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第15章 念咏新生与归途（第8页）

夕阳落在他们身上——在海滩上拖出三道长长的影子——一道是铁人的——一道是茉莉的——还有一道小小的、正在追着浪花跑的影子。

远处传来念咏的笑声——清脆、无忧无虑——像是这个世界上最干净的声音。

第二天——铁人牺牲了。

消息是在傍晚传来的。弹头打来的电话。

铁人在行动中——为了掩护两名战友撤退——独自断后。

敌人火力封锁了整个楼层——他守住了楼梯口——打了整整四十分钟——直到弹药用尽。

最后一颗手榴弹——他拉掉了引信——没有扔出去。

遗体被找到的时候——他的手里——攥着一枚贝壳。

那是一枚普通的扇贝——壳面上还沾着干涸的血迹——不知道他是什么时候放在口袋里的。

弹头把那枚贝壳寄给了茉莉。

茉莉收到那个快递包裹时——打开——看到那枚贝壳——上面还残留着淡淡的、干涸的血迹。

她握着那枚贝壳——在沙发上坐了整整一个下午。

念咏从托儿所回来——跑进屋——看到妈妈手里的贝壳——开心地说：“妈妈你看——铁人叔叔说的贝壳——”

茉莉把贝壳放进念咏的小手里：“——铁人叔叔说——这个叫‘念咏贝’——放在枕头下面——晚上会有光。”

“那铁人叔叔呢？他什么时候来看我？”

茉莉没有回答。她把念咏搂进怀里——紧紧地——像是怕她也消失了一样。

那天晚上——念咏把贝壳放在枕头下面——躺在床上——看着黑暗中的天花板。

“妈妈——贝壳为什么没有发光？”

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茉莉坐在床边——在黑暗中——她的声音很轻很轻：

“因为它只在你心里发光。”

念咏不太懂那个回答——但她看到妈妈在黑暗中笑了——于是她也笑了。

十、独自绽放

铁人牺牲后——茉莉独自挑起了生活和抚养念咏的全部责任。

她用了一年多的时间——从零散的远程财务谘询做起——逐步建立起稳定的客户群。

她的第一位长期客户是她在研究生期间实习过的一家小型科技公司——创始人听说她的情况后——主动把公司的财务分析外包给了她。

“你的财务模型比我见过的专职CFO都干净——我一个初创公司能用上你——是我赚了。”

茉莉做的财务模型——数据清晰——逻辑严密——预测准确率极高。

她的名字开始在圈子里传开——越来越多的人通过推荐找到她——请她做商业模式策划和财务规划。

她的收费标准从最初的每小时两百元——涨到了每小时两千元。

与此同时——她还做了一件事。

她开始写儿童文学。

起因是念咏——每天晚上睡前——都要妈妈讲故事。

茉莉讲完了自己知道的所有故事——又开始编——编那些发生在森林里、海洋里、云朵上的小故事。

念咏说：“妈妈——你编的故事比书上的好听。”

茉莉就把那些故事写了下来。

第一篇投稿——被退稿了。

第二篇——也被退稿了。

第三篇——一家小型出版社的编辑给她回了一封邮件：“故事很好——但需要配图——你有推荐插画师吗？”