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第34章 县尉上任（第2页）

西门庆拱手道：“下官初来乍到，对县中事务还不熟悉，还请知县大人多多指教。”

周知县摆了摆手：“指教谈不上。清河县虽小，但三教九流都有，各路神仙各显神通。西门大人在这个位置上，最要紧的本事不是会查案——是知道什么案子该查，什么案子不该查。查得清的查，查不清的，睁一只眼闭一只眼也就过去了。”

他这话说得很淡，但西门庆听得出来其中的分量——这既是提醒，也是警告。

清河县的灰色地带他早就摸透了——这个位置上的人，要么成了同流合污的傀儡，要么成了被排挤出局的异类。

从县衙出来时，天光已经大亮了。

来保跟在西门庆身后，压低声音道：“老爷，属下已经打点好了。刑房那边有几个老吏，以前跟花子由有过来往的，听说新县尉上任，都已经在打听了——尤其是那个姓刘的，听说是花子虚一案的知情人，昨天夜里就托人递了话，说想见一见大人。”

“不急。”西门庆的脚步没有停顿，“让他再等两天。等他心里头那根弦绷到最紧的时候再见他。”

来保点了点头，没有再多问。

他跟着西门庆上了马车，车帘落下之前，西门庆的目光扫过县衙门口那两只石狮子——左脚踩着绣球的那一只，石座上有一道细细的裂纹，从底部一直延伸到狮子后腿的位置。

“来保，你去查一下，那道裂是哪一年留下的。”

“是。”

马车缓缓驶离了县衙。

回府的路上，西门庆靠在车壁上闭着眼，脑中已经在盘算着接下来的布局——花子由的案子不能拖太久，但也不能太快收网。

那个刘姓书办是他手中最有力的筹码，但要用在刀刃上。

后宅那边，潘金莲和李瓶儿的关系需要他亲自盯着——吴月娘虽然能镇住场面，但潘金莲那个人，表面服软心里未必服。

还有绸缎庄和生药铺的账目，孟玉楼虽然能干，但一些大的决策还是压在他手中更稳。

马车在西门府门口停下时，吴月娘已经在二门处等着了。

她今日穿了一件石青色的褙子，领口和袖口绣着淡灰色的云纹，头发一丝不苟地梳成圆髻，簪着那根白玉簪。

她的打扮一如既往的素净，但她的目光中带着一丝不同寻常的凝重，脚步也比平时快了几分。

“官人回来了。”她迎上来，声音依然平稳，“午膳已经备好了，官人先用一些吧。”

西门庆点了点头，跟着她进了正厅。

桌上的菜色很简单——一碟清炒时蔬，一碟酱牛肉，一碗鸡汤，一碗白米饭。

吴月娘在他对面坐下，拿起筷子替他夹了一筷菜，然后放下筷子，端起了自己的茶盏。

“有事？”

吴月娘沉默了片刻，然后开口了。

她的声音很平稳，但西门庆听得出来，那平稳中带着一丝压抑的情绪。

“来保今日一早送来的消息——花子由昨夜去了刘书办家，在门口站了一炷香的功夫，没有进去，就走了。刘书办今日一早就托人来传话，说他愿意把当年的证据亲手交出来，但有一个条件——他要在清河县安安全全地住下去。”

西门庆夹菜的动作没有停顿，将那片酱牛肉放入口中慢慢嚼着。

花子由昨夜去了刘书办家门口——这是一个信号，说明花子由已经感觉到有人正在查那件事了。

他的紧张是从他这边放出的风声开始的——西门庆在正式上任之前，就已经让来保在清河县的酒肆茶楼中放出了话：新任县尉在查旧案，花子虚那件事可能要被翻出来。

“刘书办的条件——答应他。”西门庆放下筷子，“但告诉他，他手上的东西必须完整。少一件，都不算数。”

吴月娘点了点头，没有再多问。她端起茶盏又喝了一口，然后垂下眼睫，像是在平复什么情绪。

西门庆的目光在她脸上停了一下。

她的脸色比平时白了几分，眼下有一层淡淡的青影——那是没有睡好的痕迹。

她在正妻的位置上撑得太久了，大半个月独守空房，回来后他又先去潘金莲和李瓶儿那里过了夜，虽然她面上什么都没说，但心中不可能毫无波澜。