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第153章 造车与水泥（第9页）

辛縝笑著应道：“陛下放心，等第一窑水泥试烧成功，臣一定头一个请陛下去验看。”

赵禎满意地点了点头，摆了摆手示意辛縝可以退下了。

辛縝行了礼，正欲退出殿去，赵禎忽又想起什么似的，叫住了他，隨口问了一句：“对了，贡举的事准备得如何？锁厅试快到了吧？”

辛縝躬身答道：“回陛下，这几日便要考了。”

赵禎点了点头，也没再多说什么，只是道了声“好好考”，便让张惟吉送他出去。

事实上接下来几天，辛縝也確实没有时间再去关注造车和水泥的进展了。

锁厅试近在眼前，他必须把全部精力都收回来，放到经义策论上去。

今年的贡举，说起来其实是有些仓促的。

按大宋科举的常例，贡举从上一年的八月便开始了，八月的秋闈，也就是各州府举行的解试，士子们在各自的本州应考，考中了便取得举子资格，称为“得解”。

得解之后，举子们便要在当年冬天或次年正月赶往汴京，参加二月的春闈，也就是礼部试。

礼部试考中之后，还要在四月参加殿试，由天子亲自主持，定出最终的进士名次。

这是一个横跨大半年、层层筛选的漫长流程，每一个环节都有固定的时间节点，士子们按部就班地走便是。

可今年的情况却有些特殊。

去年陕西一带宋夏战事正酣，虽然宋军连战连捷、一路收復定难五州，但战事毕竟牵扯了大量的精力和资源，沿途的驛道也多有阻断，许多州府的秋闈因此被耽搁了，没能如期举行。

朝廷权衡再三，最终决定今年这一科索性直接取消秋闈环节，不再另行组织州府试，而是將资格放宽，凡是上一届参加过州府试且取得举子资格、但在礼部试或殿试中未能录中的考生，可以直接凭上一届的资格来汴京参加今年的春闈。

换句话说，今年的春闈是一场专门为往届落第举子举办的补考，算是朝廷在战事未息之际勉力维持科举制度运转的一个折中之举。

眼下已到了正月底，各地举子早已陆陆续续地涌入汴京。

贡院附近的客栈家家爆满，茶馆酒楼里到处是三五成群、高谈阔论的青衫士子，街头巷尾也多了许多背著书篋行色匆匆的年轻人。

汴京城的大书坊早就把歷科程文墨卷翻印了不知多少版，摆在铺面最显眼的位置，伙计们吆喝得嗓子都哑了。

甚至连那些算命的、卖符的、兜售“状元及第”吉祥物的商贩，也都趁著这波科举潮涌了出来，在贡院门前摆了一长溜的摊子，生意颇为兴隆。

而辛縝要参加的，却还不是这场春闈本身。

他先要参加的是一个叫做“锁厅试”的资格考试，锁厅试，顾名思义，乃是专为已有官身的人设置的科考场次，与普通举子的省试不在同一个考场，试题也不相同，考官更是单独委派。

所谓“锁厅”，指的是考试期间將考场所在的院落大门锁闭，內外隔绝，以防舞。

这个名目听著比普通贡举多了几分森严之意，但千万別以为它比普通贡举简单，恰恰相反，锁厅试的选拔標准比普通省试更加严格。

因为锁厅试的考生本就已经是朝廷命官，等於是站在体制內参加选拔，考官们天然便带著一种更加挑剔的眼光来看待这些有官身的人：你都已经入仕了，还要来跟我们抢进士出身，那你的水平自然要比那些白身士子高出一筹才说得过去。

否则你凭什么占这个名额？

按照规矩，锁厅试的考生首先需要通过一场资格考试，这场资格考试的內容与省试大致相同，经义、策论、诗赋，一个都不能少。

资格考试通过了，才能取得正式参加锁厅试的资格，进入別试所单独考试。

辛这几天便是在最后衝刺这场资格考试。

这几日他暂时搁下了军校、度支司和枢密院的一切事务，每日天不亮便起身，伏案温习经义，默写策论，一直到深夜。

秋娘见他书房里的灯常常亮到三更天，心疼得不行，变著法儿地给他燉汤补身子，又再三叮嘱梨花等人不得发出任何声响打扰他。

这数月下来，辛縝越来越受重用，他这院子里的婢女也好，鲁大等人也罢，也尽皆安定了下来，尽心尽力做事，没有一个敢懈怠的。

所有人都知道，自家公子以后的前程会很远大，而他们这些第一批跟著公子的人，就会是公子的班底，一定会受到重用的，因此没有人会短视。