庶:表示希望之词,译为或者、也许。岩穴之士:指隐居山林不肯出仕的士人。
柬带结发:束好衣带,盘住头发,表示态度庄重,准备出仕。
阙下:阙是古代皇帝宫门两旁的望楼;宫阙,即指宫殿。古代不敢直说皇帝或朝廷,而用阙下借代。伸:申说,陈述。
尧舜:本是原始氏族部落联盟的两位首领,儒家奉为圣人,理想的帝王。
熙:光明,这里用为动词,传扬。鸿号:伟大的称号。
君:用为动词,意为君临,统治。
启:诱导。促成。
过:用为动词,指责,责怪。
闵:“悯”字的通假。怜惜;忧虑。
义:治理。
独善其身:只是搞好自身修养。出自《孟子·尽心上》。
兼济天下:全面拯救天下之人。原为“兼善天下”。出自《孟子·尽心上》。
孜孜矻矻:勤奋努力,从不懈怠。
已:停止。
禹:舜帝时人,传说舜帝派他治理洪水,前后十三年,三过家门而不入,后来舜帝禅让天下给他。
孔:指孔子。班固《答宾戏》:“孔席不暖,墨突不黔。”即是本文所据。墨:指墨子。
二圣一贤:二圣指禹王和孔子,一贤指墨子,这是儒家观点。
安佚:佚,“逸”字的通假。
险易:危险、平安。
恶:疑问代词,用法如“何”。
君子不欲加诸人:出自《论语·公冶长》。加,凌驾,欺压。
恶讦以为直者:出自《论语·阳货》。讦,揭露、攻击别人的短处。
吾子:较称“子”带有亲切意味。
无乃:副词,表示商讨、测度语气,恐怕,是否。
国武子:名佐,谥号武子,春秋时期齐国国卿。他因揭发斥责庆克与齐灵公母孟子私通之事,被齐灵公所杀。
其:副词。表示推测语气,大概,或许。
传曰:古书上说。以下所引出自《国语·周语下》。
善人:“能受尽言”之人。
【新评】
河北贤士阳城担任谏官后,五年之中没有一次进谏,在朝如同在野。阳城这种态度能否算是恪尽职守?进谏得失,是否借此而扬臣下的名声,揭君主的过恶?独善其身,不问政治,是否有道之士?直言进谏,不怕招灾惹祸吗?文中一连提出四个设问,有问有答,有辩有驳,逐层深入,首尾呼应,态度十分鲜明,道理充分有力。文章在写作上很有特色,是一篇精辟的议论文;它所提出的奉职尽责的原则,对于当今时代从政的人们也有借鉴作用。