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间章 故人归（第1页）

溪石镇，陈记铁匠铺。

暮秋的黄昏，风卷着枯叶擦过铁匠铺的檐角。

铺子里传出连绵的打铁声。赤红的炉火旁，五十八岁的陈实攥着铁锤，叮叮当当地不断敲击着。金红的火星四处迸溅，落在他皲裂的手背上，烫出细小的黑点，他习以为常地连眉头都没皱一下。

忽然，外面传来一阵喧闹。街面上人声鼎沸，马蹄声、惊叹声混在一处，盖过了室内的打铁声。蹲在一旁拉风箱的小石头按捺不住好奇，脖子歪向了门外。刚踮起脚要往布帘缝里瞅，头顶就落下一声低喝。

“专心。”

陈实苍老的声音像淬过火的铁，又沉又硬。小石头缩了缩脖子，赶紧呼呼地拉起风箱。铺子里叮当声再起，一下接一下，沉实厚重，把外头的喧闹稳稳隔在了粗布帘之外。

也不知砸了第几锤，街面上炸开一声高喊，穿透风箱和打铁声，直直扎进陈实的耳朵里。

“恭迎云虚宗仙师——”

“当啷”一声锐响。

铁锤斜砸在铁砧边缘，火星猛地溅起，烫在他枯瘦的手背上，他却浑然不觉。满是皱纹的手腕僵在半空，手背因骤然用力绷起青筋。

云虚宗。

他缓缓松开锤柄，在油渍斑斑的围裙上蹭了蹭手心，一把掀开了那幅挂了几十年的粗布帘。

屋外红润的落日，晃得他眯了眯眼。

长街上跪满了人，男女老少都伏着身，不断地叩拜着。溪石镇牌坊的上方，悬浮着几道身影。

领头女子悬在半空，衣袂随风轻扬，周身像浸在一层薄雾里。她一身银白道袍，长发松松挽起，斜簪着银花步摇，冷冰冰的水晶坠子在暮色里泛着微光。眉心印着一枚银白花钿，形如一簇凝住的冷火。

女子凤眼低垂，一粒小小的泪痣，点缀在微弯的眼尾下方。

那道身影。

那张脸，让陈实身子微微颤抖。

思绪，飘回四十年前。

四十年前，也是这样的暮秋。

陈记铁匠铺里依旧热浪翻腾。炉膛里的炭火被风箱鼓得通红，周遭空气都扭曲变形。陈实抡起铁锤，砸在通红的铁块上。突然，一双微凉的小手从背后探过来，轻轻捂住了他满是汗水的眼睛。

“猜猜我是谁。”俏皮的嗓音从身后传来。

陈实没有躲，凭着肌肉记忆砸下最后一锤，铁砧上的农具终于成了形。他粗糙的大手在油渍斑斑的围裙上蹭了蹭，嘴角扯出一丝无奈又宠溺的笑。他忽然起了几分作弄的心思。

“青……青莲！”他故意拖长了调子。

捂着眼睛的手猛地抽离，紧接着，他宽实的后背挨了一记不轻不重的粉拳。

“是青荷！”背后传来气恼的娇嗔。

陈实笑着放下锤子，转过身。