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第16章 高山流水有知音（第2页）

左宗棠直啧嘴：“哟、哟、哟!原来，我们身边还有个大圣人!今天才识‘庐山真面目’，逢君不晚识君晚呀!”

罗泽南温和地说：“左老弟，你呀!什么时候你才能改掉这尖刻的毛病。怪不得一些人说你很难相处，其实你只要改一改处世方式，以你的才华与一颗善良的心，一定会赢得更多的友人。”

左宗棠眼一瞪，冲着大伙儿说：“要那么多的友人干什么!有涤生、泽南、刘蓉、嵩焘几个人为知己，左某平生足矣。”

郭嵩焘问：“此话当真?”

左宗棠反问：“你怀疑的理由是什么?”

郭嵩焘慢条斯理地说：“你读书为的是什么?还不是为了考取功名，以求得仕途坦**。左兄，在我们这几个人中，你和涤生对政事最敏锐，每当你们谈及国家大事时，总是滔滔不绝。思想敏锐、见识深广、胸襟博大的人乃官运亨通之人也，而你和涤生正具备这种优秀的品质。将来有一天，你如果真的当上了朝廷命官，有许多人需要你去巴结逢迎，又有许多人需要巴结逢迎你。难道你一律不往来，只是和我们这几个朋友相知?”

左宗棠直摇头，连声说：“不、不、不，我不愿走那条路。我这个人性子太耿直，又急躁不安，看不惯官场营私舞弊，不愿与那些小人同流合污。即使你们几个人全步人仕途，我也不会动心的。”

郭嵩焘的头比他摇得还厉害，他明确地表示：“我是不可能步人仕途的，因为我对当官毫无兴趣。我的兴趣专注于词翰之美，我将努力研究文章之道，若能获一得之见，则是我最大的成功。不过，他们三人（曾涤生、罗泽南、刘蓉）很有可能走仕途这条路。”

罗泽南马上说：“我也不打算考取功名，因为我家里经济状况不好，全靠老婆撑着家，她太辛苦了。我打算今年秋天便回乡开办私塾，养家糊口乃我的最终出路也。”

曾涤生听罢，立刻说：“泽南兄，如果你真的开办私塾，我马上就把几个弟弟送到你那里，国华、国荃若能投师于泽南兄，也是我们曾家的大喜事。泽南兄，你不但学识渊博，而且人品极高，也让我的两个弟弟在各个方面都向你学习学习。”

“不敢当，不敢当!”罗泽南谦虚而温和。郭嵩焘望着每一个人，然后，他指着曾涤生与刘蓉说：“看起来也只有你们二人可能步人仕途了，平日里，你二人谈笑都与圣贤邻。老天爷早已看中了你们，若以后你们飞黄腾达了，不会忘记今日在座的各位吧!”

曾涤生心里美滋滋的，但是，他不可能喜形于色。他早已懂得了什么叫谦虚谨慎，更懂得什么叫深沉含蓄。曾涤生拍了拍郭嵩焘的肩膀，又拍了拍罗泽南的肩膀。他说：

“朋友之间的友情难道能用富贵与显达来维系吗?若是日后你们发达了，你们也一定还认我这个朋友吧!我想，我们几个人的友谊之树一定会万古长青!”

罗泽南向前走了两步，他拍着曾涤生的肩膀，以兄长的口吻说：“涤生，你性情沉稳、胸襟开阔、思想深邃、处事周全，的确适合在仕途上有所进取。也许我们这几个人中，将来你最有出息。你若能中举，我劝你继续努力，中进士、点翰林，做大清的忠臣。不过，自古以来官场乃战场，为了争权夺利，陷害撅杀者有之、尔虞我诈者有之，仕途险恶，不得不防。有道是：‘三年清知府，十万雪花银’。你若不同流合污，可能就找不到立足之地；你若同流合污，心里会感到愧疚万分。人啊，处世很难、很难!”

曾涤生那双并不十分明亮的小眼睛，此时发出了少有的光芒，他坚定地说：

“自古以来，仕途险恶，人心叵测，但是，事在人为。如果我真的如你们所言，有朝一日步人仕途，我想我会努力去改变现状，清除官场积弊、理顺人际关系，做一个堂堂正正的人。只有这样才能报效朝廷，为大清朝做点贡献。”

郭嵩焘笑着说：“你们瞧：涤生的志向不小呀!我早就意识到涤生不是一个纯粹的治学之人，他的最终目的是改良社会、报效皇帝老子。”

“我很赞成涤生的观点。如果大清朝多几个忠心耿耿、正直伟岸之人，奸佞小人将失去立身之处，大清朝也将有一个崭新的面貌。”一直沉默不语的刘蓉开了口。刚才，刘蓉醉意朦胧中听到了众人的对话，他一直用心去听、用心去想，此时，刘蓉醉意全无。他虽然很年轻，有时不免有些莽撞，但是，他并不浅薄。刘蓉是一个有思想、有胆识、有理想的年轻人，他的认识与曾涤生不谋而合，当曾涤生发表见解时，刘蓉怎么能错过好时机!他不能再保持沉默了。左宗棠面对着刘蓉，上上下下地打量了一番，笑着说：

“小老弟，你很会装蒜嘛!刚才一直在假装醉酒，你什么时候清醒的?我们的谈话，你一定全偷听到了。好一个刘蓉!”

“左兄，你们的谈话还需要保密吗?”

“对!不然，你就动了做官的念头。你小小的年纪，还是一心一意读书为好，不要为名利、仕途所**。”

“左兄错也!不追求名利、仕途，读书还有什么用?我刘蓉一不为爹娘、二不为家族，只为功名利禄而发奋，为大清朝而发奋。”

众人凝视着刘蓉，不禁对他刮目相看。