“是,大人。”
温斯顿总管连忙应声,轻手轻脚地退出臥房,关门时特意放轻力道,避免发出刺耳的声响。
不多时。
一阵轻快却又带著几分桀驁的脚步声,从走廊外传来。
皮革靴底敲击石面的脆响,在寂静的石头城堡里显得格外清晰。
房门被推开。
一道纤细、挺拔的身影逆光而入一—
正是布莱蒙伯爵的独生女儿,萝拉·布莱蒙。
她有著一头如同燎原野火般的亮红色长髮,髮丝自然捲曲,隨意地披散在她的肩头,衬得肌肤更显白皙。
一双碧绿色的眼眸,亮得像是盛夏林间的泉水反光,眼尾微微上挑,带有几分嫵媚和野性的灵动,像极了一只被困养许久、仍藏著自身利爪的野猫。
她身著一袭粉红色的丝绸裙装,腰部束著塑形用的马甲腰带,手里把玩著一柄小巧的匕首,步履间已然有了几分布莱蒙家族继承人的气度,可就是藏不住骨子里的鲜活与叛逆。
见到病榻上形同枯槁的父亲时,萝拉眼中的桀驁稍稍收敛,脚步放轻几分,走到床边,轻声问道:“父亲,您找我?”
布莱蒙伯爵浑浊的目光在女儿身上流连许久,才勉强挤出一丝笑意,那笑意比哭更淒凉。
“萝拉——我的小火焰————你来了。
他的视线落在女儿那头耀眼的红髮上,心头翻涌起复杂的情绪。
三年前,怒不可遏的自己派出家族骑士將萝拉带回城堡。
原本放任自由的养育方式,彻底顛覆。
他把萝拉软禁在堡內深处,断绝她与外界的一切来往,甚至亲自督导她学习领地治理、军务调度,一心要把她培养成可以独当一面的优秀领主。
这三年来,萝拉確实改变了许多。
她已褪去少女时代的青涩,习惯了在审判时言定生死,懂得了如何压榨商人、充盈家库,学会了怎样驱使骑士、镇压不忠————成了他心目中合格的继任者。
萝拉远比自己预想的还要出色。
一丝荒诞的杂念,悄悄地,再度爬上布莱蒙伯爵的心头—
若是当年未曾阻止两个优秀年轻人的交际,是否能化解两家的血仇?
甚至更进一步,让布莱蒙领借著对方的势————一同崛起?
可惜没如果。
彼此的仇恨烙印都太深刻,布莱蒙家族的荣誉也不允许他做出那样的纵容。
“萝拉————”
布莱蒙伯爵深吸一口气,又忍不住咳嗽两声,语气里满是临终託孤般的决绝:“我知道————我的日子不多了,陌客的镰刀——已经快能架到我的脖子上————今日叫你过来,是要將布莱蒙领地的一切,正式交付於你。”