将军王巡根本不能深入匈奴腹地，二十万兵马白白耗费大量粮饷，却找不到匈奴主力决战。更糟糕的是，匈奴单于不知从什么渠道得知王莽欲立须卜当作单于的消息，抢先一步杀了须卜当全家，霸占了须卜当拥有的匈奴右部。须卜当得到噩耗后，竟在长安驿馆忧郁而亡。王莽的如意算盘彻底落空了。如今，王邑突然提到匈奴边事，他怎么不羞愧交加。半天才道：

“朕就依你所言，召回云中、五原郡兵马归你调用。”

“谢陛下。可是，臣还有所请。如今，太师王匡、国将哀章、司命孔仁等正推进三十万州郡部队，南北夹击，围剿赤眉。臣以为南阳最急，赤眉次之。臣请将赤眉围而不剿，以抽调十万兵力援助南阳。不知圣意如何?”

“这……”王莽有些犹豫道，“目前，围剿赤眉正值关键之时，太师势必一举平灭赤眉，此时突然抽调兵力，恐有不妥。朕虽是一国之君，但将在外，君命有所不受。太师恐怕不会答应。”

王邑正色道：

“赤眉虽有几十万之众，可是一直没有文告、官号和旗帜，不过一群乌合之众。而南阳刘氏自立汉帝，号令天下，声讨陛下。孰轻孰重，孰缓孰急，陛下自知。陛下虽不可调动太师兵马，可是国将哀章是陛下心腹之臣，惟君命是从，抽调他的部队，他敢不从?”

王莽无话可说，只得道：

“好，好。朕就依你，从哀章那儿抽调十万人马归你调用。”“谢陛下。臣还有所请：叛贼刘縯、刘秀狡诈多变，用兵如神，更始政权有组织建制、旗帜号令，非寻常盗贼可比。此次征讨，我朝必全力以赴，方能一举成功，故臣请有征发郡国之兵的职权，以使朝廷与地方通力协作，一体戮贼。”

王莽对这一条毫不含糊，满口应承道：

“邑儿放心。朕封你为大司空，封寻儿为大司徒，有征调郡国之兵之职权，可自行赐封爵位和决定军政大计。”这可是自古以来出兵主帅从未有过的大权。王莽为讨灭更始政权，孤注一掷了。

王邑、王寻感激万分，一起磕头谢恩。

权力给足了，条件许够了，到底能不能平灭汉军?这时，王莽心里没底了，忍不住流泪道：

“邑儿，寻儿，，朕这次是豁出去了，举国的家底全押在你们身上了。一旦讨伐不力，我王氏家族便死无葬身之地。”

王邑信心十足，安慰道：

“陛下但请放心，儿臣并不侥幸取胜，却要用实力一口口把叛军吃掉。儿臣虽然辞官居家，却早已作好讨伐叛贼的准备。儿臣在夙夜访得一奇士，身高十丈，腰粗十围。自称巨无霸，出生在蓬莱东南。三匹马拉不动他，力大无穷，能役使野兽。睡觉枕鼙鼓，吃饭用铁筷子，是个难得的将军。”

王莽听得瞪大眼睛。

“真有这等奇人?巨无霸现在何处?快让他亲见朕。”

王邑忙陪笑道：

“陛下莫急，那巨无霸尚在夙夜。臣为了不使叛军防备，封锁了消息。把巨无霸留在夙夜地方驯养野兽，以备战时之用。今日陛下既然让臣征讨叛军，臣就派人把巨无霸和他驯养的野兽运来京师，一则让陛下亲眼看一看，二则，也好随军出征。”

王莽放下心来，当即回宫，亲拟谕旨，连夜派人送给五威将军王巡和国将哀章。不到半个月，王巡率二十万精兵从进击匈奴的前线撤回长安。哀章所督十万大军也从围剿赤眉的前线撤到长安城外集结待兵。太师王匡气得捶胸跺脚，却无可奈何，只好把兵力摆成防御阵势，阻止赤眉军西进。

此时，王邑所说的奇人巨无霸也运抵京师。王莽亲率文武群臣出宫观看。那巨无霸果然身高一丈，腰粗十围，黑森森像座小山，站在一辆特别打造的四匹马拉的大车上，身后是一群吼声连天的猛兽，虎、豹、大象、犀牛。群臣惊得呼叫而走。王莽一见，也变了脸色。王邑慌忙上前安慰道：

“陛下不必担心，这些猛兽已被巨无霸驯化，没有他的指令，不会袭击人。”

“果真如此?”王莽半信半疑。

“陛下若是不相信，可以当场一试!”

“怎么试?”