解开蒙眼的黑巾,通明如白昼的灯火顿时令他闭上了眼睛,等他再睁开眼,一座巨大无比的丹炉矗立在眼前,刺向黑暗的穹顶。
饶是他见多识广,仍然忍不住深深吸了一口气。
不仅仅是他,身边的人也陆续发出赞叹之声。
他这才发觉,那日入围的大法师竟十之八九都在他身边:无崖子、春明道人、澄海法师……
每个人望着那庞大的巨炉,眼神若有所思,又似乎心照不宣,还有压抑不住的兴奋。
哼,国师阁收罗的,不仅仅是自己一人。
他原本骄傲的心微微刺痛了一下,说不出的酸意,直到无极真人的到来,方才稍稍平复。
无极真人还是那日的装扮,一身道袍,银发飘飘,恍若神仙中人。他走到丹炉前,目光一转,就连站在最偏僻角落的人也觉得他眼中只看到自己。
“无量佛,各位道友,贫道有礼了!”
众人纷纷回礼。无极真人待到礼罢,方才含笑继续道:“各位道友,贫道谨遵凤王旨意,建立国师阁,广纳我辈之翘楚,切磋技艺,同修无上之功德。诸位道友乃是首批选拔之人,真是可喜可贺啊!”
人群中顿时欢呼雀跃。小张天师心中暗道:“只怕没有那么简单,若是共商技艺,又何必行事如此诡秘?只怕还有下文……”
果然无极真人又道:“各位道友,眼下就有一件极为棘手的难题,需要各位通力协作。”
“真人请讲,我等必定勠力同心。”众人纷纷表态。
小张天师冷笑一声,等着无极真人说下文。结果倒是有些意外,无极真人不过说如今妖怪横行,扰乱民心,将一众人分成两队,各司其职。一组擅长除妖降魔的法师,专门捉妖,暗地里替朝廷解决各种奇异事件。一组则是专司炼丹,为王族和百姓炼制各种丹药,以备不时之需。
非常合情合理,又似乎哪里不对劲儿。
不但小张天师觉得不对劲儿,他边上的无崖子和澄海法师神色也有异,眼神闪烁。
无极真人公布了两组名单,小张天师、无崖子和澄海法师都不在名单之中。
三个人彼此看了一眼,心领神会。
三个人被无极真人引入密室之中。闪烁摇曳的烛光之中,无极真人交给他们一个隐秘的任务——炼制百妖丹。
百妖丹!小张天师震惊得几乎跳了起来。他还记得从祖父的秘闻录中窥得的字句:百妖丹,取一百零八数妖精内丹,对应天罡七十二星,地煞三十六星之数,在炼妖炉中不间歇地炼上九九八十一个时辰,可得十枚灵丹。连续服之,可解厄度劫,渐脱凡身,乃至青春永生。
他曾问祖父,既然有如此灵丹,何不开炉炼制?
祖父道:“万物有灵,妖怪也是精灵所凝聚,此丹须活活取用妖怪内丹,过于阴损。再则所用的药材,大多珍稀难寻。若是勉强集全了一百零八颗妖灵内丹,又配全了药材,只怕火候稍有闪失,一炉便告报废……如此劳师动众,空耗物力心力,不如罢手!”
祖父说罢将那本秘闻录上了重重的锁链,藏之高阁,不许族人动此妄念。年过越久,他也渐渐淡忘了。
想不到,初进国师阁,第一件事居然就是替凤王炼出这百妖丹!
小张天师沉浸在往事之中,神色变幻莫定,直到密牢外一阵脚步声纷至沓来,隐约听到人叫道:“陛下驾到!”
无极真人皱起眉头:“糟了,陛下为何来得如此迅疾?”
无崖子道:“陛下定是得到了灵药初成的消息,这才亲临天师阁……”
澄海法师望着地上翻滚哀嚎的死囚,忧心忡忡,“这可如何是好……”
小张天师道:“先不管他了,先去迎接陛下要紧!”
众人看了一眼密室中的死囚,急忙退出密牢。
凤清声还是第一次踏进天师阁,他望着云蒸霞蔚的炼丹炉,方才郁闷的心情一扫而空。
他挥挥手,含笑道:“各位平身吧!本王一时心血**过来看看,无意惊扰,各人自忙去吧!”
众人想不到凤王如此平易近人,当下纷纷告退。
无极真人将凤王迎进密室,无崖子、小张天师和澄海法师跟在身后鱼贯而入。
凤清声刚一落座,不等无极真人奉茶上来,便开门见山问道:“无极,我接到奏报,说丹药既成,为何不呈上?”