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第3章 遁入山野（第5页）

山路陡峭，碎石和枯叶在脚下窸窣作响。

杨星走了大约半个多时辰，那道炊烟的方向逐渐清晰起来。

当他拨开最后一丛茂密的灌木时，眼前豁然开朗。

那是一个坐落在山坳中的小村落，大约二十来户人家，茅草屋顶错落有致地散布在一片平坦的台地上。

村子三面环山，一面是层层梯田，梯田尽头有一条银亮的溪流蜿蜒而下，正好浇灌那片田地。

此时太阳已完全升起，金黄的光铺洒在村庄上，几个早起的农人正扛着锄头下地，几只土狗在村口追逐嬉闹，空气里飘着柴火和米粥的香气。

这里与世无争，安宁静好。

杨星蹲在灌木丛后，安静地观察了许久。他没有看到任何佩刀带剑的人，那些农人的步态沉重，身上气机散乱，显然没有修习过任何功法。

村中的房屋简陋，最大的建筑是一座稍显规整的砖瓦祠堂，祠堂前有片不大的晒谷场，几个孩童正在那追逐打闹。

小七在他脑中低语道：“没有武者，全是普通凡人。村中约莫二十多户，按每户至少一名成年女子的配置来算，数量够我所需了。你只需把男子集中绑起来，剩下的慢慢……”

杨星没有回应小七。

他只是用力攥紧拳头，指骨发出咯吱的响声。

晨风吹过山坳，带来田野里泥土和庄稼的清香，也带来远处一个农妇哼唱山歌的悠扬调子。

他在心里默默计算着太阳的角度和村子里的活动规律。

等到他们吃早饭时，人会集中在屋里。

等到他们下地时，人会分散在田间，反而不利于一网打尽。

最好的时机应该是午后，那时人们吃过午饭，要么在家歇晌，要么聚在村口闲话，正是最松散的时候。

那就是动手的时候。

杨星退回灌木丛深处，找了个有树荫遮蔽的凹坑坐下。他闭上眼睛养精蓄锐，但拳头始终没有松开。

时间一点一滴地流逝。

太阳从东边移到了头顶，又微微偏西。

村子里牛鸣狗吠此起彼伏，炊烟又陆续漂起几缕，伴随着煎鱼和贴饼子的香气。

杨星听着那些平和的动静，每一声都像一根针扎在他心上。

但当他睁开眼睛时，那双往昔机灵鬼马的眸子里已没有温度，只剩下深潭般的沉寂。

正午刚过，晒谷场上的孩童被大人叫回家吃饭，村子进入了慵懒的午歇时段。

几个老农坐在祠堂前的石阶上抽旱烟闲话，声音断断续续传来，谈论的无非是今年的收成和王家闺女的亲事。

杨星站起身，将折叠刀插在靴筒里，腰间系紧绳索，最后检查了一遍绑在小臂上的简易皮护腕。

而后，他迈步走出灌木丛，沿着通往村口的土路，不紧不慢地走了下去。

他的影子被午后阳光拉得细长，脚步声惊飞了路边草丛里的蚂蚱。村头那只土狗最先发现他，竖起耳朵警觉地望过来，喉咙里发出低沉的呜咽。

祠堂前闲话的老农们停下话头，眯眼望向这个从山上下来的陌生少年。

他一身青灰短打已破烂不堪，手上缠着沾血的布条，脸上有淤青和划痕，但那双眼睛却沉得不像一个少年人该有的样子。

杨星走到晒谷场中央停下脚步，环顾四周。

他看见几个农妇从柴门后探出头来，看见壮年汉子放下碗筷站起来，看见孩童躲在大人身后露出好奇又害怕的目光。

然后他深吸一口气，将太祖长拳的起手势缓缓摆开。

“从现在起，”杨星的声音不大，但足够让在场所有人听见，“这个村子由小爷接管了。”

一只公鸡在院墙上打了个鸣。

然后，尖叫声撕破了山坳的宁静。