读书阁

第9章 明月映小楼（第4页）

“好，我先回去，等见过了焕帅，再定行止。”

“好。”

邵雨亭跟着管家匆匆地去了，锦如也为叶士开取来了袍子，“外面风大，还是有些冷。”

“我倒没什么，倒是你，要辛苦一趟了。”叶士开脸上尽是疼惜的神情。

于是叶士开唤人准备了两顶暖轿，便和锦如一道去影梅楼了。

邵雨亭快马加鞭回到府中，有管家带着直趋内室，一眼就望到了正坐在房内的蒋焕。蒋焕人未到五十，正是年富力强的时候，而且带兵多年，面容精干，无半点酒色之气，只是此刻神情肃穆，仿佛有什么心事。虽然私下里部属都已称他焕帅，但他的职缺是署理巡抚，因而邵雨亭用的便是官称：“卑职来迟，还请中丞恕罪。”

蒋焕闻声，神情缓和了一些，很和煦的说道：“不请自来，是我唐突了，邵大人不必客气，我反客为主了，还请坐。”

邵雨亭道：“中丞如此说，当真折煞卑职，不敢在中丞面前称一声大人，不才草字云华。”

“好，云华所拟文书，我已尽看了，之所以深夜到访，实在是难有决定之故，这才特来请教。”

“不敢。”

“我以诚相待，如今金陵城中，了解帝都情形的人不多，尤其知晓禁军底蕴的人更少，我这次来，是想知道，冯聿林此人以及他麾下的天策军到底战力如何。”

邵雨亭这才明白蒋焕何以到访，在金陵官场之中，近年来到过帝都的确实不多。当年章绍如入阁之后，骁骑就地裁撤，许多卸甲之士，就地在江南安家，不复北上，就是出仕的，也甚少入都，所以如今邵雨亭的见识也算难得了。他是在沧澜兵败以后方才南下的，所以在帝都的几年，对天策总还有些了解。

发来的军报上，只说天策和靖北皆有向沂州活动的迹象，只是不知道蒋焕何以只问冯聿林，不过邵雨亭旋即醒悟，靖北统帅易君瑾原就是骁骑出身，蒋焕与他一脉所出，实在不必自己来多嘴。至于冯聿林和天策，此刻邵雨亭努力回想，顾忌到自己所说也许会影响蒋焕的决定，未免日后蒋氏子弟龃龉，这言辞之间就颇难拿捏了。

于是邵雨亭决定先泛泛而谈，“天策当年成军颇为不易，帝都原有驻军一时难以裁汰，而燕王殿下，实则也不宜执掌兵符，日后沧澜大败已然证明了的。当时内阁之中，严阁老认为练兵太过靡费，颇多谏阻，其余阁臣，算起来只有纪阁老一人大力支持。”

邵雨亭说道这里，蒋焕抬首问道，“听闻冯聿林与纪阁老走得很近，天策练兵款项，常入不敷出，也是纪阁老在户部多方转圜？”

这件事邵雨亭在帝都是略有耳闻，不过那时以他的身份，也没有什么确实的消息，因而不愿多说，“纪阁老曾在廷议时大力支持筹建新军，兵员建制都出自他的建议，就连冯聿林这个主帅人选，都是由他举荐的，看上去，确实比起其他人要更推崇冯聿林一些，但之后的行迹，请恕卑职无处与闻了。”

这说的都是实情，只是没什么用处，群臣廷议的情形，内阁都会明发公文，传知各省，蒋焕只要调阅卷宗就能知道这些事。邵雨亭知道这些话总不免有敷衍的痕迹，想到一件事，很可以说，而且说了也不会有什么麻烦。

“记得前两年，初调骁骑入卫，叶奇瑜将军率飞骑入都，军容盛壮，帝都上下震动。冯聿林见过飞骑军容以后，也如法炮制，天策许多战阵技艺，都有师从骁骑的痕迹。”

蒋焕自己出身骁骑，自然知道师从之意，只不过冯聿林究竟是画虎画皮难画骨还是深得其中关窍，难说得很了。他看这邵雨亭人虽然圆滑了一些，言语之间也处处留有余地，显然是深谙明哲保身知道，自然知道他忌讳的是什么。

其实蒋焕之苦衷，与邵雨亭猜想的并不相同。对自己的兄弟和子侄才具如何，蒋焕心中雪亮，当年从流寇之乱中生还的人，当然知道任人唯亲的下场如何，所以这些年来，除了真正才具卓越的陈散原，蒋焕的亲眷之中，获得重用之人着实寥寥。但此番形势骤变，庸碌的兄弟尚且都知道鹿死谁手犹未可知，蒋焕岂会蒙昧，心中自然也有些只可意会的志向。只是陈散原是否也有此念，蒋焕尚未及证实。哪知一班兄弟已在大做迷梦，甚至对陈散原动了猜忌之心，蒋焕不愿意自毁良才，但几个兄弟终日在耳边聒噪，还请动老母。

蒋焕的母亲年届八十，双目已盲，但听力绝佳，脑筋不算糊涂，只是出身农家，并无什么见识。老人晚年爱重孙辈，虽对陈散原也很疼爱，但几个孙儿终日无事，承欢膝下，陈散原军务在身便没那么多闲暇，比较起来，倒是孙儿更孝顺一些了，于是也被说动，成了蒋焕最头痛的说客。蒋焕侍奉母亲十分尽心，但军政要务，无法与老人家说个清楚，只有暂且赴宴，而且陈散原正好在影梅楼流连，蒋焕并不相信自己这个外甥会沉迷风尘，但放任他一时也省去不少麻烦，所以一直也未干预。

等到这次前方的战报传来，对蒋焕来说才是真正的难题。沂州城中有何人，旁人不知，蒋焕却是知道的，此时天策和靖北都在沂州展露行踪，着实不是好事。易君瑾的才具，作为旧日袍泽的蒋焕心中清楚，靖北一支已经颇难对付，如今又加上了天策，蒋焕知道自己的这几个侄子，哪一个都难堪大任。一将无能累死三军，在这个时候，蒋焕无论如何也不愿把兵符交到兄弟和子侄们的手上了，唯一的人选只有陈散原。

但此行若去，所带的便是驻扎金陵的全部精锐，如今各省援军虽然还在不断开来，但蒋焕知道，这次再度征召的勤王之师已然仓促至极，而且短短两年之间，数次征召，兵员素质难以报有太大期望，军械辎重的补给也远远不如第一次北上的勤王大军。国力虽在这十年间已有恢复，但仍还是禁不起这样的消耗，可以说俞英泰留下的那支后援军力，就是朝廷这三五年间最后一支可战之军了。蒋焕深知自己的这个外甥，对于平叛的军令遵守无虞，但如果将来的军令不仅仅是为了平叛，他是否还会听命，就连蒋焕自己，都难以确定了。

这些都是在来邵府之前，蒋焕就已反复推敲过的，此刻从邵雨亭的口中，得到的讯息实在不多，但原本蒋焕也不抱太大的希望，一支军队的实力，不到战场之上是无法检验的，而一支劲旅，也不意味着战无不胜，当年骁骑成军，就足足打了好几年的败仗，但如今，骁骑早已名满天下。

“我听闻云华平日颇为看顾秦淮两岸的姑娘们，可曾和我的外甥见过？”

蒋焕的子侄不少，但外甥却只有一个，而且提到秦淮更不会错，邵雨亭心想，果然，蒋焕还是暗中注意这陈散原的行踪的。

“不瞒中丞，卑职平日贪杯，也有些红颜知己，是难割舍。散原公子声名远播，卑职只恨无缘结交。”

“哦，既是这样，倒不妨认识一下。我这外甥近来情根深种，既然不能慧剑斩情丝，我这个舅舅说不得就要帮他一把了。”

邵雨亭乍听之下，还当蒋焕要将顾眉笙做何处置，但转念一想这与他的身份未免太不相符，看来竟是邀请自己同去影梅楼，邵雨亭心中未置可否。他回府路上加上和蒋焕攀谈的时间，不知道叶士开和锦如可是已经离开影梅楼了。

“但凭中丞吩咐。”

蒋焕到此时，神情已和缓得多了，“以我的身份，本来不便到那里去，不过如今也讲究不了那么许多。这样吧，还请云华带路，我和这三两卫士算是你远来的朋友，一起叙旧小酌。”

这样做倒也没什么，邵雨亭所担心的只是，顾眉笙闭门谢客已有数日，如今影梅楼中除了陈散原，至多还有叶士开和宛如，自己这样带着友人上门，到底还是引人注目了一些。何况蒋焕虽着便装，但金陵城中认得他的不在少数，无论怎样，秦淮香闺之中，总是又多了一段逸闻好讲了。